提到进宫，确实是件不大不小的事，贺云樱只得坐下。
大燕皇权积弱多年，但这并不意味着进宫面圣谢恩便可以掉以轻心。
恰恰相反，正因为皇权积弱，后宫其实与前朝一样，是辅政三公与其他权臣宗室的角力所在。
今上文宗皇帝的母亲萧太后是萧熠的姑祖母，年轻时也有过数年的铁腕手段。但自从德化三年一场重病之后，身体大不如前，对前朝后宫的影响亦减弱许多。
中宫窦皇后是窦婀娜与窦启明的姑姑，虽是文宗继后，但膝下有嫡子，又执掌凤印十余年。加上靖川王府与璋国公府窦家已经退婚，应对之间更需格外小心。
而最为尴尬的是如今最得圣宠，有孕在身的贵妃蒋瑶。
蒋贵妃出身西南将门，五年前才入宫，当初入宫之事也有老靖川王的牵线。
贺云樱记得，前世在萧太后过世之后，萧熠与蒋瑶还有过几次政治合作。
但问题是，蒋瑶原先是要叫老靖川王一声姐夫的，她是蒋侧妃的妹妹。
这一重又一重的关系叠在一处，前世的贺云樱身为外室并没有资格去应付，如今却不得不陪着霍宁玉去面对。
“倒也不必太过紧张。”萧熠将宫中的关系大致解释了一回，又叮嘱了几件细节之后，见贺云樱眉头微蹙，便淡淡补了一句，“妹妹本就聪明，最会拿捏分寸。即便真有什么，也有我在。”
霍宁玉也觉得贺云樱似乎有些担心的样子，同样开言安慰：“樱樱，没事，母亲和兄长都会照应你的。”
贺云樱按下心绪，只乖巧点头：“是。全仰仗母亲与兄长。”
“对了，刚才我进门之前听到，妹妹想搬出王府？”萧熠又开了口，貌似无意，只是唇边笑意似有似无，“说起来，我倒是有一处别院。”
别院？那不就是蘅园？
贺云樱心下一哂，却将目光转向了霍宁玉，露出几分当真意动之色。
霍宁玉果然想的还是刚才说的“更好”之事，摇头笑道：“樱樱一个小姑娘，急着搬出去做什么。你这个做兄长的，还是为她好好选一位夫婿才是。”
第18章 进宫 明艳不可方物，却咫尺天涯……
一瞬静默。
不过这一瞬很短，短到连贺云樱也无法判断萧熠眼中划过的情绪是什么。
接着便听他温言道：“有关妹妹的婚事，我是一直放在心上的。母亲放心，我自会安排妥帖。”
“你这孩子，才比樱樱大几岁，说话却这样老气横秋。”霍宁玉笑着摇头，“说什么‘安排妥帖’，当然是要选个才德上佳、且樱樱自己乐意的才是。”
说着，也伸手去轻轻拍了拍儿子的手背：“你到底年轻，许是觉得看着人才相配便是好姻缘。但缘分的事情，还是比你的政务要复杂些的。”
“是。”萧熠垂下眼帘，微微欠身应了。
霍宁玉又看了一眼身边乖巧可爱的贺云樱，越发慈爱温柔：“我在华阳这些年，幸有樱樱承欢膝下，她便与你亲妹妹是一样的，婚事是她终生所托，一定要选个她可心满意的才行。”
萧熠的左手指尖再次在宽袖中捻过菩提子，然而那本应让他心绪沉静的串珠，却只能见证他心头那片无名火是如何越发炽烈灼痛。
面上还是含笑应了母亲，却说不出什么舌灿莲花的言语，依旧是短短的一个字：“是。”
到底母子三人同坐，萧熠的目光难免再次掠过贺云樱。
她发梳近香髻，发鬓红山茶，莹白肌肤光润如珍珠，明亮清澈的眸子里笑意盈盈：“有劳兄长。”
明艳不可方物，却咫尺天涯。
笑容诚挚里甚至带了一点点无辜的残忍。
退出母亲院子的那一刻，萧熠缓缓舒展左手指尖的同时，亦冒出了一个清晰的念头。
他一定要弄清楚，她到底是否同为重生之人。
三日之后，霍宁玉与贺云樱请旨入宫谢恩，萧熠陪伴同行。
因着老靖川王的孝期并未正式结束，三人皆按大燕惯例，身着品制公服或宫装，外罩素白纱衣。
乘马车前往皇宫的路上，霍宁玉再次叮嘱了几句见礼的细节和宫中常见的忌讳，贺云樱认真听了，一一记在心里。
她原本没有对进宫之事太过在意，但听霍宁玉多嘱咐几句，心中反而增添了几分轻微的紧张。
虽然知道即便礼仪生疏也不至于离格太过，可毕竟自己进宫谢恩的身份是霍宁玉的义女，若真出了什么错漏，还是会让义母脸面不太好看。
带着这点挂虑，进了宫门之后改乘软轿，前往太后慈懿宫的这一路，独坐轿中的贺云樱便将那些礼仪之事反复想了好几回，同时多少也牵带些对后宫前朝的政局所知，很是出神了一会儿。