“也许太后只是隐忍不发，伺机而动呢？”
“一派胡言！太后娘娘向来对大梁忠心耿耿，此事必有疑点，还请陛下明察秋毫！”
……
武将都忙着镇守边关，剩下一群文臣守在京中，这其中又分为两个流派，分别是周大将军一派和苏大将军一派。
双方都是科考选中的风骨卓绝、出类拔萃的顶尖人才，奏本用词自然也是引经据典、头头是道，甚至能用吟诗作赋的方式骂遍对方的祖宗十八代。
叶子晖一开始还有意偏袒苏明远，倒并不是为了他，而是为了苏薇薇；再一个，他也实在不愿意把好不容易夺回来的兵权重新拱手让回。
然而边关的土地越丢越多，周大将军那一派的人说话底气也越来越足、嗓门越来越高、甚至连人数都越来越多（大部分是墙头草，那边势头好就跟着哪边倒）
他最终还是不得已，一张圣旨请回了周九逸。
年过五旬的男人仍旧身姿挺拔，神采奕奕，唯有鬓角染上了风霜：“末将叩见陛下，祝愿陛下万岁万岁万万岁。”
叶子晖的面色就有点不大好看，他才把人打压下去，转眼就要把人请回来，但他还是强撑着和颜悦色道：“周卿不必多礼。”
周九逸老狐狸了：“不知陛下召见末将所谓何事。”
朝堂之上一片死寂。
叶子晖被这帮臣子气得几乎昏厥，他们昨天还嚷嚷着要把周大将军迎回来，今天却跟不会下蛋的母鸡一样，只知道大气都不敢喘地抱窝。
他深吸了一口气：“周卿可知大梁边关告急一事？”
周九逸坦然道：“末将不知。末将早已不理政事，只想着解甲归田，与夫人一道莳花弄草。”
听到这一句，装死的群臣终于不装了，为首的太子太傅第一个忍不住了：“周大将军……”
周九逸：“末将早已不是大将军了。”
叶子晖：“……”
周九逸听起来阴阳怪气，但实际上他的话说得滴水不漏，让人无从指摘。
但说起来也无可厚非，他从前一心参军不知道宫中消息，周挽筠也从未给家中写过家信，但是自从宫里传出来的风言风语越来越多，他这才知道他唯一的宝贝女儿自从进了宫就被叶氏欺负得无比凄惨，现在还被叶子晖赶进了皇寺清修，但凡是个有血性的男人都无法忍受。
边关的军令越来越多，唯一能扭转乾坤的周九逸又如此不配合。
叶子晖怎么会不明白他的言下之意：“母后前些日子会先皇祈福祝祷，算算日子，现在也该到了回宫的日子了。”
周九逸没有答话，好整以暇道：“陛下孝顺，注重人伦常情，关心太后是应该的。”
“……”
叶子晖吸气，深深地吸气。
等叶静初再度从汤圆嘴里听到消息的时候，叶子晖不仅重新把周挽筠迎回了宫中，还讨好似的地赏给周九逸大量的金银珠宝。
不得不说，周挽筠这一招“放虎归山”用得真是巧妙。
叶静初就怕她被虎反噬。
但再转念一想，她从此以后就跟他无关了，还担心这个作什么？
“接着说。”叶静初慢条斯理地吩咐汤圆。
汤圆犹豫了一下，接着道：“可周大将军还提了一个要求。”
叶静初挑高了眉毛：“什么要求？”
“是太后娘娘……”汤圆吞吞吐吐，一边压低了声线一边还拿眼睛去看叶静初。
“周大将军想让太后娘娘一同随军。”
叶静初：“哈？”
朕是为了大梁
叶静初懵了好一会儿才反应过来汤圆在说什么，他彻彻底底地震惊了：周九逸疯了吧？
大梁虽然民风开放，女子也可为官，但大抵是待在乐府或者太医院的，哪有去战场的？！
—周九逸竟然肯？周挽筠可是他的独生女！
—满朝文武也不拦着？周挽筠可是太后，这帮迂腐的酸儒们居然会让她上战场？
—最重要的是叶子晖，他肯就这么把兵权交到她的手上？不知道有句话叫做将在外君命有所不受么？天高皇帝远，他倒不怕周挽筠拿到兵权后自己称帝？
