百合摇了摇头：“一介奴婢而已，怎么敢担得上‘妃’字？她只是偶然被建安帝临幸过，连个位份都没有。后来帝厌烦了她，便把她打发来冷宫。自那以后，她就心中郁结，后来又染上了不知名的怪病，太医院的人也不肯来看她，不过当年先帝执政的时候，将太皇身边的人都抹杀得差不多了，她也算是因祸得福了。”
叶静初：……看来父皇也跟朕一样缺德，不，父皇比朕缺德多了。
周挽筠有些疑惑：“既然她连废妃都算不上，那你又为何要留在这里伺候她？”
百合道：“奴婢与她情同姐妹，是自愿留下来照顾她的。”
眼前这个宫女，无疑就是“不为名利，难以收买”的那种人。
周挽筠自然也意识到了这点，她轻轻地咳了一声：“那么，你想要救她么？”
百合闻言，有些不顾礼节地抬起头。
这是个很冒犯的举措，叶静初拼命瞪她，可惜她视而不见，只沙哑着声音一味追问道：“当真么？娘娘当真愿意救她？”
冷宫里的废妃本就毫无价值，又是遭到先帝厌弃的，不出意外，她们到死都会烂在这里。
小皇后的这句话，无疑是许给了她们一个保障。
周挽筠点了点头：“自然。”
百合跪下叩首，喜极而泣道：“但凭娘娘吩咐。”
周挽筠望着她的发顶，没有立刻叫她起来，而是看向了叶静初。
叶静初颔首，低声道：“娘娘做得很好。”
这个百合重情而轻财，是个可用之人。
周挽筠闻言，若有所思了半晌，伸手拔下头上的银簪，细心地把上面的花朵捏扁，然后交给那位宫女：“先拿去和太医院给她换些膏药吧。”
她没让她请太医过来诊脉，毕竟这里是冷宫，如果请太医的话太过引人注目。为了防止别人看出端倪，她还特意把簪子上象征身份的牡丹花刻意捏扁了。
叶静初想，小皇后真的比他想得要聪明，不仅一点即通，而且还会举一反三。
百合听懂了她的暗示，但她仍然喜极而泣：“奴婢替杜鹃谢过娘娘。娘娘若有什么吩咐，奴婢必然万死不辞。”
周挽筠不语，轻飘飘地将目光转向叶静初。
叶静初会意，俯身在百合的耳边说了几句话。
他既没有跟她说皇嗣血统的问题，也没提文思怡和小皇后之间的矛盾；他只让百合留意着文思怡的贴身宫人的动静，若有异常，向他汇报即可。
处理毒药这种脏活，文思怡必定会交给贴身宫人处理，所以只要盯着他们，很快就能看出马脚。
百合虽然不理解这种要求，但这听上去没有坏处，因此她很快就答应了：“这是小事，请公公放心，奴婢一定会做好的。”
叶静初趁热打铁地拉拢她：“倘若你事情办得好，把你们从冷宫之中调出来是迟早的事。”
百合有了保证，叩谢得愈发真心实意。
叶静初示意她起身：“眼下时光不早，娘娘该回宫了。时间久了，在外面站着容易受风寒。”
毕竟还在年节前后，适逢冬日，屋檐边还有未化完的残雪。
叶静初想，他还没有完全习惯这个身份，如果是真的甄喜庆，他现在会给人准备暖手炉、披风和热姜汤，而不是任由小皇后穿着单薄的衣物站在冷风里，被冻得微微地发抖。
周挽筠应该是被冻得狠了，她果真依言往外走，但却不忘了用询问的目光看向他。
叶静初迟疑片刻：“在百合没有消息之前，娘娘先别画蛇添足，否则反而容易打草惊蛇。娘娘现在的处境太不利了，在证据没出来前，前朝后宫都向着文思怡一边倒。所以，娘娘现在最该做的，是隐忍。”
周挽筠重复了一遍：“隐忍？”
“是。”
周挽筠的嘴角扯了一下：“我为了顾全我的母家早就已经隐忍多年，公公未免太看不起我。”
叶静初摇了摇头：“娘娘身在宫中，只学会了单纯的隐忍。可事实上这宫里的每个人都会隐忍，而且他们的隐忍都是有预谋的。”
周挽筠抬眼看他：“你的意思是？”
