说完，老婆婆扶住椅背颤颤巍巍站起，往里屋走，要去睡了。
挑起布帘的瞬间她想起什么，侧脸提醒道：“小伙子，喝完水，早点休息。记住，夜里不管听到外面任何动静，都千万别开门！”
“嗯，谢谢婆婆，您快点进去休息吧。”苏昀休点头应道。
但人就是这样，越不让干嘛就越好奇干嘛。
吹灭油灯，看似听话地闭目仰躺在木板塌上，其实苏昀休并没有入睡，而是竖起耳朵，仔细听门外的风吹草动。
不知过了多久，倏地响起几下敲门声，令他警觉地睁开双眼。
苏昀休悄无声息地靠近门边，左手猛地拉开门的同时，右手的天凌剑一把刺出。
门外人反应亦不慢，持刀格挡。
电光火石间，双方人没看清，倒是借着月光看清彼此拿的武器。
下一刻，两人收势，边异口同声喊出：
“讨厌鬼！”
“小三水！”
“你怎么在这？”
静默片刻，苏昀休抱起胳膊斜靠在门板上，好以整暇地又来句：“不守着你的栖玥了？”
不过少盟主像是有心事，整个人有些急躁，没理会这句调侃，撞开他的肩膀，自顾自进门。
搞得苏昀休一脸莫名，转脸看向紧随身后的幽执。但铁面护卫闭口不言，只对他点点头，打个招呼也进屋了。
得，天大地大，睡觉最大。
第二日，天刚蒙蒙亮。
苏昀休便辞别老婆婆赶路了，没想到，江淼也起了，同行在后。
村外是片树林，农家没有马料，苏昀休牵着饥肠辘辘的肆云进林子里，让它吃些草叶。
“诶，你跑了，那我托你带给意儿的信咋办了？”苏昀休扭头对跟进来同给马儿吃草的江淼说道。
“给线人了。”江淼惜字如金，面无表情道。
话毕，他未等马吃几口，就急切地骑上马背，准备走人。
旁边的幽执忽然一把扯住马缰，警惕道：“少主人，等下，那边好像有什么动静！”
苏昀休转脸望向她示意的林子一角，的确像是有东西......他往前走几步，见一团黑色的身影蹲在地上，低头正在啃食什么。
此时，江淼下马，大步上前转到那人侧前方。这才看清楚，他啃食的是一具半腐烂的动物尸体。
不知道是生病还是什么原因，那人皮肤呈乌紫色，形同枯槁，十分丑陋。若非白日，还以为是什么妖魔鬼怪。
“何人？”江淼忍住恶心呵斥道。
听到人声，那人抬起头怪叫起来，睁着一双红幽幽的眼睛，咧开一嘴血色的尖牙，纵身一跃，扑袭而来。
脚下后撤一步，江淼握住背后刀柄，瞬间拔刀与他的利爪相抗衡。
岂料，这个似人非人，似鬼非鬼的怪物，凶悍非常，力气大到直接将少盟主一掌扫飞。
不好！
苏昀休足尖一点，伸手接住半空中的人，落地后他们一齐倒退好几步才止住那股劲道。
“上马快撤！”
扫眼拔出剑欲与那怪物纠缠的幽执，苏昀休边说边把嘴角溢出一丝血线的江淼抛到一旁的马背上，自己也骑上肆云，旋即带着两匹马冲出树林。
幽执虚晃几下，甩掉怪物，打马紧随其后。
闷头跑了一段时间，料想那怪物肯定追不上了，三人才减缓马速。
“少主人，方才的怪物像不像夫人信上说的，在仙水镇伤到主人的那伙人。”幽执在后面平铺直叙道。
脸色苍白的江淼，刚想说话张口先漏出几声咳嗽。他单手捂住胸口，适才那下自己没防备，內腑估计被震到了。
“仙水镇，你们也去那儿？”苏昀休顺势接过话头道。
幽执用腿碰碰马腹，挨近自家少主，摘下水囊替给他。
在江淼喝水平复的期间，她把前情简单地和苏昀休说了一番。
原来武林盟主夫妇思儿心切，就上都城来寻人。路过仙水镇，正好当地举办仙人祭，热闹非凡，就逗留了几日。
谁承想，遇到一伙古里古怪的斗篷人截杀一队车马。武林盟主江扬自然没法袖手旁观，前去帮忙。
顾忌到妻眷，他最终没能阻止歹人行凶，还受了点皮外伤。回来上药包扎后，也没把这点小伤放在心上。
