贾敏听了，也狐疑起来，道：“老爷，此事不会埋下什么祸端吧？”
林如海知道贾敏担心的乃是私相授受的事，摇头道：“自是不会，我相信玉儿的分寸。再说，今日玉儿和小王爷议事，也只是在院子里，远处也守了丫鬟、内侍，并未越礼。我只是好奇，小王爷有如此洞察力，就算发现了什么，也该告诉太子殿下和长姐。为何他绕过东宫，直接跟玉儿说。”
贾敏听到此处，也觉大是蹊跷，道：“老爷，若是他日太子殿下知道此事，会不会对咱们生出嫌隙。”
林如海摇头道：“我猜此事不会叫东宫知道，玉儿是个有分寸的不说，就是卓小王爷有此见识，也是个聪明人，聪明人是不会替自己留后患的。不过是我既想到了，便与你说一声。以后到宫里走动，莫提今日这茬。”
贾敏了想了一下，觉得黛玉不像是会轻易着他人道的人，司徒卓也没有构陷黛玉的理由，便也将这茬撂开了。
只隔两日，果然承恩公府给林家下了帖子，邀请林家去参加承恩公府的牡丹宴。
若说牡丹，自然是洛阳的最好，但是承恩公府的牡丹也闻名京城。最重要的是，承恩公府每年的牡丹宴皆是贵宾云集，这也越发给承恩公府的牡丹宴添色不少。总之，承恩公府的牡丹宴，是京城几大名宴之一。
贾敏接到帖子的时候，还跟林如海说了一声卓小王爷果然有心。
林如海却扬眉一笑道：“牡丹花再好，只怕也是宴无好宴。”
贾敏略蹙眉，偏头一想，便也明白了：“不光是肃清江南官场的事，还是这次清积欠的事，京中富贵人家受牵连的多，这些人家对咱们家只怕不会有什么好心思，到时候三言两语的刁难只怕是免不了的，果然是宴无好宴了。但是承恩公府怎么说也是太子殿下的外家，咱们家不去也是不好，我和玉儿多带些人，自己注意些也就罢了。到底是承恩公府，无非是有人说话带刺些，也不能将咱们家怎么样，再说，我和玉儿也不是笨嘴拙舌受人欺凌的人。”
虽然现在林家已经察觉承恩公府偏向了九皇子，但承恩公府亦是太子殿下的外家，林家作为太子妻族，既是接了帖子，自是不会回绝的。
黛玉没插话，叫黛玉说，此次赴宴，试探和刁难定然是有的，不过自家也可趁此会会各家女眷，也看看各家的态度。试探，从来都是双方的。
林如海安慰贾敏道：“正是这样的话呢，这样的宴会，谁无故发难，谁便落了下乘，便是言语刁难，都不会太露骨。承恩公府的牡丹闻名帝都，既去了，好好玩乐便是。”
贾敏以前就赴过各类名宴，知道宴会上虽然各人表面上客客气气，但是暗地里刀光剑影的，可没几个善茬。不过贾敏做姑娘的时候，就在各类宴会上应付自如，如今瞧着黛玉比之自己当年，只有更出色的，贾敏也觉得没什么好担心的。
牡丹花期在四月里，今年开得略迟一些，牡丹宴的正日子在四月二十六，宝玉的生日。当然，现在王氏与贾政和离，王家败落，二房也在荣国府失了势，宝玉不似前世一般众星捧月，记得他生日的倒没几个了。想来，今生不会再有群芳开夜宴的场景。
想起宝玉，黛玉坦然的笑笑，便用过早膳，换了妆发，和贾敏母女两个一起蹬车，朝承恩公府去了。
帝都的各种宴会数不胜数，承恩公府的牡丹宴便是最负盛名的名宴之一。但越是这样的宴会，越是不会轻易下帖子。譬如户部尚书府，人家就只给贾敏和黛玉下了帖子；至于苏岚和英莲两个，名义上是尚书府的女儿，但是承恩公府来的请帖上提都没提。
自然，苏岚和英莲也不在这上头在意，她们自己在家里自在，贾敏将家交给她们姐妹也放心。
承恩公府贾敏倒是也来过，因林家刚操办过一场宴会，许多诰命、夫人、公子、小姐贾敏母女也见过面了，算不得生疏。
京城富贵人家都住在西城，倒是相隔不远，贾敏母女并未极早出门，到承恩公府的时候也不早不迟。
