叶静初沉默，没敢说自己在那一次落水之后就去学了游水，更没敢说他现在的落水跟苏薇薇进宫毫无关系。
周挽筠似乎是误会了他对苏薇薇的态度，不过这样也好，她想必会想方设法把他们两个隔离开来，也省得他触景生情、徒增伤感。
物是人非，他早已不是十三皇子，也早已不是润安帝了。
周挽筠冷冷地拖着浸了水的裙子往岸上走，百合慌忙迎上来，给她的身上披了毯子：“太后可要请个太医过来瞧瞧？”
没等周挽筠点头，她又一叠声地喊：“来人，去热热地煮碗姜汤过来！”
即刻就有奴才领命，飞奔而去。
叶静初没吭声，他刚上岸，便不由自主地打了个寒颤。小腹的疼痛更加剧烈，下半身有大量热热的液体汹涌而下。
百合惊叫道：“不好了，皇后娘娘昏过去了！传太医，快传太医！”
昏迷之前，叶静初悲伤地想：动不动就昏倒，这不就和从前的自己一个样吗？
等叶静初再次醒来时，天已经黑了。
他坐在床上发了会呆，小腹还是很疼，但他无暇顾及，比起疼痛，他更感到饿。
叶静初习惯了疼痛，但还没试过挨饿。
于是他翻身下床，打算去摸桌上的点心。
“别动。”周挽筠冷冷地开口。
叶静初停顿了一会，很快就老实地跪下请罪：“母后息怒。”
周挽筠盯着跪在地上的苏桃桃，忍着火气揉了揉眉心：“跪着做什么？你的身体受不得寒气，还要如此赌气伤身么？”
叶静初听出了她语气里的发火苗头，赶紧摇头：“儿臣不敢。”
这从头到尾都是一个误会，但他如果解释了的话，估计会被她当做失心疯关进冷宫。
毕竟谁会想到有人能死而复生，还附在别人的身上呢？
周挽筠不怒反笑：“那你下床做什么？”
叶静初答：“儿臣饿了。”
周挽筠：“……”
她皱眉唤来百合：“去为皇后准备些滋补养身的汤水来。”
百合领命而去。
见人离开了，周挽筠这才继续道：“不久就要选秀，哀家看你暂时就不必出席了，就留在宫里好好养病吧。”
啊，没有美女看了。
有那么一瞬间，叶静初有些失望：“儿臣谨遵母后教诲。”
周挽筠看到他这副神色，还以为他在不满，声音也变冷了：“哀家是看在往日的旧情上才对皇后百般容让，皇后莫要失了体统和分寸。”
这就是在敲打他了。
叶静初对这一套的话术熟练无比：“母后教训得是，是儿臣不对。儿臣自甘禁足宫中，抄写女则女训一百遍，日日为母后与陛下诵经祈福。今日的荒唐事，儿臣是断断不敢再犯了。”
禁了足也好。叶静初想，看不到她，也省得浪费这一颗无处安放的倾慕之心了。
周挽筠：“……”
她都把话说完了，她还能说什么呢？
她无可奈何地挥了挥手：“你先起来吧。”
“是。”叶静初乖乖地起身，坐等百合上膳。
看到苏桃桃这一幅乖乖听话（？）、楚楚可怜（？）的模样，周挽筠满腔堵在肚子里的斥责反而说不出口。
苏桃桃有什么错呢？
周挽筠想，她只是碰巧生在了权贵人家，然后成为了他们的一枚攀附权贵的棋子罢了。
她本来有着喜欢的人，她本来有着无忧无虑的生活，她从未想过要成为皇后。
这么想着，那些重话只能硬生生地咽进喉咙里，周挽筠轻轻地叹了一口气。
此后的一段日子，直到选秀那天，叶静初都乖乖地待在自己宫里足不出户，吃吃喝喝睡睡，按时喝刘太医开的药，顺便把其他太医开给他养身体的汤药浇给窗前的桂花树。
至于抄书，他暂时懒得动笔，好在周挽筠也没有催他，索性能拖一天是一天。
大不了到了最后一天的晚上他熬夜抄出来就是了。
饶是这样，到了选秀那天，周挽筠还是不放心他，特意差百合来“警告”他。
叶静初胡乱地应了两声：“本宫知道了，请姑姑转告太后让她放心。”
