送走二叔三叔两家，云眷另取了两只木盒，刚到上房便被父亲喝住：“看看今日你带的那些赠礼！”拍拍自己脸颊，道：“我都觉得面上无光，寒酸得紧！你半年薪水就只买这些东西？我们柳家是寒门小户么？亏你也拿得出手！”
云眷心知父亲此言不虚，这些饰物配件在柳家的确不算稀罕，她本觉礼物能表达心意便好，见父亲盛怒，心中愧疚，也不敢言语，垂首默然而立。
“你手中那是什么？”父亲缓口气问道。
云眷将小木盒打开，轻声道：“这是给父母亲的。”小木盒中是一只古玉扳指、一枚玉戒。扳指厚重古朴，内壁刻着平安，玉戒精致纤巧，内壁刻着康泰。柳父拿起，细细打量几眼，见二者纹理虽有差异，玉质光泽却所差无几，显是取自同一块玉材。内壁上字样虽不同，但字体、雕工别无二致，手法老练，必是巧手匠人所为，且费了一番功夫。神色不由缓和了些，微点了点头，道：“总算你还不太忘本。”
正说话间，一阵铃声响起，珺儿带着响铃锁跑来。她跑得已是极稳，只为听锁上铃响，便不停歇，嬷嬷紧随在身后双手相护。到了待客厅，见云眷在，跑过来抱住她腿要她抱抱。云眷抱起妹妹，一手掀开大木盒盖子，盒中有一只铜制的九连环，一套瓷质箸托，做成鸭子、白兔、小狗等模样，憨态可掬，另有一张福娃娃的面具，眉眼弯弯，笑容可掬。
珺儿见了早就开心地拍手，母亲也从卧房走出来，见了桌上一众物件，随手拿起一只箸托，放在掌心看看，问道：“怎么想起来买箸托？倒是颇有几分童趣。”云眷笑道：“珺儿大了，很快便能执箸，希望她能开开心心地吃饭。”
珺儿把玩了一会箸托，又晃晃九连环，拿起那张福娃娃面具看了看不解其意。柳父拿起罩住自己面颊说了几句话，珺儿见爹爹变脸，颇觉有趣，将面具拿在手中，看看爹爹和娘亲，再看看姐姐，扬了扬手道：“姐姐戴上，躲猫猫。”
云眷放下珺儿，解开系带，将面具罩在自己脸上。珺儿见了，开心大笑。云眷藏在书架后、厅案边，珺儿来来回回地找，找到了便开心拍手，尖声大笑，找不到便嘟起小嘴，一副要哭的模样。云眷或露出衣衫一角、或不小心弄出动静，只等珺儿跑来捉她。
从面具的眼洞中望去，父亲神态慈和，与母亲的目光一直追随着珺儿，早不复刚才严厉的模样。夫妇二人不住口的让珺儿慢些，小心跌倒，偶尔相视一笑，似乎天地间只剩了稚龄爱女与彼此。云眷一边躲藏，一边模糊了视线。
过不多时，珺儿揉揉眼睛喊：“娘亲，我困。”柳父离她最近，伸手抱起，送到妻子手上，看着女儿依偎在妻子怀中，两张面孔一般的珠圆玉润，只是一娇俏一温婉，不由捻须微笑。
云眷见状，也不打扰，放轻了脚步，悄悄退出厅门。到了庭院，摘掉面具，寒风扫过湿润的面颊，犹如刀割。
严寒已至，竟又是年节了......
