“我在想——”苏简煜喃喃自语般地侧首望向肖珩，语速极慢地说，“若是那孩子不在了，是否会好办许多。”
“殿下！”肖珩惊呼着捂住苏简煜的嘴，责备道，“稚子无辜，好歹是条性命，你怎可如此凶残冷酷！”
“尚未出世何谈性命？”苏简煜似是已经做出了决定，他反问道，“嘉和县主怀胎不过三月，胎儿连个人形都未必有。再退一步说，这孩子尚未出生便已背负太多，无论他是不伦的产物，或是放纵的结果，一旦落地流言便会随之四起，不如此刻胎死腹中，还能遮掩那些丑事。”
“殿下还真是能言善辩——”肖珩显然被苏简煜驳斥得语塞，他愣了愣说，“那我再问问殿下，假设孩子是罗子昇酒后放纵所致，那可是罗子昇的亲骨肉，你要设计让县主小产，可曾考虑过罗子昇？！”
“那就更不该叫这孩子生下来！”苏简煜忍不住提高了声音，然而他还是迅速冷静下来，生怕周仪在府中散步听到他二人的争论，“倘若如此，他罗子昇已过而立，既是他管不住自己负了元槿在前，就别怪我不肯轻纵他在后！”
肖珩抓住苏简煜的肩头，规劝道：“殿下！”
“不要再说了肖六！”苏简煜直接伸手捂住肖珩的嘴，瞪大双眼忿忿道，“你如今偏帮罗子昇，可见你也是个混账！”
“哈？！”
“元槿是我多年来唯一一个交心的挚友，我只能顾他。”苏简煜清楚方才对肖珩的指责毫无根据，自己也是一时气昏了头，“我绝不会让他再受委屈，孩子若非罗子昇的自然是最好，若真是他的，我绝不手软。”
“殿下还真是——”肖珩轻轻推掉苏简煜捂着自己的手，“始终如一。”
“我有我想要坚守的人与事。”苏简煜微垂下头，显得有些不好意思，“你也好，皇兄、元槿也罢，我都豁得出去的。”
肖珩凭借身型优势居高临下，温柔地注视苏简煜良久，没有再出言与他争辩。肖珩了解苏简煜的性子，他这个人就像是圈养的野兽，平日里温顺乖巧，可若真的触及底线，他便会张牙舞爪地将猎物撕咬得稀碎——一旦出手，苏简煜就不会仁慈。从年初力保嘉永帝顺利登基而不惜发动宫变使亲叔父沦为阶下囚，到不久前为了周全肖珩名誉而栽赃冯氏致其失宠遭贬，苏简煜虽然数次出手，却都不是为了自己。
“此计为下策，不到万不得已，还是不要付诸行动的好。”肖珩语气缓和，但他仍旧试图劝说苏简煜三思，“若是盯梢的那头能有些消息便好了。”
“说起此事，我思忖着之所以白棋至今没能查到端倪，恐怕是有隐情。”苏简煜抓起肖珩的手往里间走去，在榻上坐下，“假设若真是不伦所生，我猜测郡王府里的仆役怕是已立了生死状，到罗子昇与县主成婚以前都不会留出空档给县主和她三哥。”
在假设的确存在兄妹私情的基础上，苏简煜的推测其实不无道理，换言之眼下县主看似清白，实际有可能是她根本无法与自己的三哥幽会。肖珩自然是一点就通，当下便领会到苏简煜的意思：“有必要为她二人制造机会，看看是否露出马脚。”
——
苏简煜和肖珩商量出了具体的法子，当即决定付诸实施——圣驾已于昨日回銮，苏简煜上疏称自新帝继位以来，朝廷尚未召集各支宗室，眼下朝局平稳，正是宴请的时机，相应地也好给旁支宗室一个表忠心的机会。
嘉永帝和仁熹太后对此都无异议，便叫苏简煜将此事交给内廷司和礼部合办。不过考虑到国丧的缘故，对外只说是太后要办诗会，请各支宗室亲王、郡王携王妃和嫡子们前来参加。苏简煜想的是借此抽空諴郡王府的主事之人，如此或许会有他期待的结果。
许是入了十一月，气温骤降的缘故，周仪的病情有所反复，这两日来咳嗽不止，苏简煜向来睡得浅，好几次起夜都能隐约听到周仪的咳嗽声。
