这要是往常，他一定要和对方就“言论自由”好好聊聊。赢家只能是他。可这不是往常。
于是夏恩只能抑制自己翻白眼的冲动。转而拉近两人距离，抬起另一只手，一左一右同时滑向雌虫耳后。
“我答应你。”夏恩注视着劳埃德的双眼，低声道。
他喜欢劳埃德这样看着自己，仿佛他是这只雌虫仅有的一切。他也喜欢这个距离。湿冷的灰雾和硝烟淡去，露出藏匿深处的深邃绿宝石。他如此坚硬又如此纯粹，让人心醉神迷。
“我收回刚才的话。”夏恩低喃着，像是疑问，更是陈述。
“当然，我还是很强。我拥有力量，我掌控它们。可是这个世界上，仍然有虫可以伤害我。他可以轻易撕碎我的心，让我怀疑自己是否足够优秀足够强大，让我想要放弃一切只要他能幸福。”
“他主宰我的生命，是我哪怕粉身碎骨，也想去拥抱的火。”
“我的将军，你知道他是谁吗？”
视野内，一脸肃杀的冷硬雌虫微微瞪大了眼。他似乎听到了什么深奥艰涩的内容，明明声音已经发出，他却无法解析。
夏恩微笑着盯视着他，安静地、耐心地等待着。
帝国垂下眼帘，发出几声干哑的低咳。然后他慢慢红了脸。那不太显眼的红从他耳朵蔓延到脸颊，又烧到了他的脖颈。
“他是……”
夏恩吐出了那个名字：“劳埃德·克雷夫。”
虽然已在心中念叨了数百遍，可当这些语句出口的那一刻。有什么已彻底改变了。
自然，劳埃德知晓他的心意。可不带任何戏谑、没有任何模糊地将之诉诸词句，夏恩很少这样做。
没有人完美无瑕，也没有人可以永远无坚不摧。只要胸膛里的那颗心还在跳动，他们就有渴求，以及随之而来的恐惧。
这只是一个开始。今后日子里，他会一次次说出这些话，承认这只虫对自己的重要性。
一遍遍重复并加以强调，将这份心意传达给他爱的这只虫，直到它们刻进他的脑海，成为劳埃德永不会质疑的客观事实。
“我永远不会离开你，劳埃德。我保证。”
“你可以放心爱我。”夏恩拉起雌虫的手，将他按上自己的胸口，“我就在这里。”
心脏跳动，平稳、坚实、有力。这是生命的热度，也是心的回应。
“……夏恩……”
劳埃德垂下眼。他喉咙滚动着，最终发出一声叹息，声音悠长，含着被触动的惊叹。
从小，劳埃德·克雷夫就是喜欢且善于掌控的那种类型。他做得很好。一开始是情绪，尔后是虫生的重要抉择，最后是心的无限强韧。
每当有更多可能时，他选择最简单的。因为它们可靠且稳定。
孤独和寂寥是必须付出的代价。他坦然接受。他可以掌控。
只要他还活着，任何痛楚失望艰难沮丧挫败他都不畏惧。他用自己的心包裹它们，用理性分析它们，然后用时间忘记它们。
如此重复。一次又一次。直到别人以为他无情无心。直到他也以为自己不会恐惧。
他错了。
当他以为夏恩·洛奥斯特彻底从这个宇宙消失时，他知道这一次，那个循环不会再起作用了。
他仍然会活着。但留存的，只会是具躯壳。
他将彻底地沉入黑暗。他的坚持，他的骄傲，他的掌控，一切都没有意义了。
然后他的光回来了。他如此的幸运。理智确认了对方的存在，心却残留在苦涩和悲伤划出的斑驳伤痕中，胆怯不安，只怕这是一场很快就会清醒的梦。
“很感动，是不是？”
青年的呼吸扫了过来。紧跟其后的是一双闪亮的蓝色眼睛。
他的腰被搂住了。那灵活的双手拉开他的衬衫下摆钻进去，让彼此毫无阻碍地贴在一起。
“如果你能保持这个表情，我可以说更多、更多。直到你听腻为止。”夏恩的声音里听不到惯常的调侃。
他是认真的。
他是口无遮拦的花花雄子，他可以讲很多有颜色的擦边球笑话，可如此将自己的心剥开，完完整整地袒露在某个人面前，劳埃德是他两辈子的第一个以及最后一个。
“你是我的宝贝。”
“你是我的火焰。”
“你是我的独一无二。”
“劳埃德，从我第一次看到你，我就爱上了你。”
夏恩他汗湿的掌心紧紧压着雌虫的手掌，让他感受着自己的心跳和脉动。
“这里一直都是你。从来都是你。”
这只雌虫整张脸和脖子都红透了。终于，他再也无法忍受，猛地别过头。
他的身子微微前倾弓起，肩膀和上臂肌肉紧绷着，一只手撑在膝盖上，捂住下巴和嘴唇，像是在与什么做着艰难的斗争。