“这个好心人，就是你的生父林溪辞大人。当然，当年我爹为慕王，也便是当今圣上谋事，慕王与林大人一向不和，他根本没把林大人的提醒放在心上。也许是林大人察觉到我爹的心思，不论如何都想救他一命，借着仍在朝中的权势打压我爹，硬是扯出个旧案牵连我爹，逼迫他辞官回乡。”
那起被翻出来大做文章的案子就是陈家灭门案，跟苏涟八杆子打不着的事，不知怎么就给他扣上了个“同谋”的帽子。
当年与此有关的人都给老太师陪了葬，苏涟担心自己也被牵扯进去，为了保命不得不放弃后半辈子的仕途，回乡暂避些时日。
结果他前脚刚回到姑苏，就听着了乾德之变的消息。
作者有话要说：影帝游上线！
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第211章 清剿
“乾德之变……这一直是我爹心里解不开的结,在此之前，没有一个人预知到这场灾难即将来临，只有林溪辞……只有林溪辞。他明知道这是林溪辞为了扫清异己而设下的阴谋,却还是打从心里感激着他的不杀之恩，以至于在之后的几十年间老老实实做人。”
提及父亲及家族的隐痛，苏清河便好似揭开了陈年旧痂,将多年没有触碰过的伤疤暴露在光天化日之下。
“当年我爹走得匆忙，只带了家眷匆匆赶回老家，财物带的不多,根本不足以支撑我家的产业,你应该也能猜到,这些年间，的确有一位不曾露面的贵人资助于苏家，否则，我也没有入朝为官的机会。”
他抹了把脸,胡乱灌了口冷茶，解了口舌的燥热,继续讲述：“矛盾的是，我爹虽然感激着林大人的救命之恩,可他并不觉着林大人是一个会无偿帮忙做慈善的好人。”
君子游点点头,“这我倒是很赞同，无事献殷勤,非奸即盗。他不是会做好事不留名的那种好……傻子。”
斟酌了一番，他还是觉着这个词更适合他那老谋深算的生父。
苏清河不置可否,“在我离开姑苏之前，我爹千叮咛万嘱咐，不可再与你有任何瓜葛,我想他应该是感念林大人救他一命的恩德，过去那些日子，也可怜你是个无依无靠的孤儿，所以默许了我与你在一起。但朝局风云变幻，发生什么是他难以预料的，保险起见，他不想我再与林家父子有牵连，所以琼华宴后，我接受了安大人的拉拢。”
“礼部尚书，安之言？”
苏清河点点头，“安大人是我的顶头上司，同他站在一起，更便于日后我的仕途，临行前，我爹也是这样叮嘱我的。但我万万没有想到，安大人竟是司夜大人的幕僚。”
他将君子游的两手扣在自己的膝头，不安地摩挲着他手背上瘦骨凹凸不平的纹路，是在斟酌话到底要如何说出口才不会得罪人。
“我与相爷往日无冤，近日无仇，没有害他的理由，至今我一直觉着有愧于他，始终不敢面对。当年一个管家刘弊根本不足以蛊惑他离开京城，是我……”
君子游叹了口气，“他跟你不熟，话都没说过，顶多是打过几次照面，像他那么精明的人对你怎会不设防？他自投罗网，只是为了你能取信于安之言与司夜，事实证明，你并没有让他失望。”
苏清河不敢抬头，他知道君子游这话纯粹是为了让他心里好过，并不能改变他害了黎婴后半辈子的事实。
他不敢直视那人的眼睛，只是压着声音继续坦白：“你揭穿我的那天，我反而松了口气，我不想逍遥法外，反而期待着有人能够揭露我的罪行，让我得到应有的惩罚，我无法抑制内心的愧疚与自责，甚至希望你能以大理寺的名义逮捕我，审判我的罪过……可是那天，司夜大人出现了，他带走了你，我却不敢反抗……”
他将脸埋入两膝之间，不堪重负地承认：“我是个懦夫！”
可他很快又抬起头来，望着神色黯然的君子游，话音沙哑地问：“我有机会弥补这一切吗？”
“有，但你必须对我说实话。”君子游坐起身来，皱着眉头揉了揉发痛的胸口，有气无力地咳了一声，“苏老爷可曾给你留下什么线索？”
