「嗚……」慘遭折磨的德魯伊人發出低低的嘶叫。
「真可惜，你的勇氣和他還有幾分相似，可惜沒有他的能力……」少年將細長的手指放在男人的眉心，輕輕上下摩搓，嘴邊揚起清淺的笑容，「想要逃離我去找人通風報信，未免也太高估自己……更何況，你以為有誰會來救你們呢？把拉黛爾送走有用嗎？難道你們還在寄望艾米雷斯？」
「嗚嗚嗚嗚嗚嗚───────────」隨著淒厲的叫喊，德魯伊人全身焦黑，硬直地跌趴在地面，再無聲息。
「不……！」山壁上的德魯伊人失聲叫出。
「………夠了，」一旁微服素袍，留著濃密美髯的中年男子，目睹了整場刑求過程後，眉間皺起深紋，露出了不悅的表情：「你找我來就是為了看你的淩虐戲碼嗎？」
莫德雷德轉頭，似笑非笑的表情讓中年男子不寒而慄。
「莫非您罕見的同情心發作了嗎？培裡諾爾王殿下？請別再意，這只是背叛我的下場，對於我的盟友我可是善加款待的……這點您很清楚不是？」
中年男子不是別人，正是前不久舉辦拔劍儀式國王培裡諾爾。他經由莫德雷德的指示，布下了石中劍局，原以為沒人可以成功拔劍，不料卻讓前甘美洛的王子──那個乳臭未乾的金毛小子──毀了全盤計劃。
「現在亞瑟‧潘達剛已經拔出石中劍，成為傳說中的真王，只要再打贏我們要求的比賽，大家就會臣服於他……這有什麼辦法？如果他要求我們出兵收復甘美洛，我們是不能拒絕的！到時候勢必要和你們魔法人士對戰……」
這是培裡諾爾一直在意的問題。他對於統一不列顛有異於常人的野心，眼看辛苦多年積纂下來的寸土寸財都必須拱手讓人，於情理自然難以接受；更不要說這個年紀輕輕的黃口小兒還是他聽從莫德雷德的建言給引進來的，簡直是拿石頭砸自己的腳，他根本不敢想像以後的史家會怎麼嘲笑他的愚蠢！
更愚蠢的是他居然會與莫德雷德成為盟友，那代表著如果不想下場淒慘，就必須永遠服從他！
「只要讓他無法贏得比賽不就行了？」
「當時他擊退騎士的劍術你是知道的，哪有那麼簡單？」
「如果我告訴你斬斷石中劍的方法呢？」
「……上次你也說不會有人拔得出石中劍，結果呢？你叫我要怎麼相信你？」
唷，變聰明了嘛。莫德雷德在心中暗笑。
不過培裡諾爾王的反應早在他計算之中。
「我不需要告訴你怎麼相信我的方法，因為除了相信之外，你沒有別的選擇。照著我的話去做，培裡諾爾，我知道你要的不只是財富那麼膚淺的東西，你想要更高尚的，更絕對的權利，和聖名。眼下就是你唯一可以在大不列顛歷史中留名的最後機會。我保證，這機會之後不會再有。」
威逼利誘。糖與鞭子。人們永遠臣服其中。
「……你和甘美洛的王子到底有什麼深仇大恨？」培裡諾爾知道自己只有接受的份，但他也感到莫德雷德想要消滅亞瑟王子的執著。
「……沒有。」
莫德雷德突然笑得非常燦爛。
在白皮歷史書裡，亞瑟既是他的父親也是他的叔叔，同時更是死敵。他們沒什麼深仇大恨，只是不毀滅對方就是自我滅亡而已。他們都是被命運擺弄的棋子。
「那究竟……」
「有些事不知道比知道幸福。」莫德雷德不願多談，眼中閃過金光，掌上便多了件紫色的絨布披肩，布料上繡著黑金線交織的古老符文，「穿著這件紫袍披肩，選定迷霧之森與亞瑟對戰，在那之後，你將成功結束石中劍的生命。」
「迷霧……你是指……幽思克森林？」中年的王者接了過去，拿在手上掂量。紫袍質感輕如羽毛。
「但我記得那個地方是神秘的『時間靜止之地』，雖然地圖標誌在北方鄰近洛特領土，卻沒有人確定它的正確位置，你怎麼知道我一定能……」培裡諾爾王一臉狐疑。
「別忘了還有我幫你，培裡諾爾。我不但會幫你找到迷霧之森，也會為你打造一則完美傳奇。」年輕的俊美青年打斷中年國王的疑問，「只要你好好為我做事。知道嗎？用不著顧慮那些你無法掌握的。」
「等等……你剛剛說的是結束石中劍的生命，不是亞瑟的？」
「除非你對自己的劍術沒有自信。」
莫德雷德似笑非笑地拍了拍培裡諾爾的肩膀。
「盡可能地讓亞瑟痛苦吧。」
他們沒什麼深仇大恨，只是亞瑟有梅林義無反顧地想要拯救，而他沒有。
他只能完成梅林的期望。