他渐渐在我跟前放得更开，而后来的一件事，更让他决心对我诚心相待。
张进家在平城市郊，母亲早逝，父亲终生务农。张进年少时因叛逆同父亲翻脸，跑来市区后很少回家。我跟他干了一年后才第一次听他提起家里事，但那已是他父亲下葬之时了。张进的父亲是个怪人，生前得罪了不少邻里，连事先选好的墓址都被人强占了去。下葬前的那几日，张进需要守灵，叫我帮他驱赶那些前来强占坟头的村民。那几天颇下了些大雨，我连着好几夜冒雨帮他守住了父亲的墓址，让他父亲最终得以安然下葬。
那之后，张进便打心眼儿里把我看成了自己人。他仗义地跑去跟杜经理为我要福利，还为我安排些其他的活儿干。之前的一年，我帮他干的大都是些出力气的粗活，但第二年，他便总在杜经理耳边吹风，说我有做生意的天赋，常常带着我跟他一起会会客户，跑跑场面。杜经理对张进的做法似乎并不高兴，但也没有反对，于是我也有了些机会，接触到生意场上的事。
可人一旦对谁认真起来，也是件麻烦事。当张进开始真拿我当兄弟后，却不得不向我道出了秘密。
原来长慧表面看着正规，背地里却做着不少灰色生意，倒卖的许多货物都是违规甚至违法的，这些灰色生意为长慧带来了巨大利润。为了摆平暗地里偶发的冲突，长慧手底下常年养着一帮打手，其实就是一些无所事事的混混。我们误闯的银巷便是长慧的地盘，那里的酒吧大多都是跟长慧沾亲带故的人经营的，而且常在那里出没的，基本都是参与过灰色生意的人。
张进大多数时候都做正经事，但多少也是参与过的，算得上是杜经理眼里的内圈人，也曾帮杜经理物色过打手人选。而我，不过是他看中的一根苗子，安排到他身边同吃同住，就是为了对我进行考察。我每天跟着张进外出做事，从早到晚，屋里屋外，都有他盯着。是不是身家干净，能不能放心用，这些，便是张进观察的重点。
他以往推荐过去的人，大都在两三个月之内考察完毕，但我这里，他却遇到了不小的麻烦。为打听清楚身家背景，张进总是想方设法地询问我的成长经历。但很不巧，对于那些童年往事，我总是避而不提。那些尘封的记忆，我是不愿对任何人吐露的。虽然毫不相干，但张进却多了心，搞不清楚我这家伙到底从何而来，怀着一身傲人的“武艺”，却神秘兮兮。张进不舍得放弃我这好苗子，便不知不觉地将考察期限一拖再拖，直到过去了一年多，他忽然被老天爷开了个大玩笑——堂堂张进，竟然对自己寻来的考察对象生出了哥们儿情意！
拿我真当兄弟后，张进便开始后悔了，怪自己不该拖我下水。他不能就此放走我，那样杜经理会翻脸，于是他开始想办法把我往正道上引，让我跟着他学怎么做生意。可能出于遗传，我的确很快就开了窍，他便希望我能展现出生意上的才能，让杜经理对我生出别的打算，而不至于把我扔到那个水生火热的窟窿里去。
我无法预料自己将会面临什么，虽然留在平城让我过得十分惬意，但我并不想跌入火坑，步了父亲的后尘。
“你就先装傻吧。”这是张进对我的嘱咐，“内圈不能进，进了就出不去了。我当初是年少不更事，现在没办法了，只能跟着杜老头闭着眼干活儿。杜老头我来应付，你记着，你什么都不懂，什么都不要多问！”
***
我在平城的生活，就在这暗藏危机的路上踉跄起步了。我享受着自立后前所未有的自由，和脱离桎梏的畅快，无暇顾及这光滑的镜面之下，还隐藏着的暗涌。
在我来到平城之后，同舅舅一家的联系便渐渐降为了零。我的自立对双方来说都是种解脱，我终于得到了一片有尊严的天空，而他们也终于完成了将我抚养成人的任务。我们都松了口气。两年下来，我一直以种种理由不回乡，他们也都表示理解。后来，我们的联络越来越少，甚至一年半载，都不再通一次电话。
