“圣上。”江大人进谏，“此有一封急报，乃是江南封大人上书。”
江白微不清楚，封血凝明明与路党、宋党难脱干系，为何一封谏书独送至自己手里。但他所言极是，江白微便依意当堂上奏。
“江南水患未平，百姓流离失所。时疫肆虐，匪盗作乱……”
“严通晓将军为能人，然兵将重整不过四月有余，未成气候。南方蛮族仍虎视眈眈。粮草不足，士兵无力……”
“愿……圣上求和。”
江白微知道自己这也算是站了队，说不定以后也都要被路宋两派与封血凝绑在一起。但他知道，朝堂之上总要有一个清醒的人，不能让帝王犯糊涂。
龙椅上的那位闻言轻笑颔首。
“依封爱卿所言，今日求和。此事交由路司国亲往北线。”
7.
江南水患平定前夕，议和之事破灭。
幸有严通晓将军亲自领兵前往北疆，靠着不知从何而来的粮草兵马，硬生生将狄人打退三城。
路司国却惨遭狄人毒手，中毒颇深，一病不起，急送回朝依然丢了半条命。江白微受命持节前往，与狄人败军议和。
江白微猜得到严将军的粮草辎重由何而来，他动身前日，江南刚刚传来宋尚书下属官员遭劫葬身的死讯。
贪污的银粮衣药被吐了出来，留足了必需的救灾物资，剩下的那部分连带他的百万两私钱一并送来了北线。
封血凝一向铺张，府中亭台楼阁，水榭花苑，一样不少，但他至少于危难之际解了燃眉之急。
——“不同于姓路的贼子和姓宋的草包，封血凝有能力，若非危难之际，奢侈一点……似乎也并无不可？”
江白微对着自己的念头犯起难来。
严通晓家中将他作为文臣培养，可他偏歪长成了个武将。但这也让他多多少少能理解文人的想法。他拍拍江白微的头发，开解道：“食人之禄，忠人之事。自古大奸若忠，大忠若奸，早有识人不清众口铄金之先例。此事自有圣上定夺，我等只需将所见所闻尽数禀告圣上即可。”
待封尚书回朝当日，圣上大悦，令封尚书留宿宫中，欲与他彻夜长谈，抵足而眠。
封血凝被苏成舟拖进了寝宫。
“你又偷朕的私房钱！”苏成舟一副受了委屈的样子。
“无奈之举。”封血凝心虚推诿，“前线……”
“你偷了钱，”苏成舟无理取闹般打断他的话，眼里满是心疼，“却还把自己养成这幅样子。”
封血凝看着身材丰腴了，但他一眼就看出那不过是外袍里多加了几件衣服。若非年关将至，他又体弱，此刻已该大汗淋漓。
脸上也压根不是脱了稚气，而是单纯的消瘦。
他黑了，瘦了，宽大朝服掩盖的地方多了几道伤痕。
“偷了我一百二十万两私房钱，还把我的宝贝弄成这样。我定要好好罚你……”
苏成舟附身在他唇畔一吻，封血凝以为又要一番抵死缠绵，却不想苏成舟一触即分。
“但你一路舟车劳顿，想必累了。明日没有朝事，明日再罚亦可。”
用过晚膳，宣太医给封血凝仔细瞧过，苏成舟这才放心。正打算抱他到床上哄他睡觉，殿门外却传来了一阵脚步声。
苏成舟不许封血凝出门去见。
“你不让我去见玉儿，玉儿来了还不许我见？”封血凝没好气地道。
苏成舟有苦难言。每次这小子都要和他分走大半与封血凝相处的时间。
封血凝见他不言语，亲自去开了殿门。
“母后！”苏遇珩扑进封血凝的怀里，三岁小孩扑在他宽大厚重的袍角，封血凝的心顿时化了一块。
照顾苏遇珩的是个新来的宫女，见小皇子对着朝堂之上的封大人喊母后，一时难掩惊诧之色。
封血凝应声，对着宫女笑了笑，让她退下。
他抱起小孩坐回苏成舟身边。苏成舟不喜被稚子打扰，但看见爱侣面露微笑，无奈地拥他靠在自己肩膀上，容忍了不知趣的小孩。
8.
新年将至，宫中夜宴。封血凝也在宫中住了下来。
朝上，宋派随江南之事彻查而败露垮台，路派又因路司国病重而人人自危。大量营私舞弊之徒暗中投入封血凝麾下，殊不知是羊入虎口。
封血凝无论提出什么要求，也总被圣上允准。
在外看来便是奸佞惑主，得了宠信，幸而圣上英明，未做出过任何错事。
宫宴上歌舞升平，大多数是世家子女为圣上所舞。
姑娘们偷偷存了心思，打量着当今圣上，暗自嫉妒已故的皇后，出身低微却能有幸于乱世得一痴情郎。
帝王坐在九阶玄玉阶之上，而他的封血凝离得太远，几乎要看不清他眉眼带笑。