苏简煜这厢也没好到哪去，他原本只是被兄弟俩这眉来眼去弄得分了神，这才下意识地往肖珩的方向瞥了一眼，却不料被这个俊秀的男人盯着看了好一会儿。苏简煜别过头时才感觉到，自己脸红了，似乎连耳朵都有些发烫。
其实这个对视并没有持续太久，至少苏简煜认为大殿上其他人都没有注意到他们两人之间的互动。等他们回过神来，正治帝已经起身，由全禄搀扶着走下御座了。
苏简煜跟随在太子身后，经过肖珩处时，又不禁望了他一眼。肖珩生怕自己又坏了规矩，正毕恭毕敬地俯首行礼，只留给苏简煜一个坚实的背脊。肖珩墨色的袍服修身，衬得他背部线条十分紧实。苏简煜觉得今天自己怪怪的，便跨了几步迅速走出承英殿。
这一回肖珉看得真真的，回到肖珩身边时压低了声音问道：“恭王殿下看你做什么？”
肖珩不知道刚在苏简煜离开时还对看了自己一眼，只以为肖珉是在说刚刚二人的对视，便有些心虚地道：“我不知道，他看我，你怎的不去问他。”
肖珉是个老实人，叫他去问苏简煜为何看自己的弟弟？就是皇帝允了他也不敢。肖珉当即摇摇头，不再发问，和肖珩一同出了承英殿。前头是罗家父子，后面是周仪。
众人现在正往黍明殿走去，那是皇帝专门用于赐宴宗亲和群臣的地方，位于皇帝寝宫乾成宫的东南方，属于内廷范围。正治帝选择在内廷而非外朝赐宴，说明他对此事十分重视。黍明殿距离承英殿有些距离，肖珩似乎想到了什么，悄声对肖珉说道：
“兄长，恭王殿下似乎很是器重你。”
肖珉点头，但又问道：“可你说这是为何呢？”
苏简煜从订定名次到授官，都有意地在向肖珉示好。肖珩也觉得纳闷，他摊手道：“我也不明白，但至少有一件事可以肯定。”
“何事？”
“我们若要想去他府上拜访，应该不难。”
作者有话说：
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注：“筚路蓝缕，以启山林”出自《左氏春秋》。
4、赐宴
◎“来来来，你们二人定要喝一杯。”◎
走去黍明殿的路上，所有人都小心翼翼的，不敢交头接耳。倒是苏简焜拉着苏简煜，同他说话。
“六弟，”苏简焜用手肘轻轻撞了下苏简煜，“怎么样？”
苏简煜被问得莫名其妙，向苏简焜投去了疑惑的目光。
苏简焜“啧”了一声，继续道：“你看着肖珩那个娇羞样，我可都瞧见了。”
“皇兄休要胡言乱语，”苏简煜打了一下苏简焜，“愣谁被盯着看，都不好意思。”
“你骗不过你亲哥。”苏简焜反驳道，“肖珩生得好看，我知道你的。”
苏简煜没好气地推了一下苏简焜，道：“皇兄管好自己。”
苏简煜承认肖珩是长得叫他惊艳，但也不至于只瞧了一眼就会心动。苏简焜实则并不确定苏简煜有龙阳之好，只是好奇之心人人皆有，但这么些年没有任何苏简煜与男子交往的风声，所以苏简焜也只是旁敲侧击地问问。
苏简焜也不生气，接续说道：“好，话说回来，那件事情可有着落了吗？”
苏简煜摇摇头，道：“年前派了一拨人，没有打听到什么有用的消息。”
“实在打听不到就算了吧。”苏简焜摸着下巴，道，“这么多年，或许……”
“或许吧，这事已过了十五年我也不指望真的能找到他，不过求个心理慰藉。”苏简煜暗自叹了口气，接着说道，“皇嫂近日身子如何？”
“都好，她惦记着你呢。”
“过几天我带着垣儿去东宫问安。”
苏简煜口中的垣儿，名唤苏靖垣，乃是苏简焜与已故侧妃曾氏所出。曾氏产后癫痫，生下苏靖垣后便撒手人寰。苏简焜当年妻妾不多，除去太子妃邹氏和曾氏以外，只有两名侍妾。邹氏身子差，侍妾地位低，都无法抚养苏靖垣。于是由章皇后做主，将苏靖垣过继到了苏简煜名下为恭王世子。后来苏简焜添了新人，也没想着问苏简煜要回这个儿子，到如今苏靖垣也十岁了。