不料，一夜过来，人就倒下了，嘴唇乌青，明显是中了毒。
夫人吓坏了，一边赶紧派人找大夫，一边写了封家书，催江淼过来拿个主意。
嗯，前后对得上。
苏昀休颔首，估摸着江盟主是碰巧遇到劫持皇兄的那伙人了。
亲人遭难，祸福不知。
遂话不多说，三人不约而同地加快速度，朝仙水镇驰去。
祁璟珞是被硬生生磕醒的。
他将脑袋从晃动的陌生车壁上挪开，眼珠四周一转，发现自己手脚被捆，嘴里塞了布团，侧躺在车厢里。
身边是同样造型昏睡的元福。
透过车门缝，他瞧出正在驾车的是那伙斗篷怪物。
思及这群东西的狰狞可怖，祁璟珞打个寒颤。
须臾后，他强迫自己镇定下来。在地上蠕动几下，半坐起身，拿腿部撞几下元福的背部，试图唤醒他。
效果显著，元福“唔”的一声醒了过来。
扭头看见万岁爷，他一激动，喉咙里就想叫出几声。
说时迟那时快，祁璟珞猛地抬起背后捆着麻绳的手，重重地按到他的脖颈上，并侧头用眼神示意-----别出声。
元福瞬间会意连连点头，等脖颈上的双手移开，他双腿用力，坐起身，同万岁爷背靠着背，用手指在对方手心里写字交流：陛下，您没事吧？
没事，元福，你身上有能自救的东西吗？------祁璟珞写道。
元福低头扫视自己全身上下，倏然瞥见自己腰间那包无色无味的粉末，是平日里召唤白米团用的信号粉。
高兴坏了，他抖着手指在陛下手心写道：有！疾迅鸟的联络药粉，沿途洒些，侠王不日定能找到我们！
明白他表达的意思后，祁璟珞眼眸里顿时一亮。
车外的这伙怪物，不吃不喝，不眠不休，只顾驾车奔驰。好在，他们还记得车里有活人需要吃喝。
每日会定时停下马车送些吃食进来，但没有松绑的可能，就是把嘴里的布团拿掉，粗鲁地喂完饭，之后嘴又会被堵上。
不过，被绑的主仆二人相伴日久，默契非常。他两轮流分工，每天抓些粉末藏在手心，趁怪人们不注意，偷偷从马车窗户的孔洞洒出。
放下艰难求生的两人组不谈，那相苏昀休他们终于赶到事发地仙水镇。
江淼第一时间去客栈找他父母去了，苏昀休则与秘密被派来查案的大理寺卿陆准碰面。
由陆大人领着，他们去看了案发现场。
站在那辆倾斜在地的战损马车前，苏昀休听完详细的袭击经过和这些天的探查情况。
听到说，皇上失踪后，城门被第一时间封锁，锦衣卫们正暗地里挨家挨户搜查，尚无发现。
苏昀休脑中念头一转，忙问道：“仙人祭结束后，那群表演的人呢？”
“一般都是请外乡的杂耍艺人来演出，活动结束后，就离开镇子了。”陆准开始还不明所以，心说侠王无缘无故问起宗庙祭祀干嘛。
说着说着，他也发现不妥之处了，手掌一拍大腿，懊恼道，“糟了，祭祀用具礼服宽大，随便藏个人出城易如反掌，还不易被察觉。”
“吩咐下去不用搜城内了，放大稽查范围吧。”苏昀休拍拍他肩头道。
陆准弯腰行礼，之后快步转身去部署调令了。
他走后，苏昀休独自围着马车仔细搜罗一圈，又跃上附近屋顶，四下探寻一番。
然而没发现任何新的线索，他失望地蹲在屋脊上，用双手托住下巴，脑中不由自主想到：意儿要是在身边就好了，定能从这堆乱麻里，抽丝剥茧，寻到突破口......
一阵冷风拂面，他才堪堪回神。
搓了搓冻僵的面颊，苏昀休按捺住心底的绵绵思念，几个起落，往江淼他们在的客栈方向掠去。
于公于私，他都得出面探望下江叔叔。
到的时候，见江淼一脸怒容，正拽着一个花白胡子老大夫的衣领，逼问，“毒都解不了，一帮庸医！”
老大夫无可奈何，苦恼解释，“小公子，这不是寻常的毒。而是一种蛊毒，老夫实在无能为力啊。”