明白了事情的来龙去脉，又兼余怒未消，姐姐自然而然地为吟然打起抱不平来。
“没关系，我不是还活着吗？”
吟然笑得有点勉强，说不在乎是骗人的，但她马上为他开解：
“云甫叔叔一定是有什么不得已的理由，我在希彝草原走了五天，他要是不想管我，早就走了，又怎么会碰上你们呢？”
“你真是个体谅人的好孩子。”姐姐怜爱地看着她，“那你打算怎么办？一个人上路吗？”
“嗯，我答应了一个人，无论如何都要上京城去。”
吟然的眼神坚定而认真。
“这样啊……可是，你一个小姑娘，孤身一人太危险了，”姐姐不无担忧地道，忽然灵光一闪，“哎呀！看我多糊涂，咱们杂技团不是也正要进京吗？吟然，你可以跟我们一起走啊。”
“杂技团？”
“对，就是我们胭脂杂技团，忘记自我介绍了，我是锦绣！你以后叫我锦绣姐姐就可以了，”锦绣笑眯眯地看着吟然，越看越中意这个半路捡来的小妹妹，“就这么决定了，你跟咱们一起上京！来，我先带你去见团主。”
话音刚落，“咕噜—— ”一声响，从吟然的肚子传出来，她尴尬地笑了笑。
锦绣也嫣然一笑：
“我看，还是先吃点东西再理其他的事吧！”
团主是个女的，年约三十四五岁，个子挺高，身材丰满结实却不显肥硕，嘴唇丰厚，鼻梁高挺，浓眉张扬，细细长长的吊眼清澈而锐利，看人时略带一点斜觑。
吟然见到她的时候，日正当午，她坐在外面空地的矮树桩上，跷着二郎腿悠哉游哉地抽旱烟。
“老板娘！”
锦绣上前随便打个招呼。
“正好，我正有事要到大帐找你呢，其他人呢？”
老板娘眯着眼吐一口烟：
“都进城去了，大的去采买，小的就在旁边嚷个不停，要我看着他们，还不如去伺候你那葡萄，索性叫他们也跟了去。”
她的声音低沉沙哑，显出年龄相符合的沧桑与性感。
锦绣微笑道：“可不是，那俩小鬼比我的葡萄要难缠多了。”
老板娘稍稍瞄了一眼她身边安静文雅的小姑娘，问：
“她是——？”
“哎呀！老板娘！您还真是健忘！她不就是咱们昨天救下来的小姑娘吗？”
锦绣很受不了她的糊涂。
“哦——”老板娘正眼打量吟然一番，显出讶异的神色，“看来不大一样嘛！这个比较精神，衣服的颜色仿佛也不同。”
“这不是理所当然的吗？！”
以常识来说，吃饱喝足的人肯定比饿着肚子的要精神，昨日救起吟然时，她身上脏兮兮的，换件干净衣服打理一下，也是人之常情。
“随便怎样啦。”
老板娘无所谓地摆摆手，将慵懒的目光投向吟然。
“丫头，你叫什么名字？”
吟然上前恭敬地一礼：
“您好，我叫梁吟然，是齐州人氏，感谢你们救我一命，将来有机会一定会竭尽全力报答的。”
“呦，”老板娘换了个不一样的眼神，“挺像那么回事儿的嘛，看样子你受过很好的教育啊。”
锦绣乘机说明来意：
“老板娘，这孩子怪可怜的，跟她一起的大人扔下她，自己一个人先走了，她又无论如何都要上京去。咱们不是也要上京吗？不如把她也带上吧！”
老板娘没有马上答应，把旱烟杆收起来，别在腰间，将吟然拉到面前，和颜悦色地问她：
“孩子，说说看，你有什么技能吗？”
“技能？”
吟然睁大眼睛，看起来很不解。
“比如说，你会走钢丝吗？”
“老板娘！”锦绣插嘴，“她怎么可能会这个！”
“我没问你话的时候最好不要开口！”
老板娘严厉瞧她一眼，锦绣只好闭嘴，皱着眉看她还能想出什么奇怪的问题。
吟然倒是比较坦然，没有因为老板娘看似刁难的问题而显得局促不安，反而很认真地回答她：
“团主，不仅是走钢丝，我想你们团里所有的杂技我都是不会的。”
“嗯，那变戏法呢？”
她一问完锦绣就想开口，终于还是忍住了，可是眼中不满之意更甚。
“不会。”吟然摇摇头。
“会弹奏乐器吗？”
“不会。”
“跳舞呢？”
“不会。”
“唱歌你总会了吧？”
“会是会，不过——”
“行，那就唱两句来听听吧！”
吟然唱起婆婆教她的歌：
“阳春三月桃花飞，美人折花云微微……”
“行了行了。”
老板娘摆摆手，示意她别再唱下去。
“你唱给自己听啊，这么小声，蚊子哼哼似的。”