「不，算是成功吧。」男孩的聲音更加輕揚，「雖然他們之間設下了強烈羈絆，不能在兩人身上動手腳，不過我還是找到機會把石中劍的眼睛給遮住了。」
「遮住……眼睛？」
「別忘了，塞爾特人是阿爾比恩最早用鐵冶劍的民族，沒人比我們更懂劍。」唯有提到自己的族人，男孩失去情感起伏的臉龐才閃過一絲得意的神色。
「再鋒利的兵器，遮住眼睛，也不過是塊廢石；再鈍的刀刃，如果能找到它們的眼睛，就能使之截物如紙。」
「哦，真不愧是塞爾特人。」莫德雷德的眼角裂出兩條淺短的笑紋，「那麼培裡諾爾還真的能贏亞瑟？」
男子偏過頭，仿佛洞悉一切的模樣：「你根本對培裡諾爾不抱持期待吧？……即使你精心佈局了一切，製造出一個神話般的紫貂盔甲騎士。你明明知道亞瑟是不會輸的。老實說我覺得你甚至在幫亞瑟取得艾斯卡利班 （Excalibur），莫德雷德。」
「噢，我該說你真知灼見嗎，吉利？於是聰明的你打算和莫嘉娜一樣改變主意，不想幫我了？」
「我好像沒有選擇權吧。」吉利──稍早之前才和亞瑟梅林分道揚鑣的男孩，指了指左手食指上刻著古教花紋的戒指，提醒莫德雷德。早在一開始為了防止背叛，莫德雷德就為他們設下主從關係的「羈絆」。就像他對莫嘉娜做的一樣。
吉利平淡的語調沒有任何嘲諷語氣，也沒有因為莫德雷德的語氣感到威脅，眼神依舊空洞，好像隨時都在出神的狀態。
「的確。」莫德雷德滿意地點頭。
男孩沒再說什麼，只是逕自俐落地把手邊的黑袋子解開。
杏仁與蜂蜜的濃郁香氣從袋內蔓延開來。一名失去意識的黑髮少女被布條遮罩眼睛，嘴裡塞住布團，呼吸微弱，毫無掙扎，手腕和腳踝被粗麻繩往身後反綁在一起，衣裙則因拉扯殘破而無法遮蔽，小巧的乳房便就著拗折的姿勢挺出。
「之前你不是在找這個女孩嗎？我順便把她帶回來了，這比遮住石中劍眼睛還費功夫。她身邊的男人相當難纏。」
「……啊，這個。」莫德雷德在少女旁邊蹲下身來，雙眼散發著妖冶的金光，「你比我想像得還要有用。太令我驚訝了。」
「的確是拉黛爾。」他掐住那少女的下巴，用力地左右甩動，檢查是否為本人。
「你說她能看見異象，應該有些幫助吧。」
「……異象？那是我最不需要的東西。」莫德雷德不以為然地嗤笑著：「我只是高興。莫嘉娜需要新的寵物來轉移注意力。」
（只完成你的願望就結束不是很無聊嘛。來點餘興節目吧，我親愛的梅林。）
莫德雷德再度站起身，背對男孩，沐浴在紅月的澤光中。 狹長的黑影如同惡魔的翅膀，從他靴底延伸，直撲吉利腳尖。
邪惡。吉利心底冒出了這兩個字。對於莫德雷德這個人的評價。
純粹的邪惡。
擁有一個魔法情人的好處之一，就是他們永不用擔心野外求生的問題。亞瑟靜靜地看著懸浮的木枝井然有序列隊而行，填補前方燃材殆盡的篝火。運用魔力於無形之中，自然物質皆為他所使，即便是在熟睡中也不中斷……這就是現在的梅林。
金髮王子背椅蘋果樹幹，雙手環搭屈膝的左腳，石中劍擺置其側，而平放的右腳則任由梅林打橫枕著。基於往日的訓練，亞瑟對戰鬥氣息的感應比常人都要敏銳，這使得他無法在幽思克森林裡維持長久的睡眠狀態，只是靜坐小憩。
木枝燒得嗶剝價響，木炭的氣味竄入他鼻息，同時也帶來溫暖。
腿上的頭顱不安地動了一下，卻因為太過疲倦而無法醒來。
亞瑟瞧了瞧蜷縮身軀的黑髮青年，棱骨分明的側臉呈現著成熟優雅的線條。不說話的時候，年輕的魔法師自有其恬靜風神，近來更添幾分不知名的神秘憂傷。那是一張他永遠也沒辦法抗拒的側臉。
和甘美洛一樣重要。
比甘美洛更重要。
如此強大，如此美好，如此……被他深愛。值得他竭盡畢生之力來守護。
拉黛爾的話言猶在爾，明指著他正是青年魔法師的「負累」。這是亞瑟最不願承認的；除了這不單是保護與被保護角色轉換的自尊問題，另一方面他已然從眾多魔法人士的口中逐漸認清這項事實：自己不但是梅林的負累，還會是他最大的「戕害」。
關於宗教，他其實沒太多想法，一出生就受洗、從小就接受新教的世界觀，加上父王大力抵制魔法的緣故，導致他對「術士就是敵人」的觀念完全沒懷疑。他怎麼能預料到自己其實根本是魔法的產物（姊姊還是貨真價實的女巫），又怎麼能預料他會愛上笨手笨腳的男僕，而那男僕剛好是個魔法師、同樣擁有為了自己即使犧牲一切也在所不惜的忠誠，與愛意？