“……说。”半晌，敬康帝沙哑出声，话音颤抖。
这时，楚荧身后的宫女忽然抬了头：
“奴婢是当初服侍在贵妃娘娘身边的贴身侍女玉兰。”
一张秀气的脸，蜿蜒着一道狰狞可怖的伤疤，敬康帝当然是识得这女子的，登时手便是捏紧了龙椅的扶手。
太子萧端的双目骤然一锁，额角渗出了冷汗。
玉兰哭着向皇上叩首：“奴婢有罪，当年奴婢被迫叛主，才使娘娘进了绝境。”
“究竟是怎么一回事……”敬康帝声音虚弱，挣扎出声。
说出自己当年并不算光彩、痛苦的过去，并不是一件轻松的事，玉兰面色青白，双唇颤抖，艰难出声：“……奴婢当年服侍贵妃娘娘身侧，被太子殿下强行拉去幸了，主子有令，奴婢不敢不从。那时奴婢有了身孕，殿下却威胁我，说要去母留子，要我去偷娘娘身边的私物……”
当年，就是因为淑贵妃的私物流出，竟与宫中太医的东西混在一处，才有了淑贵妃与太医私通、秽//乱后宫的传言。
“你放肆！怎能这般污蔑孤！”太子萧端惊声怒斥。
“接着说。”皇上却并未给萧端一个眼神，只是淡淡地道。
“后来有一日，皇后娘娘说有话要私下同贵妃娘娘说，拜托我支走宫内贴身的宫人……”玉兰嗫嚅着交代，“再后来……”
“再后来，我进宫时候，便看见母妃一个人躺在殿中，死不瞑目。”许久没有说话的萧宸忽然冰冷出声。
王大学士惊慌怒道：“一派胡言！你怎能编出此事，嫁祸当今太子同皇后娘娘！”
玉兰的额头紧紧贴在冰凉的地面：“奴婢所说皆是事实，而当奴婢听说娘娘遇害之后，曾想去质问太子殿下，却被人下了杀手，才有了奴婢现在这个样子。”
楚荧也是开口：“玉兰曾遭人杀手，一路逃亡，正是被李城县令夫人所救。”
萧端冷笑一声：“没有证据，你若是想污蔑孤不是张口就来？”
“……奴婢曾在被追杀前诞下一女，听闻如今还平安活在民间，自可滴血查证。”玉兰的声音早已冰凉，心一横，壮着胆子，“东宫和皇后心思歹毒、谋害贵妃娘娘，这样的人，不配国母、太子之位！”
此话一出，大殿之中，百官皆是倒吸了一口冷气。
反倒是兆亲王打破了这份死寂：“那与本王又有何关系？如何要把罪名扯到本王头上来？”
从萧宸所站之处不起眼的角落里，突然走出一看着像普通百姓的男子：“当年贵妃娘娘所中的毒，正是京中从未见过、产于西北的奇毒。”
皇上看见那男子，怔了怔，重重地叹气，疲惫出声：“沈太医……”
原来，一直跟在江斜身边做事的那位沈大夫，竟是当年萧宸从那场宫变中救下的遭人陷害的太医。
“草民沈氏，叩见皇上。”沈大夫向敬康帝行跪礼，“当年之事，草民也是遭人诬陷，还未来得及辩解，就被人追杀，当真是无妄之灾。而草民事后也曾在毒典上见过，贵妃身上所中的毒，乃是北方所产的一种剧毒，世间无任何药可解。”
“当年家妹出事时候，正值微臣着手调查京中流通的私盐一事、才刚查出些眉目。”江毅也是忽然开口，“后来，王大学士带着百官弹劾，江家险些满门流放。”
一旁的萧振面色煞白，而兆亲王哼笑一声：“私盐？那又是何？”
“亲王可识得此物？”楚荧开口，拿出一枚虎头青玉符，自问自答般接上话，“当年静山上，亲王妃同皇后娘娘相约，可不就是为了交换此物？——那时，皇后娘娘说，若是兆亲王府助力太子夺下皇位，那便许给兆亲王府官盐经营，还有名正言顺的王爵之位。”
原本早以为此物流失，所有人都要忘记这枚兵符，当它出现在楚荧手中的时候，兆亲王面上的神色还是一点一点凝固在面上，只剩沉默。
“父亲……这、他们说的可都是真的？父亲母亲怎么会做这般大逆不道之事……”萧振满目惊愕，低声问，“父、父亲不是说，今日带我上朝，是、是要给我身上加爵位吗？不是说今日之后，我便有爵位加身，可以娶到心爱的女子，从此带阿谣妹妹远走高飞、再也不用顾忌世人眼光了吗。”
