这是家族的传承，贵族们的使命，也正是身为公爵夫人的苏莫勒所希望的、丈夫与儿女今后将要度过的日子。
“……”
柯露斯塔闭起眼睛，无声无息地深深吸了一口气。
她指尖冰冷地攥住格罗莉亚的长裙，骨节颤抖着发出轻微的喀嚓呻.吟，全身的血液像是凝固了那样，透过皮肤传来蚀骨的凉意，直将心脏也逼迫的不得不暂停跳动。
她在此时品尝到了绝望的滋味。
——银发贵族这番话中所透露出的隐意，几乎将她心中所有的期待与渴盼，都毫不留情地摧毁殆尽。
……财富、荣光、权势、地位。
欺诈女神珀瑟多罗会向塞伦特帝斯家族源源不断地提供力量，而绝对的力量则可以让他们轻而易举地得到这些东西。
但柯露斯塔……她不是神明，只是一个再平凡不过的人类，所以她并没有办法向这个家族交付格罗莉亚诉求中的任何一样东西。
这名诺比利大陆未来的救世主，甚至不敢向格罗莉亚宣称，自己就是那个“可以让她放心站在自己身后”的正确立场。
原世界线中的每一次惨败都历历在目，即使真结局中她拥有了系统、掌握了更多的信息、获得了更多的道具，柯露斯塔也根本不敢盲目自信自己就一定可以反败为胜。
……因为，她要对抗的是活着的神灵，而非一个简单的人类或魔物。
但是，即便目标棘手、形势愈发严峻，现在的柯露斯塔却仍然不能准确地清算出，自己手中究竟拥有哪些确定可以掌握的势力线。
——西赛德镇上的人们虽然是天然盟军，但他们毕竟只是一些安宁生活的普通人，不懂魔法，不懂力量，不懂什么是神力争夺，更不懂战争的残酷。
——魔族那方可观的势力仍然归属未明，虽然自己试图将穆森作为搅乱全局、用以翻盘的关键棋子，但他此时还尚未回到魔族，即便身为暗线，也无法发挥半分作用。
——王室有很大一部分的势力属于公主斯妲朗桂；而国王一方，则是她这种毫无背景的平民暂时无法直接搭上线的庞然大物；如今唯一可以把握的线索在于王子萨特里克，但如果贸然与他拉近关系，则很有可能会被对方拉入争权夺利的暗涌当中，成为其下属，彻底丧失主动权。
——而最为关键的塞伦特帝斯家族，本以为会因为随着格罗莉亚觉醒光系魔法而有所转机，但现在看来却正巧相反，这架原本稳定的天平竟然开始向欺诈女神那方隐隐倾斜，只因为柯露斯塔本人手中所掌握的筹码……还是太过稀少。
难道，即使重来一次，命运也不会改写，这对曾经约定要永远在一起的女孩子仍然会站在对方的反面，再次分别拉开那一场残酷战争的帷幕么？
——她不愿意。
柯露斯塔抱着格罗莉亚腰肢的手臂微微收紧，埋在对方怀中的金色双眸也逐渐暗沉下来，这名棕发女孩美丽的面容上绷起严肃的神情，既坚定无比，又冷静得到了一个可怕的地步。
她既然已经想起了从前的往事，一点一点模糊明白了自己的心意，就绝不会放任格罗莉亚继续站在欺诈女神那一方，成为西赛德镇的毁灭的直接推手。
海岸上的那个宁静小镇是她必须要守护的家乡，而格罗莉亚，也是她一定要牢牢拥抱住的——最喜欢的那个人。
她全都要。
“……露丝？露丝？想什么呢，回神了。”
温柔的嗓音将柯露斯塔从偏执的思绪中唤回，她抬起头来，有点发愣地望着格罗莉亚那张美到不似真人的脸庞，后者正有些担心地望着她，抬起手来，再次为她擦了擦眼角，担忧地问：“刚才叫了你几声都没有应答，是还在觉得难过么？”
柯露斯塔抽了抽鼻子，微微点头，嗓音沙哑道：“是很难过。”
这份情绪不仅是为去世的苏森阿姨，还是为自己眼前漆黑一片的未来。
“……”
闻言，格罗莉亚沉默了一会儿，静静望着棕发少女消沉而黯淡的面容。
半晌，她忽然伸出手揽住了女孩的脖颈，在柯露斯塔惊讶的目光中，慢慢靠近对方，轻柔而郑重地隔着碎发，将自己的唇瓣吻在了少女那光洁的额头之上。
