刘子业本来就难看的脸色变得更沉了，勉强对诸位叔王说：“大家先安坐片刻，热汤饼御厨已经在做了。”然后起身到后寝去。
刘英媚穿着喜庆的石榴红长裾，那鲜艳到热烈的颜色完美地映着她乌黑的发、乌黑的眉，雪白的脖颈和雪白的双手。
她盘坐在地上，地面上是摔碎了的白水晶果盘，尖锐的晶体散落在地上，宛然是漫天的星辰，被烛光照出五彩的炫色。她黑漆漆的瞳仁望过来，瞳仁正中仿佛也有这样晶莹的炫色。
她沉声说：“对不住，陛下，妾刚刚打碎了您最喜欢的那个白水晶盘子。”
刘子业呼吸了几下，方道：“没关系，不过是一个盘子而已。”
又问：“阿姑是叫我过来？”
刘英媚微微一笑，手指小心地拿过一块碎晶，晶体过于尖锐，她的手指稍不注意就被划破了，闪亮的尖端顿时凝了一颗小小的血珠子，与她身上的石榴红裙一样鲜艳夺目，而且闪着星光一般。
刘子业喉头“啯”的一声响，竟被这异样美的一幕诱惑了。
作者有话要说：（1）寿寂之按记载是刘子业身边的“主衣”，也称尚衣，负责皇帝服饰器玩等，任这个职位的貌似有普通大臣，也有女官，也有宦官。资料查得不够，还没搞清楚。先不管三七二十一算他是宦官吧。
（2）义阳王刘昶曾任过中军将军，刘子业继位初被放为徐州刺史，和刘子业闹翻是后来的事，缘由细节不知，史书上能看到的是因为有造反的谣言，刘子业怀疑他，刘昶遣人入京，却愈发遭到怀疑。此处的故事则是演绎为主。
第18章
刘英媚道：“是啊，妾叫陛下过来。”
她仰起洁白的脖子，璎珞上的红宝石一颗颗闪烁在颈脖里，宛然无数血珠。她说：“听说家母病了？”
“谁说的？”刘子业皱眉，眼睛盯着她的脸，她的手指，她的脖颈，仿佛看不够。
刘英媚说：“陛下忘了？义阳王是妾一母同胞的兄长。”
刘子业“啊”了一声，点了点头，而后眉一挑：“怪不得刘昶先走了。”
刘英媚肃然道：“阿母只有我一个女儿，也只有义阳王一个儿子。我想去看望她。”
“不行。”刘子业飞快地接过话，“你明白的，新蔡公主已经‘死’了，尸首已经发还了何家安葬，你是谢贵嫔，你和谢容华已经了无关系，与义阳王也了无关系了。”
刘英媚的泪水毫无征兆地滑下脸颊。
但她也并无丝毫悲色，任凭泪水落在她的红宝石璎珞上，仿佛那不过是无根之水。
而后说：“我的血脉，你就这么割断了？！”
刘子业上前了半步：“阿姑，你应当懂我的意思，所谓的血脉么……”
“别过来！”刘英媚一声厉喝，手中那水晶碎片突然指向了自己的咽喉。
刘子业停了步子，眼睛仿佛一潭极深的夜水，一点光芒都照不见——甚至那跳跃在眸心里的两点烛火影子，也是浮起在他灵魂之外的东西，完全无法洞悉他的内心。
他幽幽道：“你想威胁我？”
刘英媚直视着他，凝视他毫无人情味的眸子，手指微微地颤抖，心里强迫自己要挺住，不能被他幽幽的目光打败。
她惨然一笑，没有躲开目光：“妾如何敢？……”
他在直视中被打败了，那双眼垂下来，被遮掩在他长长的睫毛下，就像他被啃得残缺不全的指甲被遮掩在帝王的衮袍宽袖下一样。
刘英媚并无把握他会因爱而担忧、而为她退上半步；甚至，她感觉到他内心某处的激动——他一直为鲜血而激动，此刻他的胸腔里说不定正跃然而满足，期待她鲜血四溅的模样。
刘子业终究又朝前进了一步，伸出手：“给我。”
刘英媚松开那块碎水晶，手掌撑地，哀哀哭道：“我知道我出不去这台城，我是陛下的禁脔。可那边是我生身的母亲，把我当珍宝一样捧着长大，在我嫁人的那天真切地为我哭泣……我见不到母亲了，难道让我的阿兄为她尽孝也不可以吗？！”
刘子业停住步子，看着那些星星般散落在地的碎晶被她柔嫩的手掌压住，而她的鲜血慢慢从掌下渗出来，一地的星折射出鲜红的光，在他茫然的目光里熠熠。
