“何时开始？有哪些人？”
“第一次发生于上月二十二，目前去过顾淙、蒋安惟和蒋安怀的府上。”
“着实有趣，”苏简煜收拾着棋子，“叫他们继续盯着，我们再走一盘。”
苏成蹊趁苏简煜不注意，悄悄翻了个白眼。
——
肖珩还是如约定的那样，遇上轮休就会来见苏简煜，不过二人如今见面，有一半的时间都并不用来谈论诗文，而是聊肖珩在骁骑营的公务，以及帝京勋爵人家的趣闻。
“如此说来，姝小姐是真心爱慕杨家二郎。”肖珩喝着姜茶说道。
“但愿杨家二郎是个值得托付的。”苏简煜应道，他正在整理书册。先前肖珩作为生辰礼送他的《与殿下读书集》已被他单独安放在了一个金丝楠木匣子里，不许旁人触碰。
“好在世子还小，殿下暂时不必操心。”
“我也懒得操心他的婚事，”苏简煜抱着一沓书坐下，“只要他自己满意就好。”
肖珩笑着说：“殿下说得轻巧，只怕是忍不住会里外操持，辛苦殿下了。”
“辛苦？”苏简煜停下手上的动作，“润川何意？”
“寻常人家子女嫁娶属于内宅之事，都是家中主母劳心，殿下就不一样了。”
“润川这话是要本王赶紧迎个王妃？”
“珩不敢，”肖珩摇头道，“殿下也说过，贸然迎娶王妃只怕不能与世子融洽相处。”
“的确，”苏简煜往后靠着椅背，调侃地说，“本王看垣哥儿还挺喜欢你，不如你上门给本王做王妃，如何？”
肖珩瞪大眼睛吞下一口姜茶，犹豫地说：“珩是男子，就算上门也不该叫王妃吧？”
苏简煜被肖珩的老实给逗笑了，刚想开口却意识到——肖珩只是认为王妃的称呼不合适，却并不反感自己的提议。苏简煜端起茶碗，掩饰着自己的窃喜，没有继续这个话题，而是问道：“话说回来，年关将近，润川可是要回临安？”
“本来是如此与兄长计划的，”肖珩喝完了姜茶，“但是都统昨日通传，说是年关人手短缺，凡事三年内曾经回乡过年的，今年就未必准假。兄长和婉音嫂嫂还是会回临安。”
肖珩顿了顿补充道：“婉音嫂嫂已有四个月身孕，兄长的意思是待她生产以后，就扶立她为正妻。一来成全嫂嫂一片真心，二来也是断了大臣提亲的念头。”
“你兄长是个有情义的，”苏简煜眨眨眼，“那润川岂非独自过年？”
肖珩苦笑道：“怕是回不去临安。”
“本王替你同舅父打声招呼即可。”说着苏简煜准备取纸笔。
“怎可再三麻烦殿下为这等小事同都统开口，”肖珩急忙劝阻，“况且珩也不想被人在背后指点，说是仗着殿下的势，在骁骑营中行特权。”
苏简煜不可置否，他当真是关心则乱，竟把这样的人情世故给忽略了。
“这样吧，”苏简煜摸着下巴，“若是除夕你不当值，就来我府上一起守岁。”
肖珩闻言，兴奋地颔首道：“那便多谢殿下！”
——
苏简煜不善饮酒，且不喜无用的交际，除夕宫宴他自分府以后就没有再参加过，但是一家人总得团聚，所以今日苏简煜带着苏靖垣去了坤平宫吃午膳，此刻正治帝、太子夫妇和安颐公主都在，这也是每年为数不多一家人聚在一起只聊家常琐碎的时刻，也是苏简煜难得感受到他与自己的父皇之间除去算计，还尚有几分温情的场合。苏简焜虽然子女众多，但皆是庶出，所以只有夫妇二人前来赴宴。
黄花梨木大圆桌上摆着十数道热气腾腾的菜品，皆用明黄底珐琅瓷盘盛装，圆桌中央置着一个铜炉，炉身上雕刻着栩栩如生的行龙，此刻正咕咚咕咚地冒着泡。
“垣儿不常来皇祖母宫里吃饭，”皇后示意珊瑚姑姑为苏靖垣夹了一片涮牛肉，“都还吃得习惯吗？”
“好吃——”苏靖垣囫囵吞枣地吃着，口齿不清。
苏简煜放下碗筷，朝小家伙投去责备的目光，说：“皇祖母问你话须得好好回答，如此不成体统，父亲平日里可是如何教导你的？”
