“萧九秦不会出事，我向你保证。”怀淳自以为退了一大步，柏砚却失笑，“那我也可以保证魏承澹迟早登上皇位。”
怀淳肉眼可见的脸色不大好看，柏砚却像是没看到似的，继续火上浇油，“如果这个不够，我也可以保证皇帝落不了好下场，至于什么时候任由你处置，就不好说了。”
“柏砚！”
“不爱听？”柏砚轻轻嗤了声，“但这就是我的心里话，你若阻拦我救萧九秦，那你也不可能安枕无忧，魏承澹他知道你与宋榷私下结交吗？”
此言一出，怀淳猛地往前走了一步，宽大的衣袖不慎带倒杯盏，瓷盏碎了一地。
“早在我去永州府之前，你便与宋榷有联系，他手里的伏火雷是你的手笔……还有方粤，锦衣卫屡次去永州府，此事你可清楚？”
柏砚一问再问，怀淳皱眉，“方粤他不……”
“你知是不知？”柏砚拔高了声音。
“知。”怀淳脸色泛白，“但是从始至终我都没有想过害你。”
“没有害我，那利用呢？”
一句话，怀淳怔愣当场。
“即便是现在，萧九秦也不想我知道这些，连他都知道你于我而言有多重要，为何你偏偏要一瞒再瞒？”
柏砚十分失望，他想过无数可能，但是无论如何也没有想到他们二人会走到这地步。
“方粤背后的人不是我，”怀淳也不知道在执拗着什么，柏砚却不想继续说下去，他手臂一伸，“道不同不相为谋，自今日始毋管你我二人所谋为何，都概不相商。”
“请吧。”
柏砚一副送客的架势，怀淳脸色难看，犹豫了下最后还是离开。
待人一走，柏砚往石凳上一坐，袖下的手蜷得死紧。
这些伤人的话不该说出来，但是他知道这是迟早的事情。
接下来是一场恶战，掺和进去的人越少越好，柏砚自知护不住那么多人，所以最后只能出此下策，先将怀淳激走。
现在柏府周围到处都是皇帝的人，想必怀淳离开时已然有人给皇帝递话了。
他靠着栏杆，目光落到湖里的鱼儿身上，良久，长长叹了口气。
*
萧九秦被打入诏狱的第四日，自东北部传来紧急军情。
北狄挥兵南下。
驻守贵溪府的知府仓皇逃窜，留下满城的百姓大关城门，无人知道里边的百姓能撑多久。
时隔上次大朝已经数日，皇帝一身道袍重新开朝，底下诸臣小声说话，柏砚站在人群中，遥遥地看着皇帝一脸倦怠坐在龙椅上。
他捏紧拳头，心中闪过无数情绪。
“陛下，北狄蛮夷兵临城下，贵溪知府却临阵脱逃，置百姓于不顾，是为渎职。”一人出来，开口就是对贵溪知府的弹劾。
皇帝神思不属，良久才嗯了声。
柏砚目光掠过前边的几位大臣，下一刻又是一人站出来，“贵溪知府擅离职守，罪名不可辩，但是当务之急是尽早派大军往东北部，否则临近那些府县，怕是要被那些蛮子屠尽！”
皇帝听到这儿，才慢慢点头，“爱卿所言有理。”
“只是这带兵的人选……”终于，有人开口。
柏砚手指微动。
皇帝皱着眉往底下瞧，目光掠过一众将军，最后不知为何竟然落到柏砚身上。
“柏卿，你以为这带兵之人谁最合适？”
柏砚跪下，“臣不懂军事，但，若要及时救下贵溪府的百姓，定是要从临近几府抽调兵力，否则，待大军开拔，到那时也是徒劳。”
皇帝是在试探他，柏砚却将问题偏向另一个方向。
无论是谁让萧九秦带兵，开口的这个人也不能是他。
果然，皇帝微微眯眼，“柏卿所言极是。”
摆明的圈套柏砚不进，皇帝再度将目光落到允仲身上，“那太师觉得呢？”
允仲之前“大病一场”，现在走路都颤颤巍巍的，他佝偻着腰慢腾腾开口，“臣觉得……带兵一事还是要交给有经验的将军，不若……让平津侯戴罪立功？”
第116章 初心 “此后，我想与你一起，为保护大……
“戴罪立功？”严儒理忽地从人群中走出来, “太师此言差矣。”
诸人都看过来。
严儒理心头发紧，但还是强作镇定道，“平津侯与南夷勾结一事尚未定罪, 不知太师是凭何断定此事确凿？”
他转头问刑部尚书，“大人可曾提审平津侯？”
刑部尚书不欲往自己身上揽事儿，摇头称没有。
严儒理微微笑了笑，“那莫非是大理寺审的？”
大理寺卿与柏砚熟识，自然不可能顺着允仲的意思, 他站出来自若开口，“严大人说笑了，此案事关重大, 加之证据不足，大理寺不敢妄断。”