初六这日一大早，苏简煜起身时便被屋外明晃晃的雪白刺得睁不开眼，按照积雪厚度推算，大约是昨晚后半夜开始下的。未免周仪的病情加重，苏简煜当下披了氅衣，领着小厮搬上几盆银丝炭去静宜园探望。结果苏简煜还未踏入西跨院，便听得周仪咳得厉害，那声音似乎是把肺都要咳出来了。苏简煜不免心头一紧，待小厮将银丝炭留下后又匆忙唤来管事，要他去请姜忠行过来再替周仪把个脉。
好巧不巧，诗会就定在今日午后，苏简煜需要提前入宫，与太后再商量一番诗会上如何把握场面。肖珩为苏简煜篦了发，又为他挑好一身行装，两人一道用了早膳，这才依依不舍地将苏简煜送上车马。苏简煜临走时还不忘嘱咐肖珩留在府中帮忙照看周仪。
空中依旧飘着雪花片，虽然雪势不大却相当密集，丝毫没有收敛的意味，视线所及之处尽是灰蒙蒙的。幸而现下无风，否则苏简煜又该担心起周仪的病体了。
如果一切都如苏简煜所谋划的方向发展，应该诗会行进到半途就能查明县主是否与庶兄有不伦的私情，他已安排妥当，定能将她二人抓个现行。届时苏简煜再以罗晖伯乐的身份介入两家的婚事约定，请求嘉永帝终止婚约便是名正言顺。
寿安宫正殿内已经为稍后的诗会做好了布置，不同于皇家宴席的奢华，既是诗会便应该清高雅致，除去古朴的桌椅和苦茶以外，苏简煜还额外要求添置一个抚琴的席位。仁熹太后嘲讽宗亲平日里都是享福惯了的，如此安排倒也能考察一番宗室子弟的品行。
未时不到，苏简煜尚与太后在暖阁里坐着白话，听得外头正殿里陆续传来脚步声和细微的交谈声，苏简煜知道这是宫人正在引导宗亲入席。稍过片刻待众人坐定，珊瑚姑姑不慌不忙地步入暖阁，对着太后行了一礼，苏简煜随即起身示意太后先行。
“恭祝太后万福——”
“都是一家人，不必多礼。”仁熹太后在众人簇拥之下缓缓走上御座，她虽然穿着朴素却难掩尊贵，“哀家久居宫中难免乏闷，便自作主张借诗会之名将宗亲唤入宫里，也借机瞧瞧诸位子侄的近况，特别是尚未婚娶的哥儿们。”
太后这话看似聊家常，实则暗藏玄机，尤其是最后一句，不免让在场宗亲生出些结亲的想法来——新帝继位不满一年，笼络朝臣稳定人心最好的办法便是与臣下结为亲家，然而新帝子女尚且年幼，若真要结亲还不得不将目光投到旁支的宗亲身上。换句话说，今日诗会只是个虚名，实际目的是要筛选优秀的宗室子弟，好为新帝所用。
果然此话一出，殿内的宗亲便肉眼可见地蠢蠢欲动起来。
“大娘娘既然举办诗会，臣等自然不好扫了大娘娘的雅兴。”率先站出来说话的是怡郡王，他的祖父乃是先帝皇祖的庶弟，“犬子苏简焕四岁启蒙，由翰林教习。臣为犬子求个打头阵的资格，还望大娘娘允准。”
苏简焕在父亲的引荐下紧张地站起身，他大约刚刚及冠，身着华服却显得稚嫩，他朝太后恭敬又胆怯地行了一礼。仁熹太后面露微笑地看向苏简煜，微微点了点头。
“头阵不好打，我便考简焕弟弟对个对子可好？”苏简煜起手示意内廷司的乐官开始演奏，他环视殿内众人，在琴声和丝竹的悠扬之中娓娓道来，“堂前黼黻焕烟霞。”
宗亲闻言皆是面面相觑，苏简煜的上联语义并不难懂，却出得极其巧妙，不禁将苏简焕的名字嵌了进去，更是暗讽在座众人穿着不合时宜。苏简煜诗书文赋造诣之高，从前仅是流传在权贵之间的说法，今日众人才算是真正领教他的功力。
苏简焕面露难色，苦思良久，他的父亲怡郡王此时脸色难堪，颇为尴尬。苏简煜饶有兴致地把玩手中的茶盏，见此情形善意地开口提醒道：“这句不难对，简焕弟弟不妨回想一二自家举办宴席时的排场，答案迎刃而解。”
“座上……”苏简焕喃喃自语，略微不自信地低语道，“座上珠玑昭日月？”
“好！”苏简煜脱口而出，毫不吝啬地抚掌夸赞道，“对得好！”
殿内众人此时自然纷纷出声附和，苏简焕却是长舒一口气，对着苏简煜行礼道：“恭王堂兄谬赞，简焕不敢当。”