萧振是兆亲王的独子，向来被家中人保护得很好，思虑单纯，不谙世事。
“堂弟在朝廷眼皮底下，私下经营私盐，是真当朕不知吗。”
人人为权、为势、为利。
当然，被这一幕震撼的，当然不止跪了一地的众人，一直匍匐在地默不作声的林谣，心中也是动摇的。
她一直在权势和金钱之前徘徊，哪个人有利可图，她便流连于哪里，又或者哪个人需要她去交结，她便被太子送往何处。她之前对萧振的百般勾//引，也不过是太子萧端，因为同兆亲王府间生了嫌隙，所以需要她去最好说话的萧振那头套话罢了。
林谣忽然开始后悔了，看着平静跪着的楚荧、失态质问的萧振，她不知道从哪来的勇气，上前跪在玉兰身侧：
“民女林谣，还有一事要报。”
“民女失身于太子之事……原本是皇后娘娘授意民女，要民女不择手段，设计荧表姐，让荧表姐失身于太子，被迫嫁入东宫的……却没想到……”说着，林谣的泪便又出来了，“后来被送进东宫之后，太子更是对民女百般凌//辱折磨，民女虽低贱为妾，却还是个人……”
越是听着兆亲王、东宫、王家相勾结的丑事，龙椅上的人面色越是青白难看起来，敬康帝隐忍周旋数年，如今证据俱全，真相大白，敬康帝反倒是释然，却又感觉颓然。
“报——程大将军已反。”有官兵来报，“如今率兵三千于城外！如今只有秦副指挥使和承阳候府世子率五百人在城外。”
兆亲王摆了摆手，意味深长地笑：“罢了罢了，我不管你们皇宫内的破事儿了，放本王回封地，本王就下令让程伟退兵——听端儿说，京城现在总共能调用兵力也不过两千人吧？”
已是到了这个时候，兆亲王没有捞道东宫和王家的好处，自然也不忘再坑上他们一把。
楚荧的身形晃了晃，面色苍白如纸，却又撑着自己没有摔倒。
“放本王走。”兆亲王一字一句，说着，就要去拽身旁呆滞的萧振，“傻儿子，快走咯。”
萧端只看着跪在前面的林谣，双唇颤抖：“父亲……此事，本就是我们做得不对……”
“父皇，此事不能妥协。”萧宸开口跪拜，“儿臣的母妃已枉死，儿臣愿率兵守城，只求皇上处置害死母妃的贼子。”
“皇上！臣自请领兵守城。”大殿之中，忽然响起爽朗的声音，“两千兵力对上三千有何不可战？臣一生忠君为国，于战场出生入死数十年，而臣的儿子现在也在城外，如今臣自请保护京城，也请皇上处置乱臣贼子，莫寒将门人的心！”
说话的人是秦远，正是秦穆尧的父亲。
“臣也去！臣为国征战多年，从没有输过的仗！”楚浩也开口。
……
太子和王家人的面孔越发地惨白，如今皇上不仅没有留下传位诏书，而他们曾经做过的丑事，却是一件一件被揭开，而如今倒戈的、请求皇上处置的，更是占了多数。
“兆亲王意图谋逆，立刻拿下。”敬康帝如今也是强撑着一口气，手捏紧龙椅的把手，开口，“立刻整兵，全力守住城门。”
“太子萧端、皇后王玉霞、大学士、兵部侍郎……”敬康帝用尽最后一丝力气，“私结党羽、勾结外敌、祸乱朝政、谋害宫妃，罪孽深重，立刻捉拿，等候审问。”
敬康帝仿佛一下苍老了十岁一般，颓然坐进龙椅之中。
“退朝吧……”
辰时才过，外边的天色也是亮了些许，连着下了两天的雨也是终于见了收势。
当年，他没有能守住自己心爱的女子，后来，他为了牵制京城势力，处处隐忍，今日，他终于收集起了所有的证据、培育好了他们的孩子萧宸、有了将毒瘤连根拔起的能力。
早已是人走茶凉，于事无补。
他身为帝王，最后却什么都没有护住，留下了太多遗憾，也负了那个人。
——所幸，他唯一能做到的，便是还给当年那样好的一个人一个磊落清白的名声，处置那些亲手害了她的人。