苏清河摇摇头，“自从我来了京城，爹就没再联系过我，倒是我娘关心得很，三天两头来信问候，那些信件我都保留着。”
说着，他从床前的书柜里挪出一只木匣，把里面的东西一股脑儿倒了出来，往来的家书都被他按照年月和先后顺序用细绳捆了起来，想找什么时候的都很方便。”
苏夫人当年也是京城的名门闺秀，与苏涟成亲后依旧大门不出二门不迈，与朝中那些官太太不同，不喜四处走动，整天就抱着算盘整理账本，还曾被人说过“小家子气”。
她写了一手标准的楷书，横平竖直，字迹清秀，每封信的开头都是“吾儿清河亲启”，信中也无非是些柴米油盐的琐事，什么家里看门的狗生了几只崽子，家门前的桃树又结了果子都要拿出来说道一番。
苏清河有些脸红，“我娘就这样，你知道的，可能通篇到头都没什么要紧事，她就是喜欢劳心费神寄信，她自己还说我爹总拿这个数落她。”
君子游一连看了几封家书，从中抽出一张阳月初的来信，拿着薄薄一层信纸对着烛光照了照，问：“信上有说给你捎了几斤家里种的小毛桃，东西可有跟着信一起送到？”
“是捎来了，但是姑苏离京城那么远，送来的时候果子都烂了，想起来以前我娘总喜欢把吃剩下的桃核打了孔，用线串了做手串，我便留下了那一小筐的果子晒了，打算等过些日子闲下来了再去摆弄那些桃核。”
“能把东西拿给我看看吗？”
苏清河点点头，出门亲自拿了几颗回来，东西一放到手里，那人就发现了不对劲。
“这东西不是桃核。”
君子游落了个夜盲的毛病，视觉一差，其他感官就都敏感了起来，摸上去就发现了触感的细微差别。
苏清河对着灯光凑近了看，如果不仔细检查，是看不出桃核表面的纹路有些怪异的，这东西的成色与真品相差无几，就连上面的凹痕也做得酷似实物，但东西的质感却是没办法改变的。
况且，摸过桃核之后，手上还会留下一层油脂一样滑腻的东西。
“桃核是木头雕成的，炎青，帮忙看看上面的凹点能不能连成字。”
君子游双眼昏花，只能请人代劳，苏清河也没闲下来，被他询问一通，老实交代了前因后果。
“我也觉着奇怪，以前我娘是会请人帮忙捎些东西，但都是些布鞋衣裤之类她自己做的东西，很少会带吃的过来，毕竟路遥，行程天气都没个准儿，坏在路上就糟蹋了，所以我也奇怪她为何会送这篮毛桃。那前后朝中事务繁忙，我也没抽出闲空来弄这些东西，方才一瞧，好像是不大对劲。”
“苏夫人擅长烹饪，以前很喜欢她做的一道蜜杏酿肉，就是把整颗的蜜杏从底部挖去内核，再将腌好的肉馅塞进去。夫人的手法很好，哪怕蒸酱过，嫩黄的杏子上也看不出刀痕，所以我想，这应该也是她精心为你留下的一道线索。”
提起母亲，苏清河虽知时候不对，可他还是忍不住问：“子游，你会……恨我娘吗？”
“苏夫人待我极好，从小把我当干儿子看，有你一口吃的就得分我半口，我就差叫她一声义母了，我怎么会恨？”
君子游说话时的神情跟他小时候躲在苏夫人身后，与苏清河玩躲猫猫时一模一样，这不免让后者心中感慨，垂眸避开他的目光，咬牙道：“不，我说的不是这个，那年你回姑苏，我娘差点儿……”
“差点儿，不是还没吗。”
君子游不以为然，活动一下方才冻僵的双腿，伸出一只脚来，塞在苏清河怀里，踢了踢他的胸口，一如往昔的恶劣。
“不要想太多，事情在发生之前总有挽回的余地，万幸夫人没有酿成大错，也万幸我还活着。”
“看出来了，这上面刻的是简单的数目，应该有什么可以对照的东西。”
姜炎青一语惊醒梦中人，苏清河立即回神：“那一定就是这些家书了，我发现其中有些部分时间不大对劲，好比我正月收到的信里，我娘就已经张罗问我清明要不要回乡扫墓了，先前我以为她是担心信件来得晚，会误时，现在看来似乎不是这么回事。”