叶静初错愕了半晌，找回了自己的声音：“到底发生了什么？不，一个一个来，首先，你告诉我，周九逸怎么舍得把自己的独生女儿放进战场的？莫非他在外面也有一个私生女？”
汤圆想了想，小声道：“据周大将军说，太后娘娘幼时便经常跟着他学习兵法，上战场也时常带着她。太后娘娘五岁那年曾被周大将军带往战场三个月有余……”
叶静初想起来了，从前在冷宫的时候，周挽筠跟他提起过，还有那三个月的砧板和一年的零嘴。
可那时的她不过才五岁而已。
说不定是只是被保护在战场后方玩泥巴的。
叶静初道：“那么，满朝文武又是如何同意的？”
汤圆接着道：“周大将军说，那时的太后娘娘天资聪颖，幼年便女扮男装地从了军，那时周大将军曾俘虏了赫连国的王子殿下，那位王子当时处处对着大梁口出狂言，极尽侮辱，甚至还辱骂了皇室，为平息众怒，周大将军便同意了诛杀俘虏……”
汤圆说到这里，深吸了一口气：“然后太后娘娘就拿着小刀一点一点地割断了他的喉咙。”
叶静初闻言，只觉得脖子一凉：“五岁？”
汤圆点了点头。
叶静初偏着头想了一会儿：“为何我那时候没听说过？”
倘若五岁小姑娘真的能如此镇定地杀掉俘虏，没理由这事不会传得满城风雨啊？
“是周大将军压下来的。他怕此举会坏了太后娘娘的名声，从前一直都没有提。听说今日在朝堂上，周大将军奉出了太后娘娘未出阁前的首饰盒，里面完完整整是一串雕成佛珠的骨钏。”
周九逸为了把自己的女儿从皇寺里捞出来，也算是准备得充分十足。
大梁的军队制度森严，除非是特殊情况，否则不会诛杀俘虏。
倘若杀了俘虏，便要将俘虏身上的骨头磨成佛珠，制成骨钏，以此帮忙抵消杀生的罪孽。
而这佛珠的骨钏形制又分为十八颗、三十六颗、六十四颗、一百零八颗和三百六十五颗。
叶静初咽了口水，小心翼翼道：“十八颗的？”
汤圆的声音更小了：“……三百六十五颗的。”
叶静初难以置信：“五岁？”
“那倒不是。奴婢听说，太后娘娘到十七岁出阁前，应该是跟着周大将军上过好几次战场了。”汤圆小心翼翼道，“奴婢还以为娘娘与太后娘娘交情甚笃，会知道这些。”
叶静初：“……”
叶静初好容易把那口气喘匀了：“那叶子晖怎么肯放权的？”
汤圆想了想，觉得自己可能没有说完整：“其实，陛下也要御驾亲征。”
叶静初差点把自己呛住：“……御驾亲征？”
汤圆点了点头。
叶静初沉默了。
从叶子晖的角度上来说，御驾亲征确是个好选择。
既然“将在外君命有所不受”，不如就跟着将走，不怕她不受。这样一来，禁军仍旧把握在他的手中，甚至看到皇帝亲征，士兵们会更加亢奋，杀敌也会更加勇猛。
但从叶静初的角度上来讲，叶子晖在扯淡。
虽然是叔侄，但因为年龄相差不大，他们也算是一起长大的。就算交情不深，好歹也一起去过上书房。
叶子晖那点小九九，别人不知道他，叶静初还能不知道？
君子六艺中的骑射，叶静初要是垫底，叶子晖就等于是他的难兄难弟。
毕竟是不谙世事、不用斗争的王府小世子，无忧无虑，天真无邪，当年叶静初杀了八皇兄却没杀他，就是因为他没什么威胁。连当个皇帝都是午餐免费，一步到位。
这孩子要是上了战场，指不定还要怎么吃苦受罪！
虽然叶子晖恨他，不过叶静初无什么所谓，这世上恨他的人太多，来不及一个个数清楚。
叶静初愁的是，万一叶子晖不小心在战场上崩殂了，下一位皇帝又该是谁？
扳着手指头算算，皇兄们被清理了，皇弟们也被外放了，各位皇侄要么不出彩，要么年纪太小——这就不可避免地会出现垂帘听政。
而这个倒霉的叶子晖，和苏薇薇在一起腻歪了这么多天，连个儿子都没生出来——说不定是他的身子早就被毒坏了——昏君到这地步，叶静初自愧不如。