叶静初道：“这宫里有些人，他们甘愿忍受各种白眼冷落，并不是真心想要伏低姿态，而是因为你站得越低，别人对你的戒心就会越轻。等敌人的戒心落到谷底，娘娘才能一击必杀。”
他在前朝后宫游走多年，他教给小皇后的这些东西，都是自己经历过的耳濡目染。虽然从前的他无心皇位，但是人只要实质性地触摸到权力，都是会上瘾的。
它是最好的春’药。
等他尝过权力的味道之后，后面的很多事就再也不需要顾良衣动手。
二十年以来，叶静初在所有人的眼里一直都是散漫体弱的病秧子，不争不抢，任人推搡，皇兄们也是直到临死前才触摸到他隐藏的獠牙。
周挽筠安静地听着他侃侃而谈，她沉默了半晌，突然问：“那叶静初……他也隐忍过吗？”
叶静初微微一愣。
小皇后探究地看着他。
叶静初迟疑地点了点头。
“这样啊。”周挽筠轻声地自言自语，“那他也一定很累吧？”
她本是无心之言，可听在叶静初的耳朵里，似乎有一根细线勒进了他的心脏。
这么多年，顾良衣也好，甄喜庆也罢，从没人关心过他累不累。他们都觉得叶静初已经贵为皇帝，除了身体病弱，再也找不到半点可抱怨的地方了。
叶静初万万想不到有一天，他会从小皇后的嘴里听到这句话。
他怔了好一会儿，忽然笑了：“娘娘，所有的隐忍都是值得的。土地并非永远都是冰冻三尺，它会开出花的。”
开得热热烈烈，开得红红火火，像红色的衣，像濒死时流出的血。
而小皇后，她只需要由衷地期待着。
等他们回宫的时候，长春宫门前的长明灯已被燃起，宫门前停着步辇，有两个内监正向她躬身行礼。
周挽筠一时间感到有些疑惑，因为她的宫门前从来都是门可罗雀，毕竟整个后宫都在叶静初的带动下孤立她。
最后还是叶静初提醒她：“这是文贵妃的步辇。”
他生前的时候，寝殿门前基本上天天都停着文思怡的步辇，可以说是熟得不能再熟了。
但叶静初很疑惑，文思怡来做什么？
她干了坏事居然还敢这么大摇大摆在他的面前四处乱晃，倒不怕他恶从胆边生，直接把她弄流产了，一尸两命吗？
反正叶静初肯定是不亏的。
杀了文思怡和她的野种，他顶多被斩首示众，脑袋掉了碗大的疤，二十年后还是一条好汉。更何况他早就死了，算起来是一换二，血赚。
周挽筠示意他收起危险的想法：“公公，我们现在可是一条船上的。”
要是叶静初真的害死了未来的新帝，小皇后估计也难逃罪责。
叶静初本来想说你死不死的关朕什么事，朕想杀了文思怡，与你何干？
但他的目光落到了小皇后身上穿的单薄衣物，愧疚的面团又开始发了。
小皇后本来是可以窝在家里，穿着厚厚的棉衣，捧着熏香的手炉，开开心心地和父母过这个年的。
——她本来是可以不用嫁给他的，她本来是可以不用受这些苦的。
叶静初默默地收起了危险的想法。
周挽筠这才放心地踏进了长春宫。
一进殿，果然就看见文思怡已经在正殿候着了，她面色红润，嘴角含笑，一副人逢喜事精神爽的得意模样。
见她进来，文思怡轻轻地哎呀了一声：“皇后娘娘，嫔妾来给您请安了。”
周挽筠面无表情，没有回她。
她进宫三年，文思怡这还是第一次来给她请安，这请安请得就跟黄鼠狼给鸡拜年似的。
“请皇后娘娘恕嫔妾怀有身孕，不能起身行礼了。”文思怡一动不动，客套话倒是一点都不落下。
周挽筠道：“妹妹客气了，既然妹妹怀着皇嗣，怎好随便向人行礼呢？真是折煞本宫了。现在天色都这么晚了，妹妹居然还有闲心来本宫这里请安，实在是太过辛苦。现在天冷路滑，妹妹可要当心啊。”
文思怡一开始还安安心心地听着奉承话，可她听到后面，表情就开始扭曲了。
这周挽筠不就是变着法地讽刺她吃饱了撑得没事干，当心得意过头了摔一跤吗？