寂静的夜色里，传来松枝燃烧的声音，以及村民们激烈的争论。不过这一切都和他相隔甚远，仿佛隔着一个世界的距离。
他垂下头颅，空气中还凝结着上次的血腥味，阴暗又潮湿，渗进了地表，已经和这个摇摇欲坠的建筑物融为一体。
轻微的翅膀扑扇声响起，一只仿佛染着夜色的乌鸦从窗口飞了进来。
有什么东西落到了他眼前。
借着月光，少年看清了那是一块尖利的瓦片。
“你得离开这里。”八重站在窗边。
月光穿透她的身影落了一地银霜，她望着点着火光的村屋的方向，漫不经心的语气不再带有笑意：
“不想被杀死的话，就开始逃命吧，小怪物。”
作者有话要说：
注：白拍子在历史上出现的时间在本文中有前移
八重（やえ）读作ya e
第03章 百年
没有实体碰不到实物，麻烦不少，但也有派得上用场的时候。
夜色漆黑，最宽敞的屋敷中点着燃烧的松明，村子里的男性聚集在庭院，对于如何处置被抓回来的“恶鬼”激烈地争论不休。
在这期间，八重就坐在正对庭院的走廊上，望着村民们吵得不可开交。
有人提议火刑，有人支持绞刑，但都被周围的人以这些方法都使用过而毫无用处为理由否决了。
她撑着下巴，相同的话语相似的恐惧在耳边翻来覆去，村民们眼中的憎恶被火光映得通红，最后还是眉毛花白的祭司大祝一敲地面，定下了杀死恶鬼的方式——分尸掩埋。
“你不能再在这个村子里待下去了。”八重对少年说。
破败的草屋中，夜色静悄悄的，如果此时有人凝神仔细查看周边的树林的话，会发现黑暗的枝上停满了乌鸦。
“这里的人已经陷入了一种愚蠢的魔怔。”
无数次犯下杀戮之罪的村民恐惧着来自于恶鬼的报复，反正手上的鲜血已经洗不掉了，直到彻底地杀死恶鬼之前，这个循环都不会终止。
“明天正午他们就会动手。在被切成碎块之前，你得逃出去。”
磨断的粗绳散落在地，有着猩红眼瞳的少年在这之后却没有了动作。他抬起头，如同自出生起就被圈养奴役的兽，生涩地重复陌生的字句：“……逃？”
“逃去哪里都行，这要不继续待在这穷山恶水的地方。”八重抬了抬手示意，先前衔来碎瓦的乌鸦收起翅膀，落到了少年瘦弱的肩膀上。“不要担心，这个小家伙会帮你带路。”
“好了，没时间了，把你身上那套脏衣服换一换。要走的话就得趁现在。”八重背着月光坐在窗沿上，侧头倾听着主建筑那边的动静。“记住，和人在一起的时候，千万不要暴露自己的特殊体质。”
屋内的另一个人沉默半晌，猩红如血的眼睛隐藏在黑暗的阴影里。“……因为我是怪物？”
“……不，”八重收回视线，她笑了一下，“因为别人会把你当做怪物。这两者是不同的。”
漆黑的夜色是最好的掩蔽。通往外面世界的道路隐藏在树林之间，唯有月光如碎银在叶隙间静静闪耀。
八重将少年送到这里，在道路的起点也是尽头停下脚步。“你沿着这条路一直走就能出去了。”
夜晚无风，黑暗在树林间宛若某种呼吸的活物，贪恋着陷入此间天地的月光。
“……你……？”
八重耸耸肩，语气轻松：“我和人有约，还得留在这里。”
少年沉默半晌，以极低的声音道：“……我是杀不死的。”
“所以呢？”
“……”
“蠢蛋，不会死你还不会痛啊。”八重抬手抱臂，“快滚快滚，麻溜地滚，马不停蹄地滚。”
“……为什么？”离开之前，对方问了一个问题。
“因为我闲。”
少年最后回头看了她一眼，血一样猩红的眼珠如同望不见底的深潭。月光像是轻柔的纱雾一样落下来，斜斜照亮了脚下的地面。
八重立在原地。没有挽留没有感谢，连离别都淡得如同虚幻的月光，从黑暗中来往黑暗中去的身影眨眼间就被两边的夜色合拢吞没得完全看不见了。
——再见了，小怪物。
……
几十年前，窗外是山野间明媚的春丨色，清风拂过，带得门前的粗帘微微晃动，露出屋内简陋的摆设。
妇人安静地躺在席上，角落里的女眷已经不再轻声啜泣，安静如垂颈的羔羊等着死亡的降临。八重踱到席边，灰白的头发柔软如烟，妇人苍老的面颊上刻着岁月深深的沟壑，干瘪得像是一朵枯萎的花。
“许久不见，您还是和以前一模一样。”妇人慢慢睁开双眼，微微笑起来，“但如您所见，我已经老了。”