“因为我比你更加了解现在的阿弥瑞姆，”公爵之女搂住她，平静地说道，“‘黄金化作的溪流正在逐渐凝固、趋近消亡’……这就是整个上流贵族圈对这个家族的评价。”
接着，她停了一下，继续道：“在黎卡娜阿姨离开后，阿弥瑞姆错过了太多太多，如今想要迎头赶上绝非易事。我不希望由你来做这个几乎等同于开荒者般的苦差，因为它需要付出太多令人难以承受的心血……我不愿意看到你这么辛苦。”
——但以你的骄傲，也绝不会接受我那些几乎等同于施舍般的馈赠。
格罗莉亚看着她的眼睛，在心中轻轻补充道。
“……”
然而，听了她的话，柯露斯塔一直紧紧打着结的眉头却忽然松散了一些。
她轻咳两声，足尖向后一点，让自己完全离开格罗莉亚的怀抱，妥妥当当地站在了一个独立而显得公事公办的距离当中。
“如果你是因为这个原因，才不想让我恢复身份的话……那大可放心。”
棕发少女满意而促狭地看了一眼不明所以的格罗莉亚，再次清了清嗓子，就像是个最爱端架子的老古板那样，故意拿腔拿调道：“其实，今日我赴约前来的目的之一……归根结底，也正是为了改变一下在你心中的——‘我’的形象。”
说话间，她就好像变魔术似的，手中突然出现了一页纸张。
在对方有些讶异的目光里，眉眼间俱是自信的少女微微躬身，伸出手去，将那张纸定定递到了格罗莉亚的面前。
“虽然‘重振家族’什么的，听上去要比一百个魔药学教授还难对付……”
在公爵长女将纸页接过后，柯露斯塔才直起身来，拖长声音，笑眯眯地说：
“——但是，如果我能与你并肩合作的话，那么一切的困难……就都将会迎刃而解啦。”
第87章 眼光
格罗莉亚握着那张纸, 大略扫了几眼。
半晌，她才收回目光，重新抬起头看向面前笑成一朵花儿似的柯露斯塔, 忽然起了坏心。
银发少女伸出手指, 将那张写满了字迹的纸轻轻一弹，淡淡道：“你就这么肯定……我会答应一个来自于已没落家族的合作请求？”
柯露斯塔眨了眨眼。
这话听起来可有点不妙哦。
“没有好处的生意，我可不做。”
格罗莉亚平静地说：“况且，阿弥瑞姆最繁盛的时候，也是诺比利数一数二的公爵家族——塞伦特帝斯可没有培养竞争对手的慈悲心肠, 你倒是说说，我究竟为了什么，才会帮你做这种利弊掺半的事情？”
被她貌似质问着的姑娘挑了挑眉，唇角的笑容竟然不减反增了一些。
“……很简单啊。”
柯露斯塔脸上神色分毫不变, 根本不受她的态度影响, 语气笃定道：“因为即将继承这个家族的、向你提出请求的人是‘我’, 对不对？”
“就算你不想与阿弥瑞姆合作, 也一定……会乐意帮一帮我嘛。”
她故意将重音放在了“我”字上面, 冲格罗莉亚甜甜一笑后, 不出意料地看到了后者面上所露出的无奈表情。
“……真是不知羞。”格罗莉亚摇摇头, 佯怒地轻嗔一句, 倒也不再故意做出刚才那副严肃的模样吓唬她，反而是将那张合作意向书对折整齐, 妥帖地放在了一旁。
“不过, 看来你确实做了些功课, 竟然能如此精准地分析出，塞伦特帝斯家族最近有开拓大陆烟草生意的想法。”
公爵之女的指尖轻轻敲了敲桌案，语带赞赏道：“平民们的生活状况日益改善, 渐渐懂得在这些物什上享受，烟草市场的形势近年来也十分喜人……女王大街如今经营平稳，我们自然应当将目光放的长远一些，不能继续只满足于眼前的那点蝇头小利了。”
……蝇头小利？
女王大街上，公爵名下的那些店铺，每日的营业额都够一个普通平民整年吃穿不愁，她居然还管这叫蝇头小利——
不愧是有钱人，居然连遣词造句都是我所不能领会的。
