「什麼？」梅林和亞瑟同時應聲，眼眶撐開最大幅度，驚訝不已。
拉黛爾為什麼會知道歌妮薇？
還有真愛之血，心愛人的血液。梅林吞了吞口水。她口中「最關鍵的東西」。就算德魯伊族人都精通醫術，但這少女顯然沒那麼單純。拉黛爾的無所不知無所不能，讓梅林嗅到了不尋常的氣息，卻無法判定是好是壞。
她含糊其詞不挑明講的原因，當然是為了讓蘭斯洛沒有拒絕的機會。畢竟以蘭斯洛的高尚人格，絕不會願意讓別人犧牲自己來救他。只是……拉黛爾和蘭斯洛……？
他可以感受到蘭斯洛和拉黛爾眼波流轉之間明顯的愛意，但那是因為失憶的緣故。如果蘭斯洛記憶恢復，拉黛爾還能那麼自信自己是斷臂劍客的真愛嗎？
他微微側身，眼角余光瞥向亞瑟，後者雙手環抱胸前，眉頭皺緊，彼此都知道是在思考同樣的問題。
歌妮薇。她要如何承受這一切？
儘管千頭萬緒盤旋在亞瑟與梅林心中，然而接回手臂誠然是刻不容緩的事；蘭斯洛明顯希望拉黛爾隨行，而梅林也找不出拒絕拉黛爾的理由。他的確需要有人幫助他，也的確需要真愛之血。
梅林的魔法似乎拒絕在沒和亞瑟分開的狀況下作空間的速移，無論怎麼嘗試都是徒勞。四人只能老實地挑了幾匹上好的戰馬，以最快的速度起程回戈德溫。因為凱一方面安撫艾克托公爵一方面奉命照顧（監看）艾芙琳無暇陪同，加上連續幾日讓土地泥濘不堪的大雨拖慢行程，他們足足花了當初亞瑟來時的三倍時間，才終於回到戈德溫的領地。
拉黛爾花了好些工夫教他認識並覆誦那些艱深複雜的古老醫療咒語，以及熟練處理大傷口的步驟、縫合技術等。事前準備完峻後，少女毫不猶豫地朝自己手腕割上一刀，為蘭斯洛獻上鮮血，把一切交給梅林。
黑髮青年在乾躁的小閣間裡開始進行替蘭斯洛接回手臂的手術，那是一場他不願再回想、名副其實、血淋淋的、前所未有的艱巨過程，他與兩具躺平軀體的精神戰鬥。除了驚險之外沒有任何詞匯可以形容當時情狀。
在那之後因為拉黛爾與蘭斯洛所敷服的藥物製作特殊，需要魔法摻和，一切都得靠梅林親手調配、全程參與。他沒日沒夜地製藥和看護，整個人幾乎要瘦得像一具塗上肉色顏料的骷髏，眼珠森森發光如同墓場磷火。這逼得亞瑟終於忍不住在某個下午把他從閣間拖出來，親自盯著他吃飯腄覺，並強迫分擔他的工作，以避免這個笨蛋魔法師在蘭斯洛與拉黛爾蘇醒前就先行送命。
而戈德溫的御醫們對這次手術同樣讚譽有加，紛紛想要私下拜訪梅林討教醫術，但梅林發誓他當時只是打蛇隨棍上全憑直覺行動，於是亞瑟也很自動地幫他打發。
以血換臂的兩人昏迷了將近兩個星期，直到今晨才悠悠醒轉。梅林興奮地送藥過去，卻在城堡的樓梯口，不小心撞上了他這陣子一直有意回避的歌妮薇。他實在沒時間也沒力氣思考用怎樣的說法才不致於傷害她。
「啊……」
「恭喜，醫術精湛。」歌妮薇瞥了梅林一眼，語氣平板地說。出於過去的習慣，她退一步等著梅林先過。
「歌妮薇，我……」
「住口。」歌妮薇快速打斷他，這回她終於正眼看向梅林，眼中都是受傷與責怪的神色。「請住口。就這樣吧，梅林，我不想心碎第二遍。既然你不走，那就讓我先過。」
「第二遍？」梅林一時間沒反應過來，在歌妮薇繞過他後才像是想到什麼似的張大嘴巴，「……你，你剛剛去見蘭斯洛了？」
歌妮薇身體一僵，停頓片刻才轉頭回應：「不是。是亞瑟來找我。他像拒絕伊蓮娜那樣非常慎重有禮地拒絕我，並懇求我諒解，為了你。那麼誠摯又令人心疼，我甚至無法恨他。」她慘然地笑了，「我不是早就和你說了嗎？我根本不能確定誰還愛著我，不管是亞瑟，還是蘭斯洛。」
「哦不，歌妮薇，我只是……我……噢……」梅林沒預料會得到這個答案，沒想到亞瑟居然會選這個時機和歌妮薇坦承這件事。他胸口一陣燒熱而腦袋一片空白，懊惱地低吟：「歌妮薇，我很抱歉，我真的不是──」
「不要再說了，梅林。」歌妮薇咬著嘴唇：「不要再說抱歉……抱歉不能改變什麼，只會讓我覺得更加難堪。再說你要抱歉什麼呢？抱歉你不小心讓亞瑟愛上你，還是抱歉你證明了蘭斯洛的真愛不是我？」
「……」
梅林張口卻無法出聲，皺緊眉頭，感覺難以呼吸。他不是第一次面對昔日好友與他翻臉決絕的處境，但這並不意味著他會習慣那些撕心裂肺的痛楚。