苏靖垣挨了骂，有些委屈，然而未等他开口，章皇后帮腔道：“一家人高高兴兴吃饭，母后尚且都不介意，你又何必责骂他。”
苏简煜微微皱眉，说：“您总是如此宠溺他。”
“六弟是父亲，难免对垣儿严苛。”邹氏接话道，“管教孩子还是严慈并济的好。”
“你皇嫂说得不错，”正治帝拨着碗中的米饭，“垣儿毕竟还小。”
一时间被围攻的苏简煜决定向苏简焜求救，但后者正埋头吃得正香，苏简煜只好无奈地应道：“知道了。”
这时安颐突然开口道：“你们都欺负六哥哥。”
“你们看，”苏简焜适时地打了个圆场，“安颐又要帮着六弟了。”
安颐出生那年，苏简煜已经十五，差不多是半个父亲的年纪，因此他对安颐这个亲妹妹是宠爱有加，安颐也与他感情最深。
苏简煜既担心继续这个话题会使气氛尴尬，也不想再让苏靖垣做话题中心，于是说：“都是为着垣儿好，我以后会注意的。”
苏简焜听出了苏简煜的话外之音，明白他无意再继续这个话题，于是即刻话锋一转，问道：“六弟一会儿直接回府吗？”
“我打算去式微宫拜访一下姜嫔娘娘，”苏简煜赶紧顺着苏简焜给的台阶，“先前她救治肖六时，我与她约好的，不过还需要人做个见证。”
皇子拜访宫嫔，为着避免发生有悖人伦之事，都需要皇后宫里派出一人全程侍奉在侧。章皇后向珊瑚姑姑打了个手势，后者心领神会地行了个礼。
“肖六如今在骁骑营如何？”正治帝自然不会忘记肖珩在秋狝时的表现。
苏简煜打了个太极，他与肖珩往来密切之事，他暂时还不想叫旁人知晓：“这话您问舅父或许比问我有用些。”
正治帝没有细究，点点头继续吃饭，苏简煜转向章皇后，为她盛了一碗汤。
午膳结束之后，苏简煜将苏靖垣暂留坤平宫，在珊瑚姑姑的陪同之下往式微宫去，刚巧姜嫔正在打理药草，苏简煜表明来意，又在一旁参观片刻后，便折回坤平宫带着苏靖垣回府了。苏简煜不知道的是姜嫔望着他离去的身影，颇为微妙地笑了笑。
明日便是除夕，恭王府上下正在进行着最后的布置，苏简煜负责的就是手书一副张贴在府门上的对联，此刻他已经书写完毕，正在等着墨迹晾干。苏成蹊步入拾遗斋正堂内，递给他一张字条，是肖珩命手下的校尉刚刚送到的。
“见字如晤。珩明日需当值至午时二刻，故无缘与殿下共进午膳，殿下不必等我。”
“他有心了，”苏简煜轻抚着信纸，“你让校尉转告他，不必匆忙回城，一切小心。把对联带出去贴上吧。”
苏成蹊应了一声带着对联退了出去，正红底色点缀金粉的纸上，用大楷写着如下字句：
“新年纳余庆，嘉节号长春。”
作者有话说：
水水更健康（bushi）
肖六：我进王府该是什么称呼？
简煜：？
——
注：“新年纳余庆，嘉节号长春”出自《宋史·蜀世家》，据记载为后主孟昶所作。
28、新岁
◎“殿下你听，珩的真心一直都在。”◎
除夕这日，阳光并不刺眼，苏简煜是被屋檐积雪落地的声音给吵醒的。
苏简煜瞥了一眼床头的滴漏，已接近巳时二刻，他猛地坐起身，揉揉眼睛，下意识地扯了扯系在床头那块白玉珏。兴许是昨日在宫中奔波过于疲累，这才睡了足足六个时辰。好在今日肖珩午时二刻以后才会出发，等抵达王府也该是未时了，否则倒要叫他看笑话。
左右无事，苏简煜便没有唤人进屋里伺候，而是自己不紧不慢地开始洗漱更衣。他今日选定了一身没有纹饰的卵色圆领常服，搭配朴素的乌木发簪。今日融雪，比昨日更冷一些，苏简煜很自觉地披上了墨狐大氅，这才推开房门。
夜暝轩院子里覆盖着厚厚的积雪，放眼望去一片雪白，与朱红色的廊柱对比鲜明。由于苏简煜刚刚起身，小厮尚未过来打扫。苏简煜站在正堂的台阶上，有些犹豫不想破坏这完整的景致。不过他的这点私心很快被推门进来的苏成蹊给毁掉了。