柯露斯塔在心底悄悄腹诽，但面上还得捧场地笑出一片春光灿烂，“的确如此。况且现在烟草市场上鱼龙混杂，有不少贵族在其中搅乱浑水，趁机中饱私囊——根据我所查到的资料，皇室近期也在召集相关人等，试图修改某些法案……想来，就是即将要在这方面有大动作了。”
格罗莉亚敲击的指尖一顿，抬眸盯住她，讶异道：“伊莎贝拉夫人告诉你的？”
“啊，没有，这是辉煌日报上写的，”柯露斯塔愣了愣，老老实实道，“至于这到底是不是和烟草市场有关，我就不得而知了。”
话音未落，银发少女便抬抬手止住了对方的话头，用那双深蓝色的眼睛便细细将她打量了一番，目光中含着毫不掩饰的欣赏与赞扬，直直对上了这名虽然在外失落已久、但却已然展现出了自己优秀才能的公爵家族继承人的茫然眼神。
“真令我惊讶，露丝，”格罗莉亚微笑道，“你是个天生的领导者。”
这话分明说得又轻又浅，却像一枚具有魔力的小锤那样砸在了柯露斯塔的心尖之上，使她满腔的热血都隐隐有沸腾之势。
比期末考试全拿S还要激动的那种。
棕发少女咳嗽两声，努力压抑住自己即将傻呆呆翘起的唇角，含蓄道：“哪儿值得你这么夸呀，我也只不过是胡乱猜测罢了。”
“当某个猜测属实时，我们常常管这叫做‘未卜先知’或‘前瞻性思维’，”格罗莉亚笑道，“不必谦虚，你确实猜对了——因为某个家族近期的动作过于猖狂，已经远远超出了浑水摸鱼的范畴，所以国王陛下才会召集一些高位臣子们前去商讨，以期让他能够付出应有的代价。”
柯露斯塔一顿，沉吟道：“怪不得昨天明明是外祖母与我第一次见面的重要日子，她虽然不舍，但也仍然坚持要去处理公事……原来真相竟然是陛下相召么？”
“是的，”格罗莉亚也不瞒她，大方道，“除了阿弥瑞姆夫人之外，我的父亲、希珀尔伯爵、哈里森子爵……这些贵族也同样在受召之列。”
在这一连串的名字中，柯露斯塔敏锐地捕捉到了一个有那么一丁点耳熟的姓氏。
“哈里森子爵？”她奇怪地问，“我怎么好像在哪里听过？”
听到这话，格罗莉亚就像想到了什么不愉快的事情那样，眸色微沉，面上也显露出了几分愠色。
“布朗克·哈里森，就是这位子爵的儿子。”银发少女冷冷道，“曾经使用魔法攻击过你的那名土系魔法师。”
哦——想起来了。
就是她第一次见穆森和路易斯时的那个、打不过她只能无能狂怒的二年级炮灰男啊。
柯露斯塔自己都快没什么印象了，只是当时因为担心他再找穆森的麻烦，所以才稍微查过一点对方的资料。
却没想到，时至如今，她竟然又从格罗莉亚口中再度听到了这个名字。
“不过话说回来……子爵竟然也是‘高位臣子’吗？”柯露斯塔疑惑道，“我还以为至少要伯爵爵位往上才算呢。”
“子爵的确不算。”
格罗莉亚看上去对她善于抓住重点的能力十分满意，就连语气都轻快了一些，“所以，这位哈里森子爵能够出席这次秘密会议，其实是以‘污点证人’的身份，前去指证那位贪慕名利、永不知足的……查尔斯大人的。”
“查尔斯侯爵？”
柯露斯塔这下是真的讶异了，“他就是在扰乱烟草市场秩序、进行非法交易的那个贵族？”
“准确地来说，不止他自己，就连整个查尔斯家族都逃不了干系。”格罗莉亚淡淡道，“除了那个从不操心家族事宜的‘掌上明珠’阿维娅，其他人都曾或多或少地参与到了对平民的烟草倾销当中。”
“……”
柯露斯塔心道，天意弄人。
她刚被阿维娅目睹了与萨特里克的来往，正在担忧对方会使出什么招数，结果这边格罗莉亚就给她送了一个震撼性消息，话语间明里暗里都是“天凉了让查尔斯家族完蛋吧”。
瞌睡来了送枕头，这就是女主光环吗？
爱了爱了！
棕发少女眯了眯眼睛，将眸中的光彩敛起一些，语气平平道：“真令人遗憾——等她父亲与兄长们相继倒台，恐怕查尔斯小姐就要变成无家可归的可怜姑娘了。”