“没听说啊，军中纪律森严，哪会有女孩子啊。”灵丘支吾着应。
赵绰接过令牌，又回头望，那原先那处已经没了人影。
他愣在原地，甚至怀疑，方才莫非只是他太过想念所生出的幻像？
高溪不记得是怎么走回清宁宫，她大口大口喝水，只觉得心里堵得慌。
“娘娘，赵将军未必是这样的人，兴许不是咱们想得那样呢……”
“三年了，他身边有了新人也是正常的。”
“可瞧着赵将军对她没多亲昵啊。”
高溪起先也这样安慰自己，但皇帝偏要来插一脚。
筵席结束，天色已经很晚，皇帝不回养心殿去歇着，非要到清宁宫来坐坐，说是想儿子了。
“朕知道皇后晚上去了。”皇帝哄着小床里的小皇子，说得很随意，“皇后见着那姑娘了。”
高溪原本兴致缺缺，听了这话才抬头去看皇帝。
“她、她是……”
“还能是谁，赵绰前线打仗遇见的孤女。”
“那怎么带进宫来了？”
“他来求朕赐婚。”
高溪下意思扯了扯嘴角，不知该露出个什么表情。
她们缘分已尽，总不能指望赵绰一辈子孤家寡人一个，他遇见心仪的姑娘，自己该为他高兴才是。
但她心里觉得苦涩。
“皇后，既然赵绰都往前走了，咱们是不是——”
“不可能。”
高溪走过去，将小皇子从小床里抱出来，放到自己床上。
“珩儿睡熟了，皇上请回吧。”
皇帝在高溪这吃了三年的闭门羹，早就习惯了。
“皇后再想想？这日子总得往前看。”临出门前，皇帝一副苦口婆心的语气劝着高溪。
高溪权当听不见。
不久，宫外真的传来骠骑将军大婚的喜讯。但高溪仍旧日复一日抄着经书。
已经做了英昭仪的赤格侧妃，来劝她，高溪也全都不听。
她总觉得，是她做主将赵绰推到这位置上。
再后来，宫里也就没人来劝了。
承祜四年，年仅二十五岁的皇帝溘然病逝。
临终前，皇帝将高溪唤到病床前，夫妻二人早已是貌合神离，纵然皇帝始终有心重修旧好，奈何郎有情妾无意。
即便是眼下皇帝就要故去的关头，高溪也没半点情绪波动。
皇帝虚弱地连咳几声，忽然有些自嘲地笑了。
“皇后比朕还要绝情，你说放下了，不回头，便是真的再不回头了，这些年朕处处依着皇后，可从不见皇后有半点心软。”
“我早就说过，你留得住我的人，留不住我的心。”
“赵绰就那么好？这么些年，就算他都成亲了，你还是忘不掉？”
“是。他很好。在他出现之前，我从来不知道被人爱着、惦记着，是什么滋味，是他让我觉得这世上的感情可以很美好，而不是像从前我和你之前那样，生硬冰冷。”
皇帝闭目不言。许久，才缓缓开口。
“如果朕早一点把皇后放在心上，也许就不会有这一遭了。朕有时候也会后悔，当初或许应该成全你们，不该强留着你，可一切都太晚了。”
皇帝身子骨差，说句话都要咳上一会子。
“不过珩儿还小，他是朕唯一的皇子，这皇位必定是他的，皇后很快就做太后了，你若是想，大可以将大权独揽，便可以和赵绰再续前缘了。”
“我可不像你那么龌龊。”
高溪说完，起身就走，还没等她踏出养心殿的宫门，总管太监一声哭嚎传来——
“皇上，崩了。”
高溪的儿子登基称帝，改年号为其华，尊高溪为皇太后，上徽号‘庄慈’。这一年，高溪也才二十三岁。
可她却忽然有种历经半生的沧桑感。
随着先帝离世，高溪心里盼着这段旧年陈缘也能在她心里画上句号，开始新的生活，她一心扑在儿子身上，不再整日整日抄着佛经，也鲜少再去打探赵绰的消息，她那时想，各安天涯未必不是一个好结果。
其华三年，南昭的军将攻破北昭都城，生擒北昭皇帝，掌控了整个北昭命脉。
率军的正是赵绰与已经可以独当一面的小言将军。
至此，南北昭之间长达百余年的拉锯战落下帷幕。
本是举国欢庆的壮举，小言将军回宫里奏报复命时，却带来了赵绰的死讯。
高溪起初根本不相信，南昭军大获全胜，主将怎么可能身死沙场。
“骠骑将军说这是硬仗，要身先士卒，攻城时，他最先冲上去，被城墙上北军丢掷下的重石砸中，当场殒命。”
高溪听见这话，目光都呆滞了，她脑中一片空白，已全然无法思考。
“他是不是，想着既已帮大昭实现统一，便不想当将军了，想卸甲归家，所以死遁对不对？”