“虽说我与他有一同长大的情分，但毕竟涉及皇位，我也没有十分的把握。”苏简煜忧心道，“东宫虽立，可是朝中关于改立储君的议论从未断过，我只怕待皇长兄风光回京，东宫的地位将会受到冲击。这还不是最要紧的，若是皇长兄因此起了非分之想——”
“元槿明白，殿下的忧虑不无道理。”周仪颔首道，“不过此事虽棘手，倒也未必没有应对之策，关键我们得让朝臣们明白一个道理。”
“何意？”
“殿下不妨将时间往回推，想想互市的来龙去脉。”周仪晃动着茶盏，“东宫之所以会被议论无外乎是因为他甚少参与政事，可是荣王仅凭一次互市成功就能撼动东宫地位吗？元槿以为尚不足够，且明面上首提互市商谈的是殿下你，不过是因为出于防范谈判破裂有交战之可能才选定荣王。荣王即使告捷回归，他的功劳也得打上几分折扣。”
苏简煜摩挲下颚，说：“也就是要让礼部把控住朝中言语的方向。”
“不错，”周仪饮了一口茶，“不过还有一事较为飘渺，只能指望着东宫了。”
“你是想说子嗣的事情。”苏简煜了然于心，他对苏简焜尚无嫡子也很是在意。从前他觉得邹氏没有生养未尝不是一件坏事，但当子嗣牵扯到储位，又是另一种说法了。
“不错。”周仪为苏简煜又斟了一盏茶，“东宫膝下没有嫡子，撇去三子苏靖垣已为殿下嗣子，尚有六子。六子和七子皆年幼，合适的人选只有年长的四位。若再往细了说，次子苏靖埙生母身份低微，不可与其他三子比肩。这样一来就只剩下长子苏靖圻、四子苏靖埁和五子苏靖城，然则苏靖圻生母在世，我朝尚未出现过两宫太后的先例——”
苏简煜颔首，总结道：“所以东宫未来的希望，就全都押在埁儿和城儿身上了。”
周仪转动着茶盏，问：“殿下觉得，他们之中谁更有可能得太子妃的青睐？”
“难说，我对此事还真的没有把握。”苏简煜耸耸肩，“埁儿和城儿年岁相仿，生母家世不相上下，且我听皇子所的师傅说，他们二人天资都不错。若是执意要分出高下，恐怕也就是埁儿的生母从前更得宠些。”
“这倒是难办了，”周仪面露难色，“收养一子则厚此薄彼，收养两子恐留下隐患。”
“多思无益。”苏简煜饮尽盏中的茶，起身道，“左右皇长兄膝下也无嫡子，太子那头便不必如此着急。这事我会再留意，今日就先告辞了。”
——
肖珩走之前嘱咐过苏简煜不必等自己一道用晚膳，但苏简煜还是照例等到了接近戌时。见肖珩迟迟未归，苏简煜疑心或许是陈氏生产出现状况，但他不方便亲自前往，便着苏成蹊带了些吃食送去肖珉处。肖珩回到王府已经是亥时三刻，他满脸疲倦却欣喜异常。
“是龙凤胎，”肖珩一脚刚踏进夜暝轩便喊道，“是龙凤胎！”
“回来了——”苏简煜被肖珩喊得顿时清醒，撑起身子问道，“母子平安？”
“都好，”肖珩走到床榻边上坐下，兴奋地抓住苏简煜的手，“我也做叔叔了！”
“多大的人了，还如此幼稚。”苏简煜笑道，“两个孩子可取好名字了吗？”
“还没有，”肖珩拉着苏简煜的手，“兄长托我问你是否愿意给两个孩子取名。”
“我？”苏简煜略感意外，“取名一般是同族尊长的特权，我又不是肖家人，这样做恐怕不合适吧？”
“话虽如此，可你究竟是亲王。”肖珩坏笑着凑上前，“况且你又是我的枕边人，怎么不算肖家人了？”
“净没个正形。”苏简煜戳着肖珩的脸颊，“肖氏是清流人家，取名可有讲究吗？”
“我想想。”肖珩顺势躺下，头枕在苏简煜身上，“下一辈男嗣从竹，单字。女孩没有讲究，只要双字即可，父亲喜欢从诗词里选。”
“岸芷汀兰，郁郁葱葱。”苏简煜颔首道，“我说怎的如此熟悉。”
“汀兰的确有个已经出嫁的姐姐名唤岸芷。”肖珩不可置否，“不过她们并非同胞。”
