「……」
「我猜，他甚至沒有受到任何鞭刑就消失了，是吧。」
亞瑟沒有說話，抿了抿唇。烏瑟知道那是他兒子不想說謊時的表情。看著兒子如此袒護一個身份低微的僕人，他不由得想起昨天與莫嘉娜的對話。
（梅林畢竟救了我。再說他是亞瑟的男僕，大家都知道亞瑟一向對他很放縱。我想他不會傷害他。）
（哦，莫嘉娜，對於魔法人士，任何人都必須收起多餘的善良與同情心。亞瑟也一樣。）
（我聽見那個德魯伊人說，他要把梅林帶回去他們的魔法世界。梅林似乎對他們很重要。）
（哼，德魯伊……想不到我有生之年還會聽到這個令人憤怒的邪惡名詞。）
（哦，父王，這你不用擔心，我保證你之後不會再聽見了。）
（你保證……？）
（只是在這之前，您必須在公開的場合上承認我是您的親生女兒，讓我成為真正的王儲，並授予我實質的兵權。」
（……莫嘉娜，你怎麼會知道……？）
（親愛的父王，我怎麼知道這件事不是現在要討論的。重要的是，我尊敬您、愛您勝過任何人。過去我太過愚蠢，而現在我終於知道魔法的可怕。請您想想，隨便一個德魯伊人都能直搗皇宮，這是多麼嚴重的情況？豈不是代表魔法至今還殘存在甘美洛王土？而梅林居然可以隱瞞他幾乎形影不離的王子長達三年之久……）
（那個男孩……哦不，你的意思是亞瑟……）
（是的……我們一直讓他曝露在危險之中。偉大的王，您有沒有想過，也許這個狡猾的巫師早已經迷惑了您的兒子，甘美洛的王儲，我們的亞瑟？）
「……我想莫嘉娜的話是對的。你被他徹底迷惑了。」回到現實，烏瑟低吟。
「父王？」亞瑟輕輕皺眉。
「我不是戀棧王位，父王──我只希望亞瑟清醒過來。您有必要讓他知道繼承者不只他一個，這樣他才會明白自己的職責，並對您展現忠誠。父親，我們都愛您，因此我更需要實際的名份，才能幫助您輔佐亞瑟。」
「……亞瑟，你聽好，」烏瑟把手搭在年輕的王子身上，神情肅然。
「現在，你不要再管那個巫師男僕了。我有更重要的事情要說。」
於是，一道驚人消息猶如晴空閃電，在亞瑟生命中的第二十一個的秋天，毫無預警地朝他頭頂劈下。
梅林詛咒未來的自己，就因為未來的他想要改變亞瑟的未來，於是讓現在的自己無端被囚禁在水晶石洞裡，受停止生長的十七歲莫德雷德囚禁之苦。
同時梅林也詛咒過去的自己，為什麼過去的他居然這麼天真 地只學一些無關痛癢的變形術，企圖把人變成鼯鼠……鼯鼠！？
他早料到，莫德雷德的出現絕對不可能只是出來打聲招呼，那代表著背後一連串的陰謀，只是他沒想到那些陰謀來得這麼快。梅林原本還十分得意自己成功離開那座囚塔，卻在抄近路走進殞王峽谷時，被莫德雷德逮個正著。
結果，他只不過從一座囚牢跑到另一座囚牢，並且是更恐怖的那座。早知道他寧可在甘美洛的塔裡被亞瑟鞭打！
「該死的莫德雷德……」黑髮青年全身微顫，雙眼因疼痛泛起淚花，遍體盜汗，嘴裡含糊著咒駡和呻吟。
梅林被關在一座峽谷深處的水晶石洞內，臉部朝下，雙手手腕被與地面相連的水晶鎖銬銬住，雙腳分開被兩隻水晶枷鐐栓住，鐐上的鏈子長度讓梅林有拱身屈膝的空間，而他伏跪的姿勢就像是德魯伊族獻祭用的羔羊。
年輕的魔法師今天已經不曉得是第幾次全身通電。只要試念咒語，束縛他的水晶就會傳來強烈電流，導致短暫地失去知覺。
一股淡淡的焦味從他的四肢傳出，黑髮青年身上的細毛已經燒灼冒煙。
「不愧是史上偉大的魔法師。」莫德雷德慵懶地坐在梅林前方，一臉有趣地打量著他：「六次，你居然念了咒語六次！沒人能承受那麼多次電擊，只有你……要知道，把身體當作容器，讓每個器官都承受魔力只進不出，一點都不是什麼舒服的事情，你卻始終不肯屈從……不錯，真了不起。」
自從莫德雷德成為德魯伊族的領袖後，一改原先低調的作風，變得既強勢又殘忍。
「……我才不會向你屈從！早知道我那時候就……就不該救你！」梅林咬牙切齒地說，並對當初不聽基哈拉勸告、協助莫嘉娜搭救莫德雷德的往事後悔不已。
梅林身上仍穿著亞瑟及膝的騎馬外衣，因為汗水浸潤濕了又乾的關係，已經沒有原本熏衣草香，全染上他自己的味道。