“行了……没人让他们去送死，就算哥哥我想，你觉得他们会听我的吗？”
“……”
“镇上的卫兵不多，佩枪的更少。刑场就有六个，而在人群中为了防止误伤，他们不会轻易开枪。剩下的四个火枪手，两个在监狱，两个在镇长府邸。
“我让皮诺和维尔切利藏在刑台底下，前一天夜里把柱子锯断，适当的时候让刑台倒塌。在我带你走的同时，他们会趁乱带走锡兰。
“其余的人会同时在镇长家和监狱外面放火，这至少能吸引一会儿守备队的注意力——事情顺利的话，现在他们应该已经到河边会合了。”弗朗西斯说，“这镇上是不能呆下去了，我帮他们找了条船，跟一个安全的去处。一切都安排好了，他们需要做的并不复杂，只是若这中间出了什么岔子，哥哥我也无能为力。现在你还是要回去吗？”
让那群孩子去投奔基尔伯特也许算不上什么好主意，但是他所能想到最适合他们的了。
罗马诺平静下来，讪讪地垂下眼睛。
“可以走了吗？”弗朗西斯说。
沉思片刻，罗马诺点了点头。于是弗朗西斯动手扶他上马。
坐到马背上的同时，青年猛地弹了起来，弗朗西斯及时地捉住他以免他从马上摔下。“又怎么了？”
“……”罗马诺咬紧了牙关，嘴唇颤抖着，半晌才说出话来。“我还是走路好了……”
弗朗西斯忽然明白了什么。
“有人欺负你了？”背上的伤再痛，还不至于让他骑不了马。
罗马诺将头扭向一边，脖子涨得通红。
他应该想到的，从方才那些士兵看着罗马诺的眼神，还有他们提到“昨晚”发生的什么事。
这种事在哪里都不奇怪。罗马诺长得不错；就算没有这点，单凭他年轻的身体也已经足以勾起狱卒的邪念，毕竟他们单调的生活中又没什么别的消遣。
弗朗西斯沉默地放开马缰，让罗马诺从马上下来，一手揽住他的肩膀，将他泫然欲泣的脸压在自己胸前。
“是哪个干的？”是那个小队长？还是旁边一脸谑笑的士兵？他发现自己居然很有些生气，连问话也带了点咬牙切齿的味道。
然而他一开口就发觉这是个愚蠢的问题。罗马诺的身体抽动得更剧烈了，他不得不用了些力气按住他。
“那几个人都有份吗？”
回答他的是罗马诺大声的抽噎。
“——好了，这没什么。”弗朗西斯安抚地说。“我迟早帮你杀了他们。别想这事了。”
他意识到自己说了什么时有点吃惊，但话已经脱口而出了。那就这样吧，弗朗西斯想，管他为了什么，至少这一刻他是想要保护怀里不住颤抖的青年——尽管他不知道自己是何时开始将罗马诺划入了保护范围。
罗马诺咬着牙，半晌挤出几个字，“不，我要……”
“什么？”
“我要自己杀了他们。”
弗朗西斯本想叫他从此安分点，但看见罗马诺强忍着泪水瞪大眼睛的模样，不知怎的就抬手抚上了他栗色的头发，柔声道：“好。”
“唔……”
弗朗西斯小心地调整了一下步伐。“很疼？”
“不……不疼。”背后传来气闷的声音。弗朗西斯叹了口气，他感觉得到罗马诺的手指快把他肩上的衣服抓破了。
“忍着点，就快到了。”弗朗西斯说。额上滑落的汗珠令他有些懊恼，天色已经擦黑，虽然罗马诺没有保罗·比亚索那么大块头，背着他走上大半天也已经将近他体力的极限了。
“他们……会找来吗？”带点不安地，罗马诺发问。已经问过好几遍了，或许他只是想要找点什么话说，因为听着弗朗西斯愈发粗重的呼吸让他觉得手足无措。
他背着他……居然真的因为他没法骑马就背他走回家呢，罗马诺感动之余又有点胆战心惊，埃丁混账的善意可从来都不是没有代价的。
“我们明天一早就走。”弗朗西斯喘着气说，“你的伤口需要先处理一下。”
罗马诺犹豫了一会儿。
“……你累了吗？”
弗朗西斯皱了皱眉头，没说什么。
“……”罗马诺缩了缩脖子。他意识到自己问了不该问的话，而下一秒传来的可能就会是弗朗西斯不耐烦的呵斥。——你说呢？！笨蛋！
但他并没听到想象中的怒吼。
“当是负重练习吧……”弗朗西斯说着还笑了笑，“很久没锻炼，耐力都变差了。”
“弗朗西斯。”罗马诺突然微弱地叫了一声。
“嗯？”弗朗西斯没注意到对方什么时候开始叫他的名字这一点，他转回头，正对上罗马诺湿润的褐色双眼。