「睜不開……」使用超過本身能力能負荷的強大魔法，其後果就是得面臨猶如排山倒海襲卷而來的猛烈睡意。梅林兩排像小刷子一樣的睫毛不斷閃動，用力甩頭，但幾乎撐不了一分鐘。
真詭異，以前沒人知道他會魔法的時候，他都是保持清醒解決一切的那個；怎麼一旦亞瑟知道他會魔法之後，就變得總是他先失去意識讓人照顧呢？這可不是王子背後偉大魔法師該有的樣子啊……他還想多分享一下亞瑟的光榮時刻……
未免太遜了……
這是梅林昏厥前最後閃過的念頭。
閉上眼時，一片雪花飄落他鼻尖。
第十四章
Chapter Notes
本章AM，NC-17哦！有肉～
即使需要犧牲所有，我也要完成亞瑟最後的願望。
Chapter 14
和所有建立王朝的名君一樣，要獲得百姓與諸侯國愛戴信服並不是件容易的事。培里諾爾王的私心與刁難不會是唯一一個，當然也不會是最後一個。在場的王公要求亞瑟將石中劍插回原位再拔出連續三次，又打破原先講好的規則，讓根本沒晉級最後一關的貴族騎士們試著拔劍，好來確定只有亞瑟一個人才能拔出石中劍。
魔法介入比賽的事情被王公貴族們模糊焦點，因比賽陷入激情的民眾仿佛也忘卻了方才廣場上可怕的景象。沒有人把亞瑟拔出石中劍這件事視為魔法把戲，這讓金髮王子覺得慶倖，也覺得有些諷刺：如果是在自己的國家甘美洛，根本用不著讓別人試著拔劍，只要將他所做的一切──包括變回金髮這種華麗的表演──全都歸於魔法，那麼他立刻就會被拖去斬首，培里諾爾王根本不用那麼苦惱。
他抬頭看了看在臺上仍一臉茫然的主教，大概是被他的出現嚇壞了吧。不然他想不透以坎特伯雷大主教在甘美洛的經驗，為 什麼不用這種方法將他一軍。
既然老天爺決定站他這邊，他便要抓住機會，絕處求生。
亞瑟已經贏得現場數以萬計的民眾敬仰之心，無庸置疑。
而在騎士貴族皆無法拔出劍後，觀眾們又更加認同他了。不過亞瑟還是從容應允萊恩斯、羅特、胡立安等王公的要求，在不久的將來分別進行三次比試，讓他們心甘情願服從神諭，聽從自己號召。
只要莫嘉娜不試圖那麼快地用魔法征服不列顛，他願意不厭其煩地向那些人展現自己的力量，直到他們臣服為止。
賽事終於暫告一段落。
為了不讓艾克托爵士為難，亞瑟再次婉拒了凱邀他一同回領地的請求，選擇和伊蓮娜回戈德溫。
從精靈手中逃過一劫的伊蓮娜是個重然諾的人，引領亞瑟和他的夥伴們──包括餵食過她解藥的黑髮男僕，以及新面孔高文，一同前往她的國家，並保證在收復甘美洛之前，無條件地提供各項支援。亞瑟猜想伊蓮娜送的這份大禮不無政治考量：戈德溫的富強加上自己打著天命所歸的頭銜，應該可以吸收許多小國的依附，也能吸引其他強國結盟；將來收復甘美洛，擁有最大領土的邦交國以及本身就是最富裕的領土國，想必能讓戈德溫王攀上權力最高峰。
但對於她雪中送炭的舉動，亞瑟心中仍滿懷感激。畢竟，支持他就等於公開和整個甘美洛作對，亞瑟不認為憑他與伊蓮娜在甘美洛短短幾天的交情，足以讓她冒這個險。金髮王子不禁深深感念自己父王當初與戈德溫國王結盟的決定。
至於伊蓮娜這邊，過往造訪甘美洛的經驗是她人生重要的轉捩點──身體、精神狀態的完全改善令她感到無比欣喜，與亞瑟悔婚更是爭取自由的全面勝利。亞瑟很誠實，她想，這讓她留下了好印象。沒有婚盟關係的她過得十分愉快，且正因為沒和亞瑟履行婚約，她才有機會化身為神秘騎士，到培里諾爾一展身手，測試自己的實力。凡此種種，加上聽聞甘美洛人民現今的慘況，更讓她決定要幫亞瑟一把。
她將梅林與高文同樣當作上賓看待，貼心地準備三間相同規格的客房。亞瑟對這點無比贊同。
一路上用意志力苦撐的梅林，踏進戈德溫的王宮後便昏睡不起，任由亞瑟和高文把他扶到房間休息。
「我很高興你能留下，高文。在我眼裡，你絕對值得騎士的頭銜。」親自將棉被蓋上梅林胸前的亞瑟這麼對高文說。
「噢，亞瑟，別說得好像我是為了這個頭銜而來，那太瞧不起人了。我只是對你在競賽場上的表現感到有趣，想知道你到底是怎樣的人罷了。況且朋友有難，我不會坐視不管。」他抬了抬下巴，眼光拋給了床上的梅林。
梅林全身透著一層淡薄溫和的鵝黃光芒，呼吸深沉，看來已經進入熟睡狀態。