麦伦环顾四周，这时他已走出密林很远，又离家不近，处在空旷的牧场上，唯一可以避雨的，只有不远处那座小小的树屋了。
那里应该是国王的牧羊人的房子，他想。
好心的牧羊人或许会收留他一会儿。
怀抱着这样的愿望，麦伦一瘸一拐地走上前去，敲了敲门。
塔尔塔罗斯刚刚起床，正疑惑阿波罗去了哪里，就听见麦伦的敲门声。他走过去开门，就见麦伦抱臂站在门外，冻得瑟瑟发抖。见他看向自己，麦伦赶紧自报身份，说明自己的窘境，恳求道：“请你让我在这里避一避雨吧。”
塔尔塔罗斯抿唇，不太愿意。
他有比较强的领地意识，他的深渊，他和阿波罗的树屋，都是他不喜欢别人涉足的地方。
麦伦看他表情冷漠，心随着体温一点点变凉，但还是努力争取道：“我只避雨，你给我一张椅子就好。不，不需要椅子，你让我站着，我绝对不乱动。我不是为了自己，只是我不能生病，我的妻子还需要我的照顾。”
塔尔塔罗斯看着他急切的表情，忽然想起了亚特兰特父女三人。他心思一动，认真思考起来，发现还是不行：“我没有椅子。”
毫无疑问，他被拒绝了。
麦伦沮丧地低下头，正欲离开，只听塔尔塔罗斯补充道：“——所以你就站着吧。”
峰回路转，麦伦眼前一亮。他连连点头，爽快地答应了下来。
“进来吧。”
受到塔尔塔罗斯的邀请，麦伦谨慎地搓了搓鞋底的泥，这才小心地走进树屋。
树屋里的陈设让他惊讶，除了一张大床，竟然再没有别的家具！
麦伦大为震撼，他刚刚还觉得塔尔塔罗斯难以接近，不好相处，此时看着树屋里狭小的空间，设身处地的想了想，又觉得这个年轻人冰山的外表下藏着一颗火热的心——他自己的生活环境就很恶劣了，还愿意接济别人，真是难能可贵！
麦伦大受感动，又叠声说道：“谢谢，谢谢，真是太感谢你了！”
塔尔塔罗斯不能领受他的谢意，只默默看着窗外的大雨，猜测阿波罗去了哪里。
麦伦是个守信的人，他答应塔尔塔罗斯不动，就果真一动不动。不多时，雨势转小，渐渐转停。乌云散去，天光大亮。麦伦再次向塔尔塔罗斯道谢，又把怀里渐渐没有温度的兔子往上抱了抱，与他告别。
塔尔塔罗斯微微颔首，神色冷若冰霜。
麦伦却想，这个年轻人未免太别扭了，一个人住在这片牧场里，生活条件又差，他得好好报答他！
麦伦走后不久，阿波罗回来了。
塔尔塔罗斯问他：“阿波罗，你去哪儿了？”
阿波罗不想他去弗里城，自然不会承认自己去了弗里城，他晃了晃手里的野兔，笑道：“我给你猎了只兔子，今天吃嫩兔肉。”
兔子还在使劲蹬腿，看上去活泼欢实。塔尔塔罗斯看着那只肥硕的野兔，恍然想起麦伦的那些话。
“塔尔？”
阿波罗问他：“你不想吃兔子？”
塔尔塔罗斯摇了摇头。
他喜欢吃兔子。
麦伦的妻子也喜欢。
麦伦冒雨给妻子猎兔子，是因为爱她。
那么，阿波罗呢？
雨过天晴，是阳光来得太急，太猛烈，把雪顶都晒化了。
塔尔塔罗斯无法描述自己心里的感受，只觉得那只野兔好像在蹬他，蹬得他不能平静。
他眼波颤动，声音却是冷的：“杀了它。”
杀了它，他就不会心跳失控了。
深渊神的杀气外放，哪里是一只野兔受得住的？那只野兔吓得呆住，不敢再乱蹬腿了。
“好，听你的。”
阿波罗带着兔子出去了，他原本脸上带笑，转身的时候却皱起了眉头。
他的塔尔好像不高兴了。
他得想办法哄哄他。
一只兔子够了么？
也许还需要再猎点什么。
骤雨方歇，密林里的野兽们刚刚得到片刻的安宁，就察觉到了来自光明神的杀气。
作者有话要说：今天有点卡文，写得少。我争取明天多更点。
第55章 回应
