仁孝皇后驾崩时，年仅四十六，与权贤妃一样，也是猝然崩逝。那年黑蛋八岁。
“皇奶奶生前，最疼父王，也从未嫌弃父王活动不便。还跟皇爷爷说过，说二皇叔三皇叔他们不适合当皇帝。凡是挡二皇叔他们路的，他们一个都不会放过。连解缙堂堂内阁首辅，都因为立储的时候帮父王说了几句话而落得贬谪交阯，去监督兵饷。更不用说皇奶奶了，皇爷爷最肯听她的话。”
“可是你有证据么。”我问。
“原本是没有。虽然皇奶奶的棺椁一直停在宫内未葬，于礼也已经不可能开馆，没凭没据皇爷爷更不会贸然允许人验尸。但这次贤妃薨了，或许，证据就有了。”
“这事儿，太子殿下知道么？你可曾与殿下商量过？”
“皇爷爷令杨荣在军中暗中探访贤妃一案，父王则通知了浙江按察使周新，派几个得力的人到临城去。皇奶奶的事，则要我自己秘密查探，父王对皇叔太过心软，未必肯支持。我明日修书一封，派人送去给周新。”
“浙江按察使周新……就是那个断案如神的周新？”
“你都听说了？”
“是。能凭尸体上一片落叶缉拿陈年旧案的真凶，这故事太子妃曾说起过。只是，为什么不从山东调人更近些？”
“父王毕竟不好和地方上的人走得太近。用周新，还是因为这人正直无偏，一心只为破案，不涉党争。”
我听了也是一叹。给朱棣当太子，束手束脚，真的太憋屈了。
太子在南京勤勤恳恳监国，汉王在北征的队伍里，勤勤恳恳坑哥。
南京的蝴蝶扇一下翅膀，汉王就能在皇帝耳边，刮起一阵风暴。
那段日子，太子进退两难，动辄得咎。若亲近大臣，善于纳谏，大臣们都夸他，那么太子就有结党之嫌，皇帝就怀疑他是否想架空自己，提前接班。可若太子不与大臣往来，与大臣疏远，又丧失了为人君最基本的素养——与士大夫共治天下。
其实未必皇帝真的讨厌朱高炽，但皇帝讨厌太子。就算换了朱高煦做太子，皇帝也一样会讨厌太子。太子是将来可以合法接手他江山的人，是这一点，令他生厌。
“下次皇爷爷如果还要北征，我一定要请命随驾。”黑蛋说完，又添了一句：“盼着这次贤妃的事妥善了结，皇爷爷回来，父王好好交了差，母妃才好提咱们俩的事儿。”
我灵光一闪，计上心头：“或许可以先提咱们俩的事，反过来，帮一帮太子殿下的大事。”
第10章 朱棣回来了
第二天下午，我在太子妃那儿陪她做女红，乳娘一手抱着不到两岁的嘉兴郡主，一手轻轻给她打着扇子。如今九月，本该秋凉，金陵城里却是秋老虎坐镇，烈日炎炎，热得很。
太子妃正说起上个月黄河泛滥淹了开封的事，太子带着朱黑蛋进来，唉声叹气道：“这处水利失修被淹了，那处倒想修水利不想被淹，却也获罪。”
太子妃一个眼色，乳娘便抱着郡主退下，我便也起身告退。
夜里黑蛋来找我，我倒没问，黑蛋先说道：“我和母妃说了昨晚你的主意，竟刚好能解今天的围。”
我便问：“今天怎么了？”
“昨儿跟你提起的解缙，有名的才子，你该知道？他曾在皇爷爷面前为父亲说过话的，托二皇叔的‘福’，他从永乐四年起一直被贬，现在贬到交趾去监督军饷了。他半月前入京奏事，皇爷爷在打仗不在宫里，他来拜谒父王之后就回去了。这本是件说小不小、说大不大的事，但二皇叔上书参了他一本，说他 ‘私觐太子，径归，无人臣礼’，意思是只看见父王，没把皇爷爷放眼里，惹得皇爷爷大怒。解缙这几日与人在广东游历，上疏请兴修赣江水利，凿渠打通南北水运。奏书父亲看了，也草拟了意见，谁料刚转送到北边，皇爷爷不问青红皂白先命锦衣卫逮捕解缙入狱。连坐的还有包括大理寺寺丞在内的九个人——都是朝堂上向着父王的。”
我入宫以来，还没有见过汉王，但此刻我的脑海中，已隐约勾勒出他狰狞的脸。
太子百般仁厚，可他的弟弟拿刀向他的时候，却招招狠毒，直捅要害。
皇帝最怕什么，正是大臣们看皇帝年老体衰之后纷纷倒向太子，导致皇帝的权力被架空，不排除被迫提前退休的可能。
退休的老干部可以有退休金，退休的老皇帝却绝不会有好日子过。唐高祖李渊、唐玄宗李隆基，都是史书里鲜活的例子。
皇帝虽然没有明着骂太子，但抓了解缙，又连坐九人，分明就是当着群臣赏太子巴掌。
我听黑蛋说完，不由得叹了口气：“我的主意，倒是刚好对症。但愿药效足够吧。”