太子脸色一变，想也不想便一口否决：“不可！”
秦桑静静看着他。
太子深吸一口气，放缓语气道：“不是我不相信你，而是你的身体不允许你上战场。若是你现在身康体健，即便你不会武功，不懂作战，你想上战场，我都会支持，但是你的身体并不允许。”
秦桑缓缓垂下眼睛，无声低叹。他在请战之前便知会是这个结果，也不算失望，只是有些失落。
“无论明日朝堂上发生什么事，我会护你！”太子郑重一诺。
看着太子离开了王府，秦桑转身问明雨：“师父现在到哪儿了？”
“无为山人应已到了京城外，今晚便会进城。”提到无为山人，明雨安心了些。
无为山人曾经跟随太|祖皇帝打天下，文能出谋划策，武能上马斩敌首。而在太|祖皇帝建立大秦之后，又急流勇退，太|祖皇帝给予他无上的荣耀，即便是当今皇帝，也得给他几分面子。
当初若不是陶姜保下秦桑，他能不能安稳活到现在还真不好说。
太|祖皇帝与当年的陶大将军以兄弟相称，他又曾为建立大秦立下汗马功劳，若说手里没几张底牌，还真没人信。
果然如明雨所说，天将亮，在秦桑准备上朝之时，一个须发皆白的老者向宫中递了一个信物，不久之后便被人恭敬地请进了宫中。
今日恰逢朝会，即便皇帝身体不适，却也强拖着病体端坐大殿，听群臣商议平叛之事。
而今日的朝会上迎来了两个并不怎么露面之人，看着这两个人，朝臣心思各异。
☆、朝会自辩
既然上了朝，便不能再称呼为无为山人。曾经的陶大将军，如今老神在在地站在朝堂上，即便须发皆白，却仍旧站的笔直。
他身上原本便挂着闲职，又德高望重，自然有资格站在前排，几位相公也尊敬他，也算是心甘情愿。
按照惯例，太子自被立为太子之时，位次便可在宰相之上，只是太子退让不受，仍坚持立在几位相公之后。
秦桑虽无官职，却有郡王的爵位，因此只站在太子下首，太子上首还站着几位相公。
皇帝睁着浑浊的双眼极力往下看，只能看到秦桑模糊的身影。他自然知道西南叛乱，此事太子也不敢瞒他，可在今早上朝之前却听到那些流言，那所谓的“遗诏”，气急攻心之下竟吐了一口血，可他仍旧坚持主持今日朝会。
而他原本以为他今日能给秦桑定罪——勾结逆贼，犯上作乱，造谣污蔑皇帝，这些罪名每一个都够把秦桑置之死地。
可没想到陶姜一把老骨头竟然还千里迢迢进京为秦桑撑场面。
想到上朝前和陶姜的那场短暂的会面，皇帝心中恼怒，面上却带着笑，一脸欣慰地看着昂首立在大殿之上的陶姜，似感慨道：“没想到有生之年还能看到陶大将军上朝，朕心甚慰。”
“陛下，”陶姜开口，声如隆钟，“老臣近日游历至京城，听闻西南有叛军作乱，老臣厚颜，希望能再次为大秦出战，请陛下恩准。”
“大将军年事已高，竟还关心国事，主动请求为我大秦上阵杀敌，实乃我大秦之幸。”皇帝看起来老怀大慰的样子。
“愿为大秦尽一份绵薄之力。”陶姜态度十分谦和。
“只是……”皇帝看向秦桑的方向，语带迟疑，“只是此次战事南阳郡王牵涉其中，您于郡王有师徒之宜，理应避嫌。”
陶姜闻言皱起眉，大殿里或明或暗的打量落在秦桑身上，秦桑脸上平静无波，也不急着为自己辩解。
“那些流言老臣也听说了，”陶姜不屑地轻嗤一声，“老臣认为都是叛军信口开河，故意扰乱民心，乃是离间之计，难道陛下竟然相信了那些人的胡言乱语了吗？”
也就只有陶姜敢毫不避讳地质问皇帝，一时间，大殿内寂静无声。
皇帝只觉得怒气上涌，却又生生按捺住，脸上勉强扯起温和的笑：“九川，你如何自辩？”他指了指厚厚的一堆奏折，“把这些弹劾的折子给南阳郡王看看。”
王德春躬身应是，抱着一摞奏折到秦桑跟前。
在所有人的注视下，秦桑神色平静，看着那厚厚的一摞折子，秦桑抬手拿起一本，慢慢打开。
有上折子弹劾南阳郡王的官员不禁提着一颗心，他们没想到会有这一幕。此时上折弹劾南阳郡王算是顺着皇帝的心意，可若最终南阳郡王安然无恙，那太子登基后不好过的就是他们了。
秦桑只看了一本，就不再继续看。他斜出一步，躬身答道：“回陛下，臣不曾与叛军勾结，对大秦也从无二心，这些传言都是子虚乌有，恳请陛下明察。”