「不，我沒有，可是──」
「那就夠了。有鑒於這可能是你最後一次召喚我，我要把所有的魔法都交給你……把那些原本就屬於你的魔法。準備好了嗎？」
「……你的意思是不再聽命於我了嗎？」
「龍是不能違反禦龍族的，除非……」巨龍發出了模糊的笑聲，那感覺有幾分遺憾，「是生命到了盡頭。」
「基哈拉……」
「梅林，希望你能理解，是你選擇了亞瑟。因為你們兩人決定屬於彼此，所以才會相遇。你不能害怕它。」
「……」
他並不害怕，只是想要知道所謂的宿命，難道還包括了他們彼此對對方……身體與心靈的完全掠奪嗎？
他和亞瑟變成這樣，也全是因為宿命的安排？
「閉上眼睛吧，梅林。你想幫亞瑟奪回甘美洛，就得先增強你的實力。快來不及了。」
***
亞瑟失去意識前的最後一個畫面，是梅林吃驚、慌張的眼神；而當他醒來的時候，卻發現自己已經躺在截然不同、更加柔軟的床墊上。守候在旁的則是一臉擔心的凱。他勉強坐直身子，頭部瞬間感到一陣撕裂般的疼痛。
怎麼回事？他往後腦探去，摸到一層厚厚的紗布。
「你還好嗎？」凱瞥了亞瑟一眼，「還好後腦沒有再滲血。」
「……我在……培里諾爾王宮？」
「……嗯，」凱回答得有些心虛，「抱歉，是梅林要我把你帶來的。不過請放心，我沒有讓艾芙琳知道。」
「……梅林在哪裡？」
「梅林說要回去收拾行李，我剛剛已經派人去旅店找他了，也許一會兒就過來。」隱忍在凱心底沒提的是，梅林其實從昨晚就不見人影了。雖然凱覺得僕人不見也沒什麼大不了的，但他非常明白梅林對亞瑟的重要性，如果把事實告訴亞瑟的話，金髮王子肯定會擔心地立刻奪門而出。
凱曾經在私底下問過亞瑟有關他與梅林之間的故事，後者半開玩笑的說他欠梅林很多條命。這句話的意思是指梅林救過他很多次，但凱就是不明白──這看來沒多少氣力，既不利索又不禮貌，甚至會跟主人頂嘴的傢伙，怎麼可能救過亞瑟性命，而且還很多次？
如果真要說什麼梅林的優點，大概只有他很忠心、笑起來的樣子感覺很天真，沒有一般僕人的拘謹世故或者奴媚態度。其餘實在相當普通。
相遇的那天，亞瑟對這名男僕的悉心照料、關懷緊張讓他吃驚不已，他從沒看過亞瑟對一個人如此在意。
他不懂亞瑟為什麼會依賴僕人依賴成這樣子，甚至在昏睡中喊對方的名字不只一次。
「你怎麼會在房間跌倒，還被掉下的花瓶砸到？這不像你。」凱問。其實他早就注意到亞瑟臉上、身上不尋常的抓擦傷，以及送他來時梅林眼角的淤青。他很肯定梅林給的理由是胡說八道，但他卻沒有揪著青年的領口尋問他來龍去脈，因為對方的表情實在讓人不忍再問。
「而且你的男僕也滿臉是傷，一身狼狽的樣子。你們遇到麻煩了？」
「……什麼時候開始比試？」亞瑟沒有回應，只是轉移話題。
「……後天開始，一個禮拜的預賽。耶誕那天選出二十名騎士。」凱嘆口氣。
亞瑟陷入了沉默。強烈的不安、深沉的憤怒、莫名的愧疚在腦中糾結。原本不應該變成這樣子的；在親吻的時候，他們的感覺是如此親近，好像他們只有彼此，他們是彼此的唯一。梅林沒有拒絕他，而且反應一樣熱烈，就算不是在水晶洞，沒有被施法也一樣，這讓他雀躍並且感動。直到梅林的回復毀掉一切。
梅林的答案是那麼不確定，彷佛在對他宣稱，他為他所做的一切全是被迫與不得已。
於是亞瑟毫不留情地欺負他──如同字面上的意義──利用體型上的優勢，壓制梅林，箝鎖他，啃咬他，撫摸他，追逐他，既暴力又色情；他把梅林逼近角落，把他摔到地上，扣住他的腳踝，像貓在吃掉老鼠之前的把玩，不斷放梅林逃開之後再狠狠切斷他的出路，讓他感到絕望；直到梅林撞上衣櫃，而衣櫃劇烈搖晃著要把他壓倒時，亞瑟才察覺事態不妙，沖過去擋在他和衣櫃之間。但這一沖，卻讓嚇壞了的魔法師以為亞瑟又要攻擊他，終於使出魔法──讓旅舍裡的裝飾花瓶飛起，砸向亞瑟的後腦勺。一股溫熱由後腦溢出，亞瑟還來不及感到疼痛便昏了過去，梅林驚慌的表情在眼前模糊一片。
然後他清醒在沒有梅林的地方。心裡彷徨失措，懊惱沮喪。
事到如今，他終於清楚自己的感受。再也無法抵賴。
佔有也好，取鬧也好，欺負也好，擔心也好，煩惱也好，疼痛也好。