“垣儿如何？”苏简焜这个生父对苏靖垣算不得上心，毕竟苏靖垣从小不在自己跟前长大，很多时候也就是随口问问。
“字练得不错，学问上长进不大。”
苏简焜应了一声，这时众人已走到黍明门处，他便不再接话。
肖珩一路上走在后头，把苏简煜兄弟俩的悄悄话看得一清二楚，觉得有趣。都说天家无父子也无兄弟，但太子与恭王的情谊似乎不错，就好像自己和兄长一般。直到肖珉瞥了他一眼，他才意识到自己一路上又是颇为失态。
黍明殿相较于承英殿要逊色不少，但气派依旧，由于是赐宴的专用场所，黍明殿配备有单独的膳房。此刻已临近开宴，众人一踏进院内，就闻到了一股御膳的香气。
殿内的座席左右分立，这一回苏简焜和苏简煜同坐于正治帝左手侧，而三位新科进士则被安排在正治帝右手侧，尊卑分明。蓉城伯罗祯和肖珩各自挨着自家人坐着。肖珩和肖珉共坐一桌，他们的沉香木桌案上罩着一层明黄色绣祥云纹的桌布，上头摆放着大小各异的描金瓷碗、瓷碟碟和酒盅，两双象牙筷子和两只汤匙。
皇家赐宴这种事情，在苏简煜看来是最磨人的，他不喜欢这种充斥着阿谀奉承的场合，况且今天的主角也不是自己。苏简煜原本打算在承英殿见过肖珉之后就回府，奈何苏简焜本着“六弟你走了我多无趣”，硬是把他留了下来。
于是，肖珩在坐定之后，就对上了苏简煜一张板着的面孔。苏简煜原本就是一副清冷的面相，现下更是散发着一股生人勿进的气息，可肖珩惊觉自己生出了一个大胆的想法：
苏简煜若是能笑，又会是何模样呢？
肖珩也不明白为什么自己会有这样奇怪的想法，他悄悄地掐了一下自己的大腿，故作镇定地又向苏简煜那里看了一眼，苏简煜正把玩着眼前的描金酒盅，并没有看他。肖珩这才松了口气。
开席之后，尚食局的宫人一拨接一拨地将御膳端上众人的桌案，肖珩暗自数着，前后共有三道冷菜和六道热菜，汤品、点心和甜汤各一道，一时间竟把偌大一张桌案摆满了。肖珩努力装作处变不惊的样子，侧头看看肖珉，只见肖珉已经露出不可思议的神情，不得不轻轻点了他一下，提醒他别被旁人看了笑话。
在依次向正治帝祝酒以后，殿内的气氛稍微热闹了些许，正治帝挨个儿和肖珉三人说了几句话，都与为官为政相关，而后他便叫众人自便。罗祯对肖珉这个榜眼似乎颇为在意，又是询问肖珉师从何人，又是询问肖家境况，肖珉如实地回答着。不一会儿，罗祯又和周仪攀谈了起来，询问周太傅如何云云，周仪不咸不淡地一一答了。肖珩只顾着自己吃东西，趁机又瞥了一眼对面的苏简煜。
让肖珩意外的是，苏简煜的桌上似乎菜品要少很多，细细观察发现并没有冷菜，热菜也有一道以冬瓜为引的没上。苏简煜的碗里此刻盛着松茸老鸡汤，他正在用象牙筷子给鸡腿去骨，动作有些笨拙。苏简煜弄了几下，转头给站立在侧的小内监使了个眼色，后者识相地把他的碗接过去，替他做起了这活儿。
那边罗祯又开始与太子说起话来，肖珩明显看到罗晖脸上面露不悦，但大殿之上他不好多言语。一旁的周仪还是旁若无人地动着筷子。
宴席过半，全禄凑到正治帝身边说了几句话，而后正治帝对众人道，自己这两日偶感风寒，现下就先回宫歇着了。众人赶忙起身相送，罗祯对着罗晖使了个眼色后，巴巴地跟在正治帝后头也离了黍明殿。
正治帝一走，殿内的气氛瞬间轻松了不少。罗晖转过身来，对着肖珉和周仪道：
“肖兄、周兄，家父刚才多有唐突，子昇在此代他陪罪了。”子昇是罗晖的表字，他如此自称意图很明显，他三人是天子门生，以后又在朝中行走，此刻拉近关系再好不过。
“子昇兄客气，”肖珉赶紧回礼道，也以表字自称道，“濯川不敢当。”
周仪象征性地举了酒盅，道：“元槿谢过子昇兄。”