小宫女：“……”
小宫女：“娘娘胸口疼？”
叶静初恍惚地摇头：“没有。”
镜中的女子有着一张漂亮的脸，青葱水嫩，约莫二十岁左右的年纪，看了看她的妆奁和身上的衣服形制，应该是皇后。
叶静初不着痕迹地跟这个小宫女套了会儿话，这个小宫女叫汤圆，是他的贴身宫女，十分好骗，很快就把她知道的事情全都和盘托出。
现在的皇帝，是八皇兄家的小儿子叶子晖，今年才满二十二岁，他执政后，尊先皇叶静初为泽天太上皇（因为八皇兄也被叶静初给杀了），尊先皇皇后周挽筠为仁德皇太后，至于叶静初——
他现在成了苏丞相家的小孙女，叶子晖的皇后，苏桃桃。
爷爷是三朝重臣，奶奶是渭阳翁主，父亲是周大将军手底下的定远将军，母亲是安宁郡主，她家世显赫，甚至还要比周挽筠家的风头还要更胜一筹。
想当初，苏桃桃差一点就取代周挽筠成了叶静初的皇后。
不过那时候的顾良衣权衡了半晌，说苏桃桃的母亲和奶奶都是皇室的人，不容易谋反；而周挽筠家祖上三代都是农夫，到了父亲这一辈才参军，娶的又是民间的女子，必须把他唯一的女儿拉进宫来才放心。
现在看来，幸好叶静初当初没娶苏桃桃，否则，现在的他自己就是自己的皇后。
但以他现在的身份，那他岂不是要给自己的侄子侍寝？
叶静初想到已经改变形状的小兄弟，在心底哀嚎，阎王爷，你还不如让朕死了算了。
当然，眼前的当务之急还是要去跟周挽筠请安。
去请安前，汤圆对他千叮咛万嘱咐：“娘娘，这一次您可千万别再惹太后娘娘生气了，上一回您被罚在长春宫前跪了一晚。奴婢可心疼死了。”
惹太后生气？叶静初咋舌，这个苏桃桃的脾气可真不小，竟然还敢跟周挽筠叫板？
上一个敢跟她叫板可是连脑袋都没有了啊！
不过眼下苏桃桃的家世显赫，她的父亲和周大将军又是关系极好的同僚，再加上她进宫没多久，想来她应该是被家族骄纵惯了才习惯这么没大没小。
叶静初可不想继承她光荣的传统。
因此他进了长春宫后第一件事就是立刻熟练地叩首请罪：“母后万安。儿臣今日身子不适，所以起得有些迟了，还望母后不要怪罪儿臣。”
上位的周挽筠听完他的请罪后，陷入了长长的沉默之中。
她和站在旁边伺候的百合交换了一个眼神，彼此的眼中都有着讶然。
之前这个苏桃桃还不顾礼仪规矩地冲她放下狠话，说就算她跪死在长春宫里也不会向周挽筠叩首请罪，现在她怎么又请罪请得这么快？
有点意思。
周挽筠的唇角一弯：“起身，赐座。”
叶静初谢礼之后，挑了个位置坐下，数日不见，小皇后似乎变了许多。
现在她挽着一丝不乱的发髻，乌发间插着赤金的簪子，身上穿着藕荷色的连襟裙，上面用金线绣着大朵大朵的牡丹花。虽然对比前朝太后还是很素简，但已经比她之前华贵许多。
叶静初承认有那么一瞬间自己看傻了眼。
他从前看惯了小皇后素净淳朴的模样，哪里会想到如今的她衣着华丽，满头珠翠，唇上抹着殷红的口脂，就像一颗熟透的樱桃。
回过神来，又有些愤愤不平，他活着的时候她穿得活像披麻戴孝，他死了以后她倒是打扮得花枝招展，她绝对是故意的！
周挽筠缓缓地开口：“皇后这是想通了？”
想通？朕想通什么了？
虽然不知道前因后果，但叶静初丝毫不慌，他摆出一副洗耳恭听的温驯模样：“儿臣请母后明示。”
周挽筠看着苏桃桃叹了一口气。她们俩的父亲是同生共死过的主将和副将，她们自然也曾经亲密无间，是闺中密友，亦是儿时玩伴。
只是造化弄人，她们喜欢上了同一个人，还差点因此反目成仇。
“要你嫁给叶子晖并非哀家的本意，更是苏丞相和苏将军的意思。”周挽筠压低了声音，“所以，你不要怪我。”
