在暗地里纷纷的流言飞语中，小莲终于回来了。
一大早，丫鬟们就在贝子府大门外等待了。
不慌不忙地品尝着明前茶，我回想起当初小莲天真的本性，追随他的决心，得知小梅出嫁时又惊又悲的神色，踏上花轿前的请命……不管是谁，跳进这个染缸里，不要再说自己是单纯的。
一顶蓝色小轿，从远方，慢悠悠地抬了过来。一个衣着粗布的仆人，牵着一匹马，在小轿前走着；小轿由两个轿夫抬着，没有任何漂亮的装饰；一个年纪很小的丫头，快步跟着小轿，手里的帕子不断地甩动着，轿帘没有任何波动。
门口的丫鬟一边低语着“莲姑娘来了”，一边分出两人报信去。
小轿到大门口只是略略停了一下，便转了方向，朝角门抬去。丫鬟们议论了一会后，就各自散了，大门也被慢慢关上。
远远地，我听见小菱急促的奔跑声，和骤停后轻微的喘气声。
小兰低声说：“来了么？”小菱重重地“嗯”了一声。
小兰还没说话，我问道：“她回来了？”
两人同时应声：“是。”
到了角门口，仆人勒住了马，轿夫停了轿，丫头在轿帘外说：“易大奶奶，我们到了。”
里面没有人应，只是帘子被挑开了，一个挽着普通发髻的女子走了出来。
我来到了侧门门口，看见小莲正从轿门出来。
她戴了根暗淡无光的银簪，身上是淡黄色缎子夹袄，深绿色裙子。
她正在抬头看贝子府原来的建筑，悲喜交加。
我轻轻笑了一声。
她这才把视线收了回来，福身道：“奴婢给十四福晋请安。”
我淡淡地说：“起来，不必多礼了。”
她直起身子，与我平行相视。
几年没见，小莲倒是没有怎么变化，虽然已经嫁作人妇，脸上仍然能看出一点年轻时的稚气，眼神也没有变得深沉晦暗。
她微微笑道：“福晋，一切安好吗？”
我说道：“很好，多谢挂念。一路劳顿，你先歇着吧，下午再谈。”
小兰连忙上前：“莲姐姐，这边请。”
小莲低了头，说道：“有劳了。”
小兰送了她过去，又吩咐小丫鬟好好服侍着，就回来了。
“她怎么样？”我问道。
小兰说：“没有什么，也不沮丧。”
我淡淡一笑：“她怎么肯流露出来呀。”
转眼已经是中午了。午饭摆好了，小莲在桌边站着。
我慢慢走进去，说道：“站在这里做什么？还不快坐呢。”
小莲垂手说：“小莲虽然去了别处，还是福晋的丫头。”
我笑了笑坐下：“现在可以坐了吧？”
小莲恭恭敬敬地应了是，入座。
我摒退了左右，对她说：“说吧。”
小莲也不再推脱：“福晋，十七阿哥和别的阿哥都没有什么过多的交往。”
我问道：“和四阿哥呢？我特意要你注意他们的？”
小莲有些困惑地摇头：“没有啊。我去了这几年，四阿哥只来过一回，还是和七阿哥一起来的呢。”
我冷笑：“果然藏得深！继续给我留意，不管想什么办法，给我弄出些证据来。”
小莲低头：“是，福晋。”
细细地谈了一会，我们都感到了疲倦，表面结果是，四阿哥和十七阿哥没有任何特殊关系，虽然我知道绝对不是这样。
我打住了话头。
“你知道你来还有什么好处吗？”我笑问道。
小莲摇头。
“贝子府里有内线，”我冷冰冰地说。
小莲一愣：“用我把他钓出来？”
“正是，”我回答。
小莲说：“福晋，您为什么总是怀疑四阿哥呢？”
我笑道：“他没给你灌什么迷魂汤吧？”
小莲低声说：“没有。”
我问道：“你还没有易子邈的孩子，对吗？”
小莲连忙摇头。
我说：“最好还是生一个，别为了某些事忘记了自己该做的。”
她一怔，然后重重地叹了口气。
当天晚上，我故意叫小莲来密谈。周围已经留下了不少完颜府原来的家丁、小厮。
我用灯罩遮住一部分烛火，屋内灯光昏暗－－月黑风高密谈夜。
窗外飞快地闪过一个人影。
我微微压低声音：“四爷最近没有什么动静么？”
小莲也低声说：“有的，比如前三四天，他来十七府－－”
我凑近了，问道：“做了什么？”
小莲说：“他为了商量四川……”
窗外的影子重新附上。
小莲故意把声音压得不能再低，只是偶尔露出几个模糊的词：“四川……官员……年大人……”
说了能有半柱香时间，我听见门外迸发出一片暗声。