他缓声问：“做阿母的……真的会这么爱自己的儿女？”
刘英媚怔怔地重新抬头看他，他无法置信似的。
王宪嫄对他的溺爱全爱到狗肚子里了。刘英媚心里说。
她终于道：“并不是谁……都像永训宫的太后。”
刘子业嘴一扁，喃喃说：“阿姑，我真羡慕你！”
刘英媚看他似乎有泫然之色，乘机再一次恳求他：“陛下，让我阿兄替我尽一尽孝道吧！”
刘子业看着她，良久叹了口气：“可是，你不该这么瞒着我。阿姑，我是那么的信你……”
他的手指伸过来，游走在她的咽喉上，似乎是轻柔的抚摸，但又似乎马上就要掐上去，扼断她的喉咙。他的手指甲被啃得残缺不全，但边缘又润得光滑柔软。刘英媚脖子上的皮肤一层一层起着粟粒，源自恐惧，也源自柔抚带来的异样感觉——她自己都分辨不清。
他的手略用了些力气向上一提，刘英媚身不由己跟着他立起来。
刘子业死死盯着她说：“你今日大过，我必要罚你。”
她挓挲着双手，掌心的血珠子颤巍巍地凝结着，也不觉得疼。
刘子业抓住她的手腕，把她带到玉烛殿的大殿后方，御座后是一排雕漆屏风，他低声说：“在这里看戏吧。你偷偷离开，或者发出声音，我就下诏向天下问刘昶欺君的罪。”
他带着恶作剧的、得意的笑容，松开刘英媚的手，自己袖笼着双手，翩翩绕到了殿前。
“诸位皇叔，”刘英媚听见他朗朗的声音，“青龙佳节，请诸位皇叔吃热汤饼，与朕一道庆春。”
似乎有侍宦“哼哧哼哧”端来了食案，大匙搅动着：“请诸大王用膳！”
窃窃私语，仿佛带着不安与愤怒。
刘英媚透过雕漆的镂花缝隙，看见宫监端上大殿的，不是食案，而是一个巨大的马槽，四边犹带着脏兮兮的土块与碎草，中间热气腾腾，大匙一捞，居然是“柔若春绵”的汤饼（类似于今天的面条）。
“皇叔们，吃吧。”刘子业双手张大坐在御座，得意忘形地微笑着，“朕有赐，不可违旨！”
这些皇叔们平日过得何等尊贵！今日盛在马槽里的汤饼，肉眼可见汤中屑屑的脏东西，跟泔水似的，谁能下得了嘴！都是面面相觑，愤怒隐在对视的目光里，但也没人敢在一群荷戟的武士前公然和皇帝唱反调。
“怎么不吃啊？”刘子业高坐问道，“是嫌朕的恩赏不够好？”
他努努嘴指了指东海王刘祎：“八叔，你在众皇叔里居长，你先尝尝嘛，给大家伙儿做个榜样。”
刘祎咬着牙根跟他赔笑脸：“陛下，臣今日闹肚子，吃不下呢。”
“哦哦。”刘子业嬉笑着，“其他各位呢？”目光看着刘彧。
刘彧也陪着笑：“巧了呢，臣也闹肚子。”
“都闹肚子啊？”刘子业说，“还有几位叔叔也闹肚子？”
还有几位觉得不对劲，只好赔笑不说话。
刘子业闲闲道：“闹肚子了是不能吃，用御医的话说，清清静静饿几顿就好了。”
几位皇叔宁可饿几顿，于是都笑道：“多谢陛下指点，臣等回府之后就禁食两餐，养养脾胃。”
“不不不，”刘子业伸出一根手指摇了摇，“何必回府禁食，应该在我这里禁食。殿宇虽不华丽，想必胜过诸位的王府。”
大家不知他葫芦里卖的什么药，转眼见刘子业孩子似的大喊着：“把朕给各位皇叔准备的铺盖卷儿拿出来呀！”
几名宫监“吭哧吭哧”又扛上来四个竹笼，里面垫着稻草，还有一块砖头，大概是用作枕头的。
皇叔们脸色都变了，居长的刘祎终于忍不住勃然作色：“陛下，大过节的，不好这么儿戏吧？”
刘子业脸色一变，袖子一挥，喝一声：“放肆！你这是在和朕说话？！谁和你儿戏？来人——”
殿旁一个武士大概早得了命令的，顿时冲过来，榉木的长戟杆子，用力击在刘祎的肚子上。瘦得跟猴儿似的刘祎顿时就被打趴下了，半天呼号着起不了身。皇叔们脸上的怒色变作惊诧，又变作恐惧，这次的面面相觑仿佛都在问：“怎么办？怎么办？”