黑蛋起身跪在地上，我也随他跪了。朱瞻墉和朱瞻墡见状也起身要跪，太子妃连忙在旁劝道：“还不是因为父皇和殿下骄纵二弟太过，基儿不得已才自己去查？这孩子虽然瞒着你，还不都是为了你分忧？在外面滥杀百姓不管，滥杀官吏不管，弑母这等违背天伦大逆不道都不管，他来日还不弑父弑君！”
太子口齿不如太子妃利索，有话说不出来，气道：“我是说不过你们母子！事到如今，你们说怎么办？！”
太子妃道：“昨夜基儿已经问过杨士奇和杨荣，当务之急，先重翻旧案，让陛下亲自审问周新，一则令周新有机会将已经查到的都说出来，我们好继续追查；二则案情牵涉母后，陛下便不会急着杀他。殿下不方便出面，不如就让基儿去父皇那儿说。”
“就这么办吧。”太子怒气犹未消，放下筷子起身便走：“早膳我去郭妃那儿用了，你们慢用！”
太子走后，屋里一时寂静。
黑蛋道：“儿子为母妃添烦忧了。”
太子妃抬抬手，令我们平身：“我倒没什么，只是你做事，纵然是实心为你父王，也该顾及他的面子。”说罢叹了口气，望着墙上挂的虎彪图，幽幽叹道：“否则与他生分，将来有朝一日，委屈的是你。他可不止你一个儿子。”
用罢早膳，略加妆扮便和黑蛋去面圣。
皇帝正在王昭容那儿，与昭容在江南新贡的折扇上题诗，心情并不差。
见我们来了，皇帝喊黑蛋题诗：“便以这扇面画儿为题，作六言诗罢。”
我上前伺候笔墨，黑蛋略一思索，提笔写道：“湘浦烟霞交翠，剡溪花雨生香。扫却人间炎暑，招回天上清凉。”
我吹干了墨，呈上给朱棣，他咏罢赞道：“好气象！”说罢赏了黑蛋十把红漆骨、绿笺面的金字扇。
黑蛋谢赏，我也上前，谢陛下昨日恩准出宫，又赏我绸缎。
皇帝笑着对王昭容道：“你看看，真是一对佳儿佳妇。平身罢，你能顾全大局，做得好，便该赏，不枉太子妃用心教导你。”目光落在我发髻上，又道：“皇后的簪，你戴得端正，很大方。”口吻很是怀念。
发簪戴法人各有异，我是事先问过太子妃，故意仿着皇后生前插戴方法来的。
终于提到先皇后，黑蛋道：“孙儿有一事，事关皇奶奶，请皇爷爷屏退左右。”
皇帝神色一凛，王昭容起身率先告退，朱棣未出言留她，我和其余宫人便随她退出殿外。
不多时殿内喊人进去，有小宦官奉上谕飞奔而出，一盏茶的功夫便有几个锦衣卫打头包尾，中间一群紫衣宦官抬着个血人从我们面前进殿，我知道那是周新。
两世为人，我第一次明白什么叫“体无完肤”。身上一块好的皮肉都没了，血肉模糊，黑的血痂，红的鲜血，发黄甚至腐烂泛着绿光的肉。
在我一旁的王昭容闻见气味当即就用帕子掩口，早膳都吐了个干净，我连忙与宫女们伺候她去殿后小阁子里坐下歇息，早有机灵的小火者一溜烟跑去喊司药女官。
日头渐高，暑气从地下蒸腾起来，灼热逼人。宫女们在旁打着团扇，我脸上汗犹不停。不敢想象这暑热天气周新一个全身是伤的人，伤口浸汗该有多痛。
我一夜未睡，困乏不堪，还要忧心黑蛋和周新，再加上在王昭容面前不可失态，要费脑筋好生陪她说话，等待的时间于我而言一分一秒都是折磨。皇帝这一审，便是两个多时辰。好不容易等到黑蛋来小阁子接我回东宫，已经过午了。
回了东宫，太子和太子妃也正焦急等着。
“如何？”刚进门，便听太子问道。
黑蛋道：“周新暂时保住了。皇爷爷令人抓了崔美人和御药局的几个宦官，交黄俨和海寿秘审。还没动张贵妃，但赐了英国公家丹书铁券。”
黄俨和海寿是当年去朝鲜选了权妃入大明的两个宦官，其中黄俨与赵王交好，海寿则与太子交好。如此选人，是不信任汉王，也对太子不尽信任的意思。
丹书铁券，就是后世所称“免死金牌”。赐了英国公家免死金牌，意味着皇帝决定接下来查张贵妃，又怕正在外作战的英国公张辅心思不稳，所以许诺不加株连，以稳定军心。
太子问：“那纪纲呢？”
黑蛋道：“皇爷爷对纪纲的信任一时难以撼动。而且纪纲此前对皇爷爷说，抓周新是为他阻挠锦衣卫千户李春办差。”
太子冷哼一声，问：“李春在办什么差？”
提起这个，黑蛋恨得几乎要将牙咬碎：“查贤妃之死。”
贼喊捉贼，反咬一口。不愧是纪纲。