话说到最后，她用上了平辈之间的称谓。
叶静初琢磨着她话里的意思，听这意思，苏桃桃不想嫁给叶子晖，所以才跟周挽筠叫板的？
“另外，你也不要把我看做你的情敌，说什么我是因为嫉妒你才把你嫁给叶子晖。你心里应该清楚，他不会喜欢我，也不会喜欢你。”
嗯？？？
叶静初支棱起了耳朵，什么什么，周挽筠和苏桃桃竟然是情敌？
他酸溜溜地想：到底是哪里来的野男人，竟然惹得两个漂亮姑娘都这么喜欢你，你居然还一个都不要？好小子，莫非你是断袖？还是下面不行？
“以后，不要再这么放肆了。毕竟哀家现在是太后，你也是皇后了，早日为皇室开枝散叶才是正经。”
听到最后一句，叶静初的嘴角又开始抽搐了。
开、开枝散叶？
啊呸，他叶子晖想得倒美！
朕好气啊
周挽筠见苏桃桃从头到尾都保持着沉默，整个人都似乎在走神，不由地轻轻地叹了一口气。
上次罚她下跪，也是因为她违反宫规，以下犯上，是大不敬。
听说她跪完之后回宫哭了两个时辰，连眼睛都哭肿了。
她与苏桃桃相识多年，对她极为熟悉，也知道这位大小姐只是因为家世显赫才有些娇蛮脾气，事实上就是个刀子嘴豆腐心的小丫头而已。
也正是因为这样，她才很容易被人利用。
这一次让苏桃桃入宫，完完全全是她的爷爷和她的父亲两个人的主意。
因为那次祭祖她出动了禁军，等同于是手握重权举国皆知。
所以苏丞相和苏将军才要把苏桃桃送进宫，他们打算用她来牵制她的势力，不至于让她一家独大。
这本无甚，奈何叶子晖他竟然也默许了他们的主意——他不喜欢苏桃桃，却默许了让她进宫。
想到这里，周挽筠勾起了一抹冷笑。她本以为叶子晖是个安稳性子，才想着要把他扶持上位，谁知道他一坐上那张凳子就昏了头了，转头就要联合苏家来对付她。
果然是帝王，卧榻之侧，岂容他人鼾睡。
周挽筠冷声开口：“你想通了没有，要是想通了，就好好回去休养着吧，想来上次的跪伤还没好全，等会儿召个太医给你看看身子。”
正在发呆的“苏桃桃”果然被她唤得稍稍回过了神：“那咱们喜欢的那个狗……不对，那位公子是谁啊？”
周挽筠闻言，挑高了眉毛：“你上次是用脑袋下的跪，跪傻了？”
叶静初：“……”
是啊，喜欢一个人哪就那么容易忘记的，又不是去早市买包子，不喜欢就换一家买。
叶静初捏着自己的鼻梁，故作苦恼：“其实吧，儿臣觉得，母后长得这么好看他都不喜欢，他要么眼瞎要么不能人道，您也就……别把他放在心上了。”
一想到这个狗男人天天在周挽筠的心尖上反复横跳，叶静初想想都觉得很气，气得快炸了。
周挽筠闻言，微微一怔，片刻过后，才嗤了一声：“看来是真的跪傻了。百合，去传个太医到皇后宫里候着。”
百合喏了一声，领命而去。
叶静初看了看百合，之前见她的时候她还只是一个冷宫里的末等宫女，现在她却已经是太后身边的金牌近身，掌事姑姑了。
现在的她一身杏色长裙，光洁的长乐髻上插着一根银簪，一副沉稳干练，文静温柔的模样。
他欣慰地看着她离去的背影，再次萌发出“吾家有女初长成”的感慨。
殊不知周挽筠正在看着他，用一种一言难尽的表情。
说实话，她与苏桃桃十几年相处下来，从未见过如此文静、如此诡异、还如此奇怪的苏桃桃。
就像……
就像之前的甄喜庆那样。
想到甄喜庆，周挽筠又是一怔。
宫里的人都说太监是没根忘主，几近谄媚的东西，但甄喜庆和他们却不一样。或者说，自叶静初死后，他就开始不一样了。
从前对她冷脸相向的他，自那以后，会引导她，扶持她，忠于她。
那一日，他身披着烈日与鲜血，眼底藏着锋芒与桀骜，他冲她露齿一笑时，甚至还有几分少年心性。