“你嫂嫂生育的是嫡子嫡女，取名自然要特殊些。”苏简煜玩弄着肖珩的发丝，“明日我翻翻书籍，择几个字，回头你拿去给濯川斟酌——连同生辰礼一道送去。”
隔日一大早，苏简煜还是如往常一般先行进宫议政。因着肖珉尚未将二人之事告知陈氏，所以送生辰礼还是由肖珩独自前往，肖珩临走前同苏简煜说今日晚膳在肖珉家吃。
进入七月以后，天气闷热异常，养性殿内已经放置了数个明黄底绘菊花龙纹大缸，里头盛装着冰块，由内监在一旁执扇造风。苏简煜被吹得有些发冷，身体不受控制打了个颤，全禄当即摒退了站在苏简煜身后侍奉的内监。
“荣王殿下来信称与卓尔相谈甚欢，”中书卿汪荃向正治帝奏报着，“想来不出数日，应当就能与琅国签订正式的互市条约。得子如此，老臣先在此恭贺陛下了。”
“汪卿此言差矣，”正治帝听着好消息，心情很不错，“简烨能干，实我大昭之幸。”
“皇兄圣明。”端王适时起身插话，“简烨身兼谈判重任，眼下互市谈成在即，臣弟斗胆请教皇兄，该如何封赏简烨？”
苏简煜听到此处，开始警觉起来。正治帝并未急于回答，而是晃动着手钏。
“左右事情尚未了结，待皇长兄归朝再议也不急。” 苏简煜揣测着正治帝的暗示，“不过话说回来，倒也非我刻意鄙薄，此次互市商谈有大量工作皆系礼部、户部官员在幕后完成，皇长兄虽不能说是坐享其成，也到底沾了些后人乘凉。若说封赏，那么随行官员也应该一并考虑在内，不知陛下以为如何？”
正治帝皱了皱眉，似乎对苏简煜将话头扔给自己有些意外。沉默少顷后，他开口说：“恭王所请也有几分道理，互市开通乃使团齐心之成果，的确不能将功劳都归于简烨一人。”
“虽说如此，但皇子怎可与普通官员相提并论呢？”端王以退为进，继续说道，“两部官员自然该赏，可简烨到底是头功，或质或量，总得有所区分。”
正治帝将手钏换到另一手，说：“依你之见，该如何安排？”
“可因功晋封亲王。”
端王此话一出，殿内瞬时陷入死寂。以方承宜为首的中枢重臣面面相觑，等待着苏简煜的表态。苏简煜虽然有过疑心，但并未料到端王会急于将这一计划透露。他思忖着端王如此行事的深意，一时间竟分了神。
“简煜，”正治帝见苏简煜迟迟不表态，“可是身子不适？”
“陛下——”苏简煜回过神来，“臣殿前失仪，望陛下恕罪。实则是皇叔所请委实叫我吃惊，这才不知所言。臣虽不才，然则大昭立国两百余年，因功晋封亲王者却寥寥无几，且都因军功加封。臣以为，贸然加封皇长兄为亲王，或许会令皇长兄惶恐。”
端王责备道：“简煜啊，简烨好歹也是你的长兄，你怎的事事都要针对他？”
“皇叔错怪了，我这也是为了皇长兄好。”苏简煜的思绪又回到先前的顾虑上，“晋封亲王并非小事，朝中难免议论。皇长兄素来与世无争，我是不希望他被风言风语中伤。”
“那你——”
“不要争了。”正治帝忽然开口，收起手钏，“你们的意思朕会考虑，这事再议。”
——
是否加封苏简烨为亲王一事很快在朝中传开，但鉴于正治帝当日的表态，此事未有再在明面上提及。又过三日，苏简烨传信回京说一切事宜皆以完毕，明日就会签订合约，而后双方会在边境举办庆功宴会。这个消息导致加封之事又重新被关注起来，当天周仪便来了趟王府。不过他对此事很是乐观，认为正治帝应该不会轻易许给苏简烨以亲王尊位，但同时表示，或许会有类似的替代方案。
苏简煜希望能够找出更好的理由来驳回加封的想法，但又不能伤了与苏简烨之间的和气，对此很是头疼。抱着破罐子破摔的想法，苏简煜干脆同肖珩一道去了趟肖珉处，看望了尚在襁褓中的龙凤胎。肖珉告诉二人，他为儿子择了筠字，女儿则取名惠清，皆是苏简煜所拟定。苏简煜欣慰之余，让肖珩把生辰礼交给了肖珉，而后便一同离去了。