我的生活彻底同过去划清了界线，平城，成了一切的开端，我也有了此生第一个愿意深交的人——张进。
我此生永远不悔的事情，便是来到了平城。来到这里，才有了后来的一切，才有了这座城市留给我的，再也无法抹去的记忆……
☆、第二章（1）
我又回到了从前那个我熟悉的房子，那个唯一可以称得上家的地方。两室一厅的小户型，设计得糟糕而过长的走廊，还有那个用采光井改装的假阳台，一切都那么亲切地撞击着我的视线。我能在那里寻求心理的安慰，但回归，对于离开得太久的我来说，却是如此奢侈。
这房子本已住着他人，我出了更高的租金，房东才让租户把房子让给了我。毫无疑问，第一个月的房租依然来自萧姐的援助，她把钱交到我手上时，我感激得说不出一声谢谢，只能在心里对自己说，一定要尽快还给她。
搬进去的第一天，萧姐对我说：“你那天说要回去，我还觉得你不够洒脱。后来想想，这样也好，不逃避过去，才能走出来。”
我没有回答她，是因为我不想否定她。我想说，其实我永远都走不出来……
我不是为了忘记才去面对，而仅仅因为无从逃避才把回归误认为是一剂鸦片。那些填满了我整个生命的过去，那些有关于爱情的一切，一个人存在过的痕迹，要我怎么拂去？
***
曾经的我，坚固得像一块石头。心中那片空白地虽是沙漠，却从不被沾染。它只能容纳绝对完美，没有一丝阴暗的东西，可这世上并不存在所谓完美，我又太过敏锐，任何人，我都可以很快看出对方内心里的晦涩之处，于是我竖起了一圈围栏，将所有人拒之门外。
这种苛刻像是一个无法打破的魔咒，几近把我的人生逼至终生孤独。如果真的不曾遇见过她，沙漠，永远都变不成绿洲。
一个没有敞开内心的人，是冷漠的，爱情就起步得很晚，我都没有注意到，那个叫苏也的女孩是怎么爱上我的。
当初认识萧姐也是因为苏也，她们都在平城最好的医院——协仁医院上班，而且同在心血管内科。因为有一层老乡的关系，她们走得比较近。萧姐名叫萧晴，是心血管内科的护士长，苏也是她手底下的小护士，萧姐对这个小妹妹一向照顾有加。
认识苏也的时候，她刚从护校毕业。一头刚到肩的短发，时尚的紧腿裤，和谁都能谈笑风生，到哪里都不怯场。在护校，她也算是相当出色，还进了平城最好的医院，但不知她是怎么认识那些不务正业的男孩子们的，还总在下班后跑来银巷玩，喝酒嬉闹，唱歌跳舞。张进喜欢喝酒，我常常随他一起去银巷，便在那里认识了苏也。
苏也算不上多漂亮，但开朗的性格让她拥有良好的人缘，跳舞时妩媚的样子也使人着迷。但她不同于圈子里那些莺莺燕燕，是个正经女孩，玩归玩，却有尺度，从不在银巷过夜，到点就回家。别人问她为什么喜欢来酒吧，她就说：“护士上班多累呀，下了班还不让我自由奔放，怎么行？”
认识一年多后，苏也说她喜欢我，直截了当。我虽冷漠，却不迟钝，早就看出来了。喝酒时她常故意坐我旁边，对我笑也比别人多一些。张进就挤兑我：“别说，女人就吃你这套，长得有鼻子有眼儿，还会装酷。”
说起苏也，有一个人不得不提。那人叫易轲，是个不折不扣的混混，染着一头黄毛，还长到能把耳朵遮住。易轲的亲大哥在长慧任高职，是个比张进还内圈的内圈人，因为这层关系，他在银巷的圈子里很受待见。易轲自认高人一等，对苏也百般殷勤，却并未讨得芳心。后来发现苏也对我有好感，还把气往我身上撒。这人看似强悍，实则没什么真本事，打架也不顶用，心眼儿还小，能混到今天，全仗着他哥。就这点儿出息，苏也能看上他才怪。
苏也对我坦白时，我并没有拐弯抹角，只是委婉地让她明白我没那层意思。苏也不像那种小女生一样哭哭闹闹，也不觉得丢脸，反倒说：“有一天你会发现，你今天的回答是不慎重的。”