丹姑嘴上答道：“应是快了。”
但心中也是有着一层疑惑，醉花是令嘉身边最得用的使女，这次离京虽说事多了些，但也不至于到非要将她留京的地步。
京中，信国公府。
“醉花姑姑，你这是把我们府上十年的账都翻出来了嘛？”明炤看着书案上堆成一座小山的账本——同时也是她今天的实践作业，娇俏的小脸一下惨白。
醉花温声道：“四娘真是说笑了，这只是府上一年的账目而已。”
明炤难以置信道：“一年就这么多？”
醉花微微一笑，“我们府上人口简单，所以账目精简，并不算多。差不多的人家家里，账目大约还要翻一番。”
明炤只觉眼前一黑。
醉花安慰道：“四娘子放心，我们这些人家里也只有当家主妇要理这么多账目。夫人她们给四娘子你挑的夫婿多是家中次子，没那么多活要做的。”
可惜安慰无效，明炤依旧一副要死要活的样子，说道：“既然如此，醉花姑姑你何苦还逼着我算这些账目？”
醉花笑眯眯道：“王妃说了，四娘子可以不用做，但却不能不会。人生在世，福祸不定，多学些东西，总是好的。四娘子忘了，王妃离京前，你答应过她什么吗？”
明炤嘟起了嘴，认命地抽出一本账本，碎碎念道：“就知道拿小姑姑压我。”
过了一会，醉花确认了明炤入了神之后，悄步退到外间。
一位早早在外面候着的中年仆妇迎了上来，正是柳氏的心腹。
醉花温声和她说道：“四娘子已经开始学家务。”
柳氏心腹近乎感激涕零道：“真是亏得王妃留了醉花娘子在这看着四娘子，不然三夫人真不知道怎么让四娘子听话呢！”
醉花叹气道：“四娘子性子倔，但也是吃软不吃硬。三夫人虽一片慈心，配些软和话，四娘子自然就乖巧下来了。”
柳氏心腹苦笑，“三夫人比四娘子性子还倔呢！要能软和，早就软和了，何至于现在……”
醉花露出一个同情的眼神。
哄走柳氏心腹后，醉花便回去继续看着明炤。好在，有令嘉的名头在，明炤总还是能坐个半个时辰的。
醉花看着明炤乖巧的侧颜，思绪有些远飘。
也不知现下，王妃在燕州过得怎么样？
当日王妃离京，担心自己离去后，少了人去打圆场，三夫人和四娘子母女关系会越发紧张，便留了她在这帮着压制四娘子，好歹帮着母女培养出些感情再说。
再一个就是——
“陆锦和道诚，在我离京后，留意这两人的行踪。若他们离京，就派人向我报讯。”
“要阻止嘛？”
“……不必了。”
醉花回忆着说这句话时王妃脸上复杂难言的神色，心中越发疑惑。
王妃为何会觉得这二人会离京？又为何这般关注他们？
燕州，西山。
段老夫人并未住在城中，而是住在城外西山的一处庄子里——离傅家祖地就两刻钟的脚程。
段家根基在易州，不在燕州。段老夫人在丈夫离世后，越发思念故土和已逝的亲族，便独自移居到了燕州。为了照顾这位长辈，段家好些子弟都将职位转到了燕州。可惜段老夫人不领情，依旧选择孤身一人住在这庄子上，平常儿孙过来拜见数次，往往都只得见一面。
令嘉的待遇自是比这些可怜的段家人要好许多。
马车一到庄子前，就被人迎了进去。
这处庄子原是傅家的产业，不过傅家阖族死绝后，傅成章年幼又远在雍京，傅家所有的产业都到了段老夫人的手上。待傅成章长成后，段老夫人将傅家产业如数归还，只给自己留了些纪念亲人的东西，其中就有这处庄子。
这处庄子占地不大，但景致不错，尤其是东边的那一大片枫林。每逢秋季，枫叶如火，燃燃艳艳，仿佛要烧尽整个世界。
枫林边有一座乌瓦红柱的六角亭，亭中摆着一张木桌，桌边一张红木美人榻，榻上躺着一位枯皮鹤发的老人，腿上披着一层毯子，手上捧着个紫铜腰型手炉，目光邈远地望着亭前一片枫林，仿佛是追思着什么，又仿佛只是在发呆，正是段老夫人。
令嘉踩着石阶，行入亭中。见亭中并无其余坐具，她便极自然地在美人榻沿处坐了下来。
段老夫人浑浊的眼珠自枫林处转到了她身上，看了她一会，坐起身，悠悠道：“终于舍得来见我了？”
她的声线沙哑，每吐出一个字，都像是有纸张在耳边撕裂。
当年，范阳城破，傅家未免遭辱，阖府女眷孩童服毒自尽。段老夫人当年是傅家当家夫人的小女儿，遭难时正值韶华，其母对于这个女儿终是心存不忍，忍不住动了私心，暗自把她服的毒药换作迷药，派心腹把昏迷的她藏到一间隐蔽的、存着傅府最后粮食的密室里，暗自期盼她能逃过一劫。