“乐、乐缂丝……”
柯露斯塔睁大眼睛，指尖攀上格罗莉亚的手臂，讶异又茫然地接受了这个短暂又意味不明的亲吻。
格罗莉亚低笑一声，微微退开，垂头望着棕发少女殷红一片的脸颊，眼神柔和得过分，仿佛是在望着自己太过容易害羞的亲密恋人。
“别难过了，”她再次重复一遍，专注地望着柯露斯塔，轻声说道，“作为你不再哭鼻子的奖励……小露丝，我就干脆再悄悄告诉你一个秘密吧——”
“什么？”
格罗莉亚弯起眉眼，凑到她耳边，小小声地说：“这个秘密就是——你的苏森阿姨呀，其实是微笑着去世的。”
柯露斯塔一愣，疑惑地下意识重复道：“微笑着……？”
“对，微笑。”格罗莉亚说。
“因为对她而言，死亡既是与我们的诀别，却也是与黎卡娜阿姨的……‘久别重逢’啊。”
第69章 公爵
迪泰先生扛着那个硕大的医药箱, 一边打着哈欠，一边慢条斯理地走下马车，心中暗暗思忖着一会儿回去再睡个回笼觉, 毕竟他今晚还有个浪漫的约会要赴。
然而, 似乎是老天故意要让他丧失今晚的夜生活那般，刚到魔法学院辛劳了一趟的医疗师甫一踏进院门，便被早已守在此处的管家堵个正着, 礼貌地拦住了去路。
“迪泰先生, 欢迎您, ”管家微微躬着腰冲他笑了笑, 侧过身子，做了个有请的手势，“公爵大人吩咐过了, 他此时正在书房中等您。”
“噢，雷金纳德已经回来了？”迪泰一愣，挠挠头, 心知自己的补觉大计顿时泡汤，他不着痕迹地撇了撇嘴, 偷偷翻个白眼, 长叹道, “等我把东西收好就去书房见他……今天公爵大人回来得竟然这么早，真是难得——不过正好, 我也刚刚才得知了一件重要的事情，要拿去和他好好说道说道。”
管家略一点头，转身先行离去。
虽然今晚注定是没有精力和昨天泡到的姑娘共度良宵，但能和神龙见首不见尾的公爵大人侃一侃他儿子的八卦，也算是弥补了自己丢失掉的乐子。
抱着这样不错的心情, 迪泰踏上高高的、盘旋着的阶梯，轻车熟路地抵达了三楼的书房门口，屈起手指，在那扇紧闭着的木门上轻轻敲了三下。
“……请进。”
低沉的嗓音从里面传来，得到允许的迪泰打开门走进去，只见整排浩浩荡荡的书架占满了除门口之外的三面墙壁，卷帙浩繁，壮观得简直如同一座小型图书馆。
第一公爵家族果然与王室关系密切，从这些纸质书里便可窥见一斑。
屋子当中正摆着张棕黑色的木桌，有一名面容英俊的银发男人坐在桌后的皮面长椅上，他身着一件纯黑色的正装，周身气质贵不可言，此时正低头翻看着手中的书册。
在听到迪泰的进门声后，男人微微抬起眼来，一双与他那对儿女别无二致的深蓝瞳眸中满是平静之色，率先开口，淡淡道：“坐吧。”
书房里的家具简直可以称得上是简陋，除了公爵大人正霸占着的桌椅之外，似乎没有任何能用以待客的地方。
迪泰上下左右地仔细看了看，发现这间屋子里唯一能让他进行“坐下”这个动作的道具，只有一把靠在书架角落中的、沾染了些许灰尘的木雕椅子。
“……”他无语道：“这就是您的待客之道吗，雷金纳德大人？”
“如果嫌弃的话，你可以选择不坐，”诺比利王国第一贵族家族的掌权者掀了掀眼皮，理直气壮道，“能居高临下地和我说话，这可是一般人想都想不来的殊荣。”
“谢谢，这种见鬼的殊荣，谁爱要就给谁拿去吧！”迪泰堂而皇之地冲雷金纳德翻了个大胆的白眼，一边向着那把椅子走去，一边夸张地耸了耸肩。
被自己亲自聘请而来的医疗师明明白白讽刺着的雷金纳德却像是根本没听到一般，相当好心态地望着好友满面嫌恶地伸出手去，抓狂地拍打座椅上的灰尘。
看了一会儿，他便收回目光，坐在被打理得干干净净的桌椅前，漫不经心地开始了正题，“听说你今天被温塔斯抓去了圣光魔法学院……是发生什么事了么？”