阿波罗把兔子交给宁芙，让宁芙帮忙料理兔肉，自己则去了密林，开始了新一轮的狩猎。
不多时，阿波罗就猎到了一只野鹿。他拖着那只野鹿，走在湿漉漉的密林里，心里想着塔尔塔罗斯吃到鹿肉时餍足的模样，只觉得此行不虚。
他加快速度，又走了几步，忽然听见塔尔塔罗斯的声音。
“阿波罗。”
阿波罗循声望去，只见塔尔塔罗斯从另一条路上寻了过来。雨水打湿了他的黑袍，也打湿了他卷曲的长发。他带着满身水汽走来，目光似水一般凉，面容却是柔和的。
阿波罗笑了，问他：“塔尔，你是来接我的？”
塔尔塔罗斯觉得这个“接”用得不太恰当，但他还是点了点头。
他是来找他的。
阿波罗与他并肩而行，又问：“兔子肉烤好了么？好吃么？”
塔尔塔罗斯答道：“烤好了。没吃。”
他要等阿波罗一起。
阿波罗却误会了：“是宁芙烤得不好？没事，我待会儿给你烤鹿肉。”
塔尔塔罗斯偏头看他，似乎想说些什么，忽然“啪嗒”一声，一滴雨水从枯树的枝丫间砸了下来，好巧不巧，正砸在他的头顶。雨水微凉，浸润发根。塔尔塔罗斯下意识伸手去摸，只摸到了一点水渍。
阿波罗莞尔：“回去我给你擦擦头发，你的头发都被弄湿了。”
塔尔塔罗斯摇了摇头，表示自己没事。他的目光下移，落在阿波罗身后拽着的野鹿身上，定定看了几秒，又再次上移，看向英俊的太阳神：“我是来接你的。就算没有鹿肉吃，也会来接你。”
他难得敏锐一次，发现了阿波罗说的“接”，和他理解的“接”并不相同，便毫无保留地表达出了自己的想法。
见阿波罗仍处在愕然的情绪中，他又补充了一句：“其实我觉得用‘接’不合适，我就是来‘找’你的。”
阿波罗被他爽直的话语取悦，露出了真切的笑容。
“谢谢你，塔尔。”
两位男神继续往前走，在即将走出密林的时候，又收获了一份意外的猎物——一只幼年的黑豹。那只黑豹原本是一头大棕熊的猎物，它被大棕熊从窝里叼了出来，即将成为大棕熊过冬的粮食。然而在运输“粮食”的路上，大棕熊撞上了两位男神。它深知两位男神的实力强大，吓得闻风丧胆，落荒而逃。那只小黑豹则被它落了下来，咕噜噜滚到了地上。
小黑豹在草地上滚了一圈，爬起来的时候粉嫩的鼻头上沾了一片草叶，搔得它直打喷嚏。三个喷嚏打完，它脑袋空空，忽然感觉身子一轻，被一双手抱了起来。那人轻轻笑着，胸腔震动，手指也微微震动：“这是棕熊给我们的礼物？”
塔尔塔罗斯没有那么浪漫的说法：“与其说是礼物，不如说是替代品吧。”
替代它自己，来被他们吃掉。
阿波罗投其所好：“这么小的豹子，肉一定很嫩。”
小黑豹迷迷糊糊的脑袋瞬间清醒了，它刚刚还觉得阿波罗的手掌很温暖，这时候却觉得这双手可怕得很，会杀豹子！
然而塔尔塔罗斯兴趣缺缺：“肉太少了。”
阿波罗温柔地摸了摸小黑豹的脑袋，跟他说：“那就再养养吧。”养大了再吃。
塔尔塔罗斯皱眉：“有点麻烦。”
对！
很麻烦！
放了它吧！
小黑豹在阿波罗的抚摸下小脑袋一点一点，赞同着塔尔塔罗斯的想法。
阿波罗却说：“不必担忧，它会自己养自己，你只要负责吃就好了。”
小黑豹：害怕。
就这样，阿德墨托斯的牧场里多了一只小黑豹。作为凶猛的肉食动物，它每天和山羊们一起出圈，和马儿一起奔跑，饿了就溜达到阿波罗的面前，吃一点他处理剩下的猎物的碎肉。它不敢吃得太多，怕自己长得太快，早早迎来被吃掉的命运。饶是如此，它还是一天天的长大了。
连续的阴雨天气终于结束，天空放晴。猎户麦伦再次爬上山头，来到牧场，他给塔尔塔罗斯推来了一车陶瓦。
当时塔尔塔罗斯还在睡觉，麦伦敲门，是阿波罗开的门。