“大姐姐惯会说笑的。”
“臣参见恭王殿下。”
“妾身参加恭王殿下。”
国公夫妇见了苏简煜，恭敬地行礼道。颍国公早年行军打仗落下旧伤，如今已是半致仕的状态，遇上紧急军务才会入宫一回。
“快免礼，二位是长辈，不必如此客气。”
“多谢殿下。”
颍国公身形魁梧，但并不高，常年在外的征战磨得他皮肤粗糙。他两鬓灰白，但一双眼睛却依然十分有神。相比之下，国公夫人就显得娇贵些，她虽然生得并不精致但却深得丈夫宠爱，在帝京城里也是出了名的。
苏简煜看着国公夫妇，笑着道：“国公还似从前一般精神，夫人也半点不显老。”
国公夫人被苏简煜这话说得舒心，不好意思道：“殿下莫要笑话妾身，都是年近花甲之人了，怎的会不老呢。”
国公夫人心花怒放，国公看了忙不迭对苏简煜说：“内子失态，望殿下见谅。”
苏简煜笑笑，而后转向韩姝。韩姝正是二八年华，生得清秀动人，她今日穿得素净，颇有几分出淤泥而不染之姿。
“姝儿请舅父安好。”韩姝俏皮地道。
“姝儿真是出落成大姑娘了，”苏简煜十分欣慰，对着国公道，“任凭哪户人家迎了姝儿，那都是几辈子修来的福气。”
“殿下抬爱了，老臣实不敢受。”
“好了，”淑和郡主道，“先入府吃个茶，咱们慢慢说。”
颍国公府原先是个五进大院，淑和郡主下嫁以后，正治帝特许扩建至七进，是帝京城里为数不多非宗亲居住的七进府邸，不过与按照皇城规格营建的恭王府还是相差甚远。颍国公祖上出身凤阳地方，所以府邸的建筑大多沿袭当地风格，在京中也算独树一帜。
众人在前厅坐定以后，下人便奉了茶，苏简煜还是照常喝小金眉。国公夫妇也知道苏简煜今日前来是为着韩姝的婚事，不敢轻慢。饮了几口茶后，颍国公便开口道：
“为着姝儿的婚事，叫殿下特地来一趟，老臣实在过意不去。”
苏简煜倒是不介意，道：“国公不必惴惴不安，你我是一家人。本王是看着姝儿长大的，我膝下无女，她也算我半个女儿，如今她到了要出阁的年纪，我自然上心些。”
“公爹你可不知道，”郡主插话道，“上回我去表弟府上，同他说了来提亲的那三家，叫他统统给驳回了，要说上心，他倒是真的上心。”
国公夫人也说：“殿下疼爱姝儿，我们都是看在眼里的。”
苏简煜笑笑，搁下茶碗，对韩姝招了招手示意她上前来。
“舅父问你，”苏简煜摩挲着双手，“自打你去年及笄以后，前来提亲的勋爵门户零零总总也有十数家，这其中你可有称心的？”
韩姝没有直接回答，而是对着苏简煜、国公夫妇和郡主先后行了大礼，这才开口道：“姝儿已经心有所属了。”
此言一出，在场的长辈皆是面面相觑，苏简煜也不例外。韩姝没有正面回答他的提问，却道心有所属，只怕所属之人并不在他们可以接受的范围之内，至少不是勋爵人家。
“胡闹。”颍国公最先开口，他听上去很不高兴，但他随即意识到苏简煜尚未开口，于是便没有再继续往下说。国公夫人和郡主也在观察苏简煜的反应。
苏简煜示意韩姝坐在一旁，温声问道：“是哪家儿郎，你且说与舅父听听。”
韩姝得了应允，也不遮掩，稚嫩的脸庞上露出一丝羞怯。
“是杨少卿的二公子杨翀。”
苏简煜微微挑眉，他觉得这名字似乎在哪里见过，但一时半会儿想不起来。
淑和郡主抚掌道：“就是在家里书塾读书的那个杨家二郎？”
韩姝有些不好意思地颔首，女孩子家这会儿脸上已泛起了红晕。苏简煜也想起来了，杨翀是今年殿试的第二甲第十名，他父亲杨骅是四品太常寺少卿。苏简煜有些为难，他很清楚这样的一个人选，在国公夫妇那里是绝对行不通的。
果然，国公夫人忍不住开口，言语中尽是责备：“他一个四品官家的孩子，往后能有什么前程？姝儿啊，你还小，婚姻大事的你不懂，休要再胡言乱语。”