百合看了看他岔开的双腿和放荡不羁的披发，欲言又止了半天，最后憋出一句：“奴婢告退。”
叶静初挠了挠头，继续自己与自己对弈，期间金昭仪还来拜见了他。
叶静初不明白她这个时候来干什么，出于礼貌，索性让她先进来了。
金昭仪进了宫，行过礼后便挑了个位置坐下，她瞥了一眼叶静初的棋盘，掩口娇笑道：“娘娘真是好兴致。”
叶静初笑了笑：“对弈而已，算不上什么好兴致。”
“怎么会？”金昭仪阴阳怪气道，“眼看着自家养出来的青楼女都入宫了，娘娘竟然还这般心平气和，难道还不算好兴致？”
她表面上惋惜，但内心却在幸灾乐祸：苏家出了两个好女儿，大女儿身子不好无法侍寝，小女儿又是青楼出身，真是打了一手烂牌。
金昭仪暗暗窃喜，她们这两个人加起来，怕是都比不上她的恩宠。
然而叶静初根本就没在听她的话，他总不能跟侄媳妇计较，他有一搭没一搭地收拾着棋盘，心里却忍不住在想：躲着不见她，当真是一个好的选择吗？
一别数年未见，他都已经快要忘记她的模样。
他很想念那个上元节，想念那片花灯海，想念那只小兔子面具，想念那块熊熊燃烧的火塘，想念那个很冷但又很温暖的夜晚。
他很想她。
她肯定也不是自愿嫁给叶子晖，虽然平心而论，叶家的种就没有长得丑的，但在叶静初的眼里，叶子晖就是个青面獠牙、肥头大耳的夯货。
他配不上她！
想着想着，叶静初没忍住拍案而起，他打翻了棋盘，满盘的棋子黑的白的掉了一地，吓了金昭仪一大跳。
她慌忙跪下请罪，叶静初冷笑了一声：“金昭仪，你来笑本宫不过是因为‘妻不如妾’，却不知你自己就是‘妾不如妓’，少在本宫面前碍眼。去，抄一百遍的女则女训，抄不完不准出宫。”
叶静初一直都对金昭仪带着长辈式的慈爱目光，奈何她不领情，那就怪不得他了。
金昭仪错愕了半晌，没想过这个空有脾气没有大脑的皇后居然变得如此能说会道，她听着叶静初话里话外的嘲讽，气得眼泪都要掉出来，但碍于尊卑，她没敢放肆，最后还是委委屈屈地领旨抄书去了。
叶静初：一百遍的抄书总算有着落了，不愧是朕！
他前脚送走了金昭仪，后脚汤圆就哭哭啼啼地跑过来了，周挽筠禁了他的足，倒是没禁他的宫人。
叶静初问：“怎么了？哭得跟个花猫儿似的。”
他解决了金昭仪，心情很好，甚至没忍住，在汤圆白白嫩嫩的小脸蛋儿上掐了一把，手感真好。
汤圆哭道：“娘娘，选秀结束了，小小姐被皇上留香囊了。”
她哭得几乎不成样子，再听到家中的老爷已经把那个馆姬迎回了大宅，只怕夫人在家中的日子会更难过，于是她哭得愈发伤心。
叶静初的表情有些恍惚，他在原地呆了半晌，干巴巴地挤出了一个“哦”。
她被选中了。
她成了叶子晖的人。
“我知道了。”叶静初疲惫地挥了挥手，“你下去吧。”
汤圆抹着眼泪道：“可是娘娘，你总得想个法子呀。”
“想法子？”叶静初冷笑了一声，“什么法子？”
总不见得让他孤身一人去逼叶子晖不准娶她吧？
汤圆抽噎道：“那您好歹要在小小姐为陛下侍寝之前，先握住陛下的心呀。到时候娘娘的恩宠要是比不上小小姐，肯定会有很多人笑您的。要是她比您先有了龙嗣，那就更糟糕了。娘娘要尽早为自己打算啊。”
叶静初：“……”
合着他们根本就不在说同一件事。
恩宠、子嗣。
自他成为苏桃桃，成为皇后之后，就一直都有很多人在他的耳边不停地重复这两个词。
可周挽筠从不依靠这些东西过活。
叶静初想着想着，不由自主地就又想歪了，连苏薇薇也跟着被抛到了脑后。
他想，周挽筠入宫三年，到底是如何在那些白眼冷落与孤立之中，一个人默默地活下来的？