余娘喝了口酒，开始缓缓而述……
从前，在距离我们七路镇很远的凉城里，有一个女子，起初她很单纯的只想在这座繁华的城里多交些朋友，多了解一些世事，让更多的人注意到自己并且喜欢自己。说巧不巧便遇到了能帮她实现愿望的佘妈妈，带她进了满香园——全凉城最有名的青楼，并给她取名佘娘。妈妈对佘娘十分关照，琴棋书画样样都亲自教授于她，再加上她长相本就有几分媚色，很快成为了满香园榜上红人，几乎每个来到满香园的男人都为她倾倒。而佘娘自己也欣喜于心愿达成，即了解了世事，又交了朋友，得了来自男人们的关注，并未觉得哪里不妥。
也许是在满香园里受到了太多的谄媚与追捧，她偶然间被城外一个满头大汗，双脚沾满泥巴的柴夫吸引了。那是种说不清的吸引，或许是他不用正眼看任何人的傲气，或许是他背柴时的那汗流浃背亦不做声的坚韧，又或许只是觉得他跟佘娘见过的所有男人都不一样，她就这么毫无预兆的陷了进去。每天她都会按时褪去妆容，来到市集上，远远地看着那个男人背着柴进城来，再收起卖柴的银两买些食粮出城去。渐渐地佘娘已经不满足于只是在城里见到他，而是想要知道那个男人姓甚名谁、家住哪里，最终她还是决定跟出城去。男人住在城外五里处的乡村，住处临近河边，景色甚好，只是茅屋破了些。她就每天看呀看，终于有一天被发现了，男人走出门来喊话：“姑娘不如出来一起坐坐吧。”
她带着惊喜与不安和男人见了面。那天他们聊了很多很多，她知道了男人叫周威，年岁二十，家人早逝，独居于此，也知道了他喜欢在河边用树枝画画，听林中鸟语，闻树下花香。
不久之后，佘娘辞别了妈妈，嫁给了周威，从此每天和丈夫上山砍柴采果，然后在家等待他卖柴归来，一起吃晚饭。这样幸福的相夫教子生活持续了七年，那时他们也有了一个六岁的女儿。变故出现了，村里有人揭露了佘娘原来是青楼女子的真相，族长和族人一致决定烧死佘娘母女。其实，在了解了这些人口中女子应遵从所谓的三从四德，守身如玉后，佘娘能够理解全村人都要她们死的极端想法。可她没想到的是，她的丈夫周威在得知真相的时候对她们竟然没有一丝维护和不忍。
那天晌午，日头正毒，族长和族人来到他们家里，告知周威佘娘过往的同时也宣布了村里要烧死她的决定。周威震惊的同时居然将自己的亲生女儿也推了出去，振振有词地说不洁的女人所生之女亦为不洁之身，求村长一并烧死。佘娘跪下来拉着她丈夫的衣角，求他放过女儿，那撕心裂肺的哭声甚至都淹没了她求情的声音，可周威冷漠的躲进人群一言不发，眼睁睁地看着妻女被人带走。最终佘娘和她只有六岁的女儿周颖被绑上了火刑架，而行刑者正是跟她一起生活了七年的丈夫周威，佘娘还没有放弃，一直在声嘶力竭地哭喊着求大家放过自己无辜的幼女，她的嚎叫，嘶吼，咆哮都没能改变任何事，包括她丈夫在内的所有乡里没有一个人为她们说话，在一旁冷眼看着她们在漫天大火中挣扎。佘娘看着渐渐哭到没声音的小颖，带着悔恨和不甘，自己也慢慢地闭上了满是泪水的双眼。
小荷张着嘴听完了故事的后半段，见余娘停下了叙述，合起嘴巴生硬的问道：“师父，这个佘娘，和您……”
“余娘，就是佘娘。”
小荷并没有感到惊讶，继续问：“那师父你是怎么在大火中活下来的？还有小颖最后怎么样了？”
“当我再醒来的时候，就看到了苏智。”
“老爷？”
“嗯，苏智告诉我，他是恰巧路过，打翻了刑场带出了我们母女，”哽咽了一下，“可是小颖因为太过年幼，没能救过来。”说完这句话余娘灌了一大口酒。
小荷倒吸了一口凉气，又吐了出去，蹙眉看着神色有些迷离的师父，想安慰又不知从何开口。小心翼翼的试探：“师父……”
“你放心，事情过去很久了，而且大仇已报，不然我也不可能在这儿如此平静的给你讲这些事。”余娘调整好情绪挤出苦笑说道。