淑和郡主对女儿的这个选择也有些意外，她眉头微蹙，对苏简煜使了个眼色。苏简煜明白她的用意，但他此刻也在犹豫。一方面，韩姝随了郡主的性子，有自己的主见；可另一方面，国公夫人的担忧也合情合理。
苏简煜啜了口茶，整理了一下思绪，而后对韩姝抛出了一个尖锐的提问：“杨家二郎可对你许下过什么承诺吗？”
韩姝没有着急开口，而是抬起右手，露出白皙的手腕。她的右手手腕上，戴着一个素净的白玉手环。韩姝望着手环，这才轻声道：“他说，愿执此环，朝夕相见。”
“胡闹，胡闹！”颍国公怒不可遏，一张老脸涨得通红，“你们这是私定终身，置人伦纲常于不顾！父母之命，媒妁之言，岂可儿戏！”
他又看向郡主，不过他也很清楚自己这个儿媳并非常人，说话时他也不好完全用长辈的身份去训斥她，于是他压低了声音说：“你看看你教出来的女儿！”
说罢，一张老脸涨得通红，猛咳了几声。国公夫人忙起身过去，一边拍着颍国公的后背为他顺气，一边道：“官人莫生气，莫生气。”
苏简煜给郡主使了个眼色，适时地开口打了个圆场，道：“国公爷身子不适，不如夫人先扶他回去歇着。姝儿的婚事我们可以过几日再议。”
郡主也附和道：“是啊婆母，您和公爹先去歇着吧。一会儿我自会送表弟出门。”
国公夫人连声向苏简煜赔不是，而后扶着颍国公出了前厅。待国公夫妇走远了，苏简煜又端起茶碗，对郡主幽幽地道：“大姐姐这出戏唱得好啊。”
淑和郡主露出一个狡黠的微笑：“你不来，我可是没底气唱这一出。”
韩姝被自己母亲和苏简煜这番对话弄得莫名其妙，目光疑惑地在两人之间游离。
郡主也不再打哑谜，示意韩姝到自己这边，对她说：“你同杨家二郎那些往来，母亲早就看在眼里。杨翀是个好孩子，今日请你舅父来，便是想成全你二人。”
上次淑和郡主来王府说起韩姝婚事的时候，苏简煜就有些狐疑。韩姝年初刚满二八，虽说是到了出阁的年纪却也不急于此刻就要张罗起婚事。苏简煜事后细想便听出了她的话外之音，这才决定今天专程来一趟国公府。不过杨翀之事，他也是听韩姝提起才知道的。
苏简煜饮尽碗中的茶，对韩姝正色道：“舅父对杨家二郎不甚了解，但舅父信得过你母亲的眼光，只是有一事你须得明白。”
韩姝行了一礼，道：“舅父请讲。”
“你祖母说得不错，杨翀的父亲只是一个四品官，既无万贯家产也无爵位在身，杨翀又是次子，日后就算有什么家业也轮不到他继承。你是国公府娇生惯养的大小姐，如此悬殊的门第，你嫁过去日子未必好过，即使如此你也嫁吗？”
“姝儿，非翀哥哥不嫁。”
苏简煜见韩姝这等坚决，也有些许的触动。他想起了五年前，他面对杨安仁时，也曾如此坚定不移过。那时苏成蹊问他，殿下与杨公子会一直这般好吗？苏简煜答道，我要与安仁长久，待以后没有拘束了，我定要嫁给他。后来杨安仁的确成婚了，娶的却不是他。
明明只是五年，却恍若隔世。
苏简煜终究是心软，也或许他内心中的那一丝火焰，尚未熄灭。
“罢了，舅父会替你想办法的。”
——
苏简煜独自坐在拾遗斋里，他今日不想读书，也无意练字。他竟是有点佩服自己这个外甥女，佩服她小小年纪，竟愿意将自己的下半辈子当作赌注，这可不是一般女子的胆量。苏简煜不由得感叹，若是自己当初在得知杨安仁即将成婚的消息时，去问问他是否有什么苦衷，或许今日便是另一番光景。
苏简煜苦笑一声，感叹道：“悟以往之不谏呐。”
说完这话，苏简煜的身子不自禁地颤抖了一下。他的脑海里浮现出一个熟悉的面孔。
那人生得俊朗，说起话来又温柔，他不羞于表达对自己的敬慕之情，总是在意想不到的时刻出现在苏简煜的面前，带着苏简煜喜爱的吃食，诚恳又恭敬地唤他一声“殿下”。