这是黛玉头一回随贾敏来承恩公府，承恩公府自然是富贵已极，但是承恩公的爵位并不是世代传袭。当年，钟皇后封后，推恩加封钟皇后的父亲为承恩公，如今老承恩公已经去了，但太宗皇帝并未立新后，承恩公世子便袭了爵位，老承恩公夫人尚在，承恩公府显赫依旧。
贾敏母女下车之后，自有小厮上来引林家下人去停车，又另有侍女迎出来，带贾敏母女乘轿去荣恩堂。
黛玉向来是不打无准备的仗的，何况这次回京，父亲在朝上动作颇大，得罪的人家不少。即便是来赴宴，黛玉也认真准备了，譬如以前虽也对京中豪门贵族多有了解，但这次又特地向父亲请教过承恩公府的情况。
如今的老承恩公夫人便住在荣恩堂。老承恩公夫人也出身高贵，出自东平郡王穆家，如今东平王还掌着山海关的兵权。也是因此，穆夫人在承恩公府极受尊重。
现在的承恩公是穆夫人的嫡长子，是钟皇后的兄长。现在的承恩公也是做祖父的人了，其膝下嫡长子虽然也封了世子，但是承恩公世子能不能袭爵，还要看太子或是九皇子能否顺利登基。承恩公这个爵位，乃是推恩皇后的母族，但并非世袭罔替的爵位，若是将来其他皇子胜出，这爵位是要从钟家收回的。
黛玉觉得：便是因为钟家不但自身显赫，钟家的姻亲还是东平王穆家，南安王霍家，忠靖侯史家这样掌着兵权的人家，当年钟皇后才能入主凤仪宫。太宗皇帝能够顺利登基，也确然得到不少来自外戚的助力。
但是，权利是需要平衡的，就是因为钟家这样外戚之家手握兵权，太宗皇帝登基之前自然得了助力，太宗皇帝登基之后又觉颇受掣肘，太宗皇帝许是知道外戚过于势大也有苦楚，才在给太子择正妃的时候，选了林家这样的清贵人家。
自然，这些都是黛玉的揣测。一路留神入承恩公府走过的路径，将其记在心中，一面思索着关于钟家的事，荣恩堂便到了。
荣恩堂金碧辉煌不必细述，单说众人入内见礼后，黛玉见正中软塌上坐着个须发皆银的老妇人，便猜这便是老承恩公夫人穆氏了。穆氏下首的一个贵妇人，乃是现承恩公夫人史氏，出自保龄侯史家。算来，还是贾母嫡亲的侄女。
但凡豪门贵族，多有联姻，兜兜转转的，都能论上亲。
贾敏是见过两位承恩公夫人的，便带黛玉笑着行礼。
荣恩堂内，高朋满座，黛玉略扫了一眼，便认出好几个熟人。能入荣恩堂的皆是高门贵第的人，光从衣饰打扮便能瞧出里头有公主、郡主，黛玉也没久瞧，只打量一眼便收回了目光，在贾敏身侧安静坐着。
但这一眼，已经叫黛玉认出了太子殿下膝下的几位郡主、十三公主、水澜、元春和史湘云。十三公主和水澜自不必说，至于元春，原是入宫进了甄贵妃的宫里做女史，后来甄贵妃降了位份，元春不知道怎么的，就到了种妃宫里，再后来，又跟了十三公主。
史湘云身旁还有一位八|九岁的姑娘，料想应该也是史家的姑娘，就是不知是保龄侯家的还是忠靖侯家的。至于和史湘云坐在一处的妇人，自然是史侯夫人了。
前世里，史湘云总爱在一众姐妹们中说她日子多艰难，又要做针线，又不得叔婶喜欢；但是只瞧今儿这承恩公府的牡丹宴湘云能来，便知史家对她上心。
黛玉心念电转想了许多，也不过是母女两个刚穆老夫人、史夫人见了礼。
穆老夫人摆摆手道：“不必多礼。”还打量了一会儿贾敏，又道：“你便是荣国公家的四丫头？这许多年不见，模样儿倒没怎么变，只是身份不同了，如今都是尚书夫人的诰命了。当年老身瞧着长大的那么多女孩子，展眼都做了娘，你倒是最有造化的。这便是你甫一外放便得的女儿？当真是个出挑的孩子，不比你当年差。”后一句话，却是说的黛玉了。
贾敏忙谦笑道：“论福气造化，谁也比不得老封君，我今日来就是沾老封君福气的，可当不起老封君如此夸赞。”
穆老夫人年过七旬，却十分硬朗，也健谈。承恩公府又许多后辈围在她身旁凑趣，越发一派富贵祥和景象。