小荷看着眼前的师父突然有些石化，用颤音结结巴巴的问：“乡，乡里的人都死了吧？”
余娘低头歪嘴一笑，又抬起头说：“小荷啊，如果你是佘娘，你会屠村吧？不然你也不会这么问，”看小荷脸上僵硬的表情，余娘也不打算再逗她了，继续说道，“乡里所有的人都死了，我趁夜里锁了所有人的门，一把火烧了，而那个周威，我让他亲眼看到身陷火海的村庄，之后挖了他双眼也把他丢了进去。” 余娘脸上始终挂着那种很平淡的微笑，默默观察着小荷的表情。
小荷呼吸急促，脑袋里飞快闪过师父故事里的所有细节，端起酒杯一饮而尽，长舒一口气，终于开口：“不细想这件事的话，我也会屠城，”抬头看着余娘双眼，“师父，你也在怪自己瞎了眼和周威成亲吧？”
余娘凑近了些，用气声说：“你果然没让我失望，不仅很快消化了整个故事，还猜测出我挖他眼睛的用意。如果人能成精，你，路小荷，就是人精！”
小荷强行挤出了一丝笑容，之后酒劲上头，脑袋混混沌沌地什么都不知道了。
第五章 养成计划考核
由于天资聪颖，原计划三年的学习小荷只用了两年便已游刃有余。而对于师父的故事，她自那天酒醒后至今都只字未提，在她看来，师父只是想通过那个故事告诉她两点，一，人心难测，切勿心慈手软，二，老爷是师父的救命恩人，人以群分，老爷自然也不是善茬，至于其他细节她不愿探寻也不想了解。
小荷神速的进度让余娘和苏智既欣喜又忧心，为了检验她两年来的学习成果，决定设计几道考核关卡。次日，练剑场上站着三位身材魁梧且从未见过的壮汉，小荷心里琢磨了一下，还是开口问：“老爷，这三位是？”
“你的对手，拔剑吧，这是你的第一关。”苏智说完便走向长廊，和余娘一同观战。
余娘表情有些凝重，这被苏智看在眼里，他盯着远方即将开战的四个人，咳了一声，余娘望向苏智，他接着说：“我知道你心疼她，可你对自己教出来的徒弟应该有信心啊，另外，”苏智顿了一下，“也莫要忘了她是什么人。”
余娘冷笑了一下：“我当然不会忘，但是两年了，你可曾在小荷身上看到那个人的半□□影？”挑起眉毛一副故意的样子，“啊！对了，我记得你说过她也是万里挑一的好头脑，这点和小荷很像。”看到苏智像冷铁一样的表情，余娘赶紧转移话题，“你怎么看这场较量，三个你手下的悍将，打我的小徒弟，要是他们输了，那岂不是证明我比你厉害呀？”
苏智眉间稍稍舒展，长出了一口气：“你本来就比我厉害，何须证明，我倒是希望这个丫头片子能给他们造成一些麻烦。”
余娘暗笑。
四人向苏智和余娘作了揖，拔出剑来，一场三打一的较量即将上演。小荷深知硬拼也许不会很快落败，但一定会体力不支，此为下下策；用擅长的轻功和娇小的身形躲避三人的攻击，并且找到对方防守漏洞适时反击，此为中策，可以一试；而比武最终输赢要看致命一击，若只是伤到他们怕不足以取胜，反击中寻杀机，此为上策。心中已有战略的小荷在即将刺向自己的乱剑中显得格外镇定，向左回身躲避并用剑格挡，迅速掏出匕首顺带划伤了他持剑手的手筋，程猛手中的剑应声落地，眼见另外两个人向她扑来，小荷灵巧地从程猛□□钻过，又划伤了他的脚筋；用剑点地，起身回挡魏虎的直刺，并沿着他的来剑方向缠至身后，此时前后夹击，小荷用匕首架住张进的左手剑，挥剑摆脱二人，踩地飞起后剑锋向下刺向魏虎的同时丢掉匕首，拔出银针扔向张进，趁张进躲避的空档用蛇拳的招式绕住魏虎脖颈，重击风府穴；等张进回过神来，她抬脚将匕首踢向张进，趁张进用剑格挡之时，小荷飞起一脚将其踹倒在地，用剑锋抵住咽喉。
战斗快刀斩乱麻般结束。
苏智走出长廊，黑着脸说了句：“程猛，魏虎，张进，你们先回去养伤吧。”转过头用折扇狠敲了满脸得意的小荷。