第32章 莫若流离
初二一早，云眷收拾妥当，去正房外候着，眼见母亲衣饰一新，恭敬道：“烦请母亲代为转告，洑儿今日必须返回书院轮值，不能去外祖家拜年。敬祝外祖与外婆年年岁岁平安康泰，事事如意。”
母亲对镜端详着钗饰，嗯了一声，笑道： “我和珺儿去小住，一两日回不来。你有事就不必去了，早些动身回书院去吧。”对镜照了照后髻，将珠花取下，换上一只玉簪。见珺儿未醒，云眷伏在榻边，用脸颊贴贴她熟睡的脸，轻轻拉拉她小手，告退离开。
柳婶依旧备了吃食，柳儿备了衣物。年前柳叔因购置年货伤了腰背，至今不能下床行走，家中今日要送母亲和妹妹去外祖家，云眷便只身上路。想着别院中人不少，便少带衣衫，多带些鱼、肉等荤食。再听了柳婶几句唠叨嘱咐，由柳儿送出大门上了官道方罢。
还未出城，见路上偶有马车往来，车厢并不紧闭，车上众人似乎并非一家，又听得车把式招揽生意。按广稷当地风俗，出嫁之女年初二回娘家，便有家中亲眷少的专做今日的买卖，车资也比以往高些。云眷正月里从未自己出过家门，自不知这里边的门道。
耳听的有马车行至近前招呼：“小姐可是赶路？若是顺路，您上来挤一挤，只赏个茶钱便了。”云眷回头见是招呼自己，问了去向，与自己恰好顺路一段，见车上只有两位大嫂带了四个孩子，便谈好车资上车去。
行了三十余里，眼见官道分出岔路，便向车夫问明方向，付了车资，徒步而行。柳婶备下的食水颇为充足，云眷虽是第一次单身行路，因小心谨慎，除了绕两回远倒也顺利，正午时分到了别院。
进了正堂，见正非师父正在临帖，堂中空旷，烧了两个火盆仍未见暖和。正非见她来，笑道：“回来了？家中可安好？”云眷道过谢，请教轮值时应守的规矩。正非见她回来甚早，又知她一贯妥帖，事无巨细一一交代清楚。
云眷见他一脸疲惫之色，想是这两日未休息好，心中颇觉过意不去，之前知道正非师父家离此地不过二十里，时刚过午，今日赶回家时间富富有余，且他本就是替了自己，便再三再四的请他回去。翻了翻行囊，将柳婶备的食物挑了些精致可口的打成一包，送给他带走。正非性子一向爽朗，也不推辞，道了谢放心离开。
云眷离开正堂，在别院中走了一遍。年节冷清，只预留的剑阁书室中有几名弟子，或是看书闲谈，或是猜谜临帖，天寒地冻又无处可去，只能如此打发时间。
想是正非提前告知众人会有师父来替换自己，众弟子见她来到，忙站起问好。云眷平生相处之人皆是长者或平辈，虽已在别院数月，除了平日轮值的弟子，所见皆是风、长、正、安等前辈，此时见众人毕恭毕敬，颇觉不习惯，便岔开话题闲聊，问他们每日两食可方便。弟子道膳堂师傅临去前交割了钥匙，堂中有米粮，地窖中存了地瓜、干菜等，饿了便相约去膳堂生火煮饭。
云眷将包裹中余下的干果肉食尽数取出，交给暂管膳堂的弟子妥善安置。众人见了一阵欢呼，道谢之声不绝，又推了其中一名弟子去膳堂整治，余者打下手。
云眷见插不进手，便先去打扫同辉堂，安放行李，备好柴薪。眼见酉时将至，向膳堂而去。几名弟子皆聚集在膳堂中，均知今日夕食不同于以往的地瓜干菜，大家心情愉悦，说说笑笑，好不热闹。
因云眷是掌事师父，又带了这许多吃食，弟子们皆不敢差使。她闲来无事，便只在食案边静候。眼见众人来来去去，抱薪添柴，烧得正旺的炉火将周边弟子脸颊映成了火红色，人人开心不已。
年节前听掌事师父提起弟子有不归者，因离家远、车马不便，故而资费甚高，且来回需时，大半时间全耗在行程上，在家呆不了几日，故而便有极远处弟子四年不曾归家。弟子来书院就读时多是十四五岁年纪，学成归去已是成年。游子思家，家人盼归，别人家年节时最热闹，书院年节时反而最冷清。以前同窗皆回家过年，云眷未曾多思，今日听弟子们闲聊，深知人人心中皆有浓浓乡愁。
不多时，夕食备好。众人捧了饭锅汤釜，将两张食案拼在一处，案上有黍米饭、风鸡、腊鱼、腊肉、煨地瓜、干菜汤，虽不如春夏秋三季时蔬新鲜橙红碧绿，但一眼望去也是色泽鲜亮，令人食欲大增。
众人盛好汤饭，团团围坐，云眷见众人并不举箸，眼巴巴地望着自己，心下了然，便先端碗举箸，吃了一口，嫣然一笑，道：“好手艺，大家动筷吧。”众人欢然捧碗下筷，大块朵颐。
被推举出来掌勺的弟子姓门，众人都叫他大门。想是因家学渊源，做的饭食甚是可口，大家一边吃一边夸赞他手艺了得。大门是南边人，菜式大多取了家乡做法，众弟子不归者都是家在极南北或极东西之地，众人之中反倒只有云眷一人从未出过远门。云眷只觉饭菜做法极为别致，口味新奇，顺口问了几句，大门口齿虽不甚伶俐，但颇为健谈，开心之下讲述自己在家时看父亲下厨时学到的种种经验。一时间，大家谈兴渐浓，有人讲家乡风俗，有人讲杂技百戏。