沈谅笑了一下，“宋国公需要一条退路，我怎忍心堵死。”
赵君湲目光闪烁，泛起微不可见的波纹。他不怕别人识破他的城府算计，或者说，至今还没有可以让他失控的软肋，他根本无所畏惧。
沈谅驻足，马车就停在几步之遥，他把灯握得更紧了，低声道：“如果衡山王是你的退路，来日的你和此刻的你又有何分别？牝鸡司晨，外戚专权，梁室危如累卵，诸侯若相继反了，民间也会趁势揭竿而起，王侯将相，宁有种乎，这乱相一生，也不论血统家世，谁赢了民心，百姓就尊他为王为皇。”
说到这里，他深深看了赵君湲一眼，“老朽这一程也就走到这了，而府君风华正茂，不是只有一条路可选。”
他长叹了一口气，蹒跚地向前走去，在赵君湲的注视下，拖着一副孱弱的身躯爬进马车。
天放亮了，鼓声骇骇，零星几个人走在萧索的衢道上，晨光中现出里闾笔直的轮廓，屋宇鳞次栉比，延伸到一个没有尽头的方向。
赵君湲觉得脑袋昏沉，在石狮前下了马，步伐也是跄踉虚浮，一个家僮搀住，“家公可要招人服侍。”
他摆手道：“不必，叫婢女来。”
家僮忙去前头张罗屋里的婢女伺候。
婢女服侍他更衣，又洗了脸脚，感觉稍微好些，倒头睡了。
醒来日头已经升到中天，婢女看他醒了，伺候他梳洗穿戴，禀道：“老夫人那边的婢女一早来传信，让家公用了午膳过去一趟。”
赵君湲眉头深皱，揉着额角说知道了，用罢午食在书房呆了近半个时辰，才不慌不忙地往老夫人住的园子去。
赵老夫人本姓韩，年轻的时候是个懒怠会玩的美人，平日最爱养金丝雀儿，大大小小十来只，羽毛漂亮，嗓子更美，如今人老了，这爱好也还保留着。
这会儿她逗弄着一只夜莺，鸟儿被折腾烦了，在笼子里上蹿下跳，老夫人乐得合不拢嘴，在一旁陪着的少女也掩着小嘴咯咯地笑。
“好活泼的夜莺鸟，叫起来也定然响亮有力。”
这少女是老夫人娘家侄儿的长女丽娘，十七岁，削肩瘦腰，脸盘玲珑，生的也算有两分姿色。
她又嘴甜讨喜，老夫人一见就喜欢，爱她爱的紧，舍不得放回去，便和侄儿商量要来身边多陪几日。韩家原来只是地方县尉，托了老夫人这层关系才勉强做到五品中散大夫，韩家侄儿对赵府本就存了攀扯的心思，因此应得十分爽快。
赵君湲踏着笑声进来，屋内热热闹闹一群婢媪围拥着两个人，一老一少轩窗底下盘腿坐着，挨头并肩的，逗弄着楠竹鸟笼里的鸟儿。
远远瞧着，是一只颜色明亮的夜莺，因被人操持烦了，焦灼地拍着羽毛，在竹条间没有方向地蹿跳。
赵君湲轻咳一声，婢女仆妇忙俯身行礼，一一退下。
抬眼瞧见是他，丽娘脸先红了大半，忸怩着站直身体，捉衣敛襟，拂下袅袅腰枝，柔声唤他道：“表兄。”
赵君湲在她脸上停留一瞬，想起是老夫人的侄孙女，“嗯”了声，目光便落在那只精致的鸟笼上，再未看她。
他的眼神清冷，看她的时候好像在看一个没有生命的物件。
对他而言她是无关紧要的，大概和那些花木砖瓦没什么两样吧。丽娘这样想着，默然咬住唇，局促不安地望向她的姑奶奶。
老夫人已经敛了笑意，端着赵家老夫人的派头，正襟危坐在蒲席上。
赵君湲行礼问候过后，在一旁坐了，婢女端着茶进来，丽娘抢先接到手中，亲自奉到跟前，捏着嗓子道：“表兄饮茶。”
奉完茶，丽娘的指尖似有若无地扫了下他的手掌，赵君湲眉梢轻挑，低首淡定饮茶。
茶汤饮至三分见底，祖孙例常寒暄过后，老夫人要谈正事，让丽娘暂去内室回避。
屋里只剩下伺候的心腹，老夫人也不绕弯子，提了他去史府的事，不悦道：“你成日去史府和不知廉耻的小娼.妇厮混，可有把我的话当回事？”
赵君湲扶住杯身的手指蓦然收紧，眸光一闪，直直瞪向老夫人身后侍立的嬷嬷。
他眼里蕴了滔天怒意，嬷嬷不由地浑身打颤。
“小-娼-妇。”他一个字一个字地从牙关蹦出来，语气轻松，似在玩味。
嬷嬷脑门上沁出了汗珠，借着余光，瞥见他搭在几沿的手闲闲敲打着，每一下都似打在她心尖，几欲要腿软瘫倒。
赵君湲心中冷笑，这种嚼舌根的妇人赵家的后院实在是多，家宅不宁多半有她们的功劳。
他端起茶杯抿了一口，不急着放下，而是细观杯壁上的纹路，“祖母何出此言？孙儿听着糊涂。”
老夫人恨恨道：“山野出来的女子，来路不明，老身自是要多加提防。果然不出所料，她竟往遇仙寺和野男人私会，又搂又抱，也不知是否苟合，这厢又来痴缠你，肖想进我赵家做名正言顺的国公夫人。如此不知廉耻的轻浮女子，你莫不是叫她摄住了魂，迷了她的粉面皮囊，日日想那头去……”
老夫人越说越激动，言语中带出不堪入耳的污言秽语，听得赵君湲脸色阴沉。
“祖母！”派人跟踪监视就罢了，赵君湲敬她是长辈，睁一只眼闭一只眼不去计较，此刻她出言伤人已经过分至极，即便她是赵家老夫人，他也不打算再继续忍让。
“孙儿做事自有分寸，祖母若是仅仅为了此事大动肝火，实在没有必要。当初祖母以绝食相逼，孙儿既然应承，白纸黑字为证，绝不反悔变卦，有您一日，绝不迎史氏入国公府。”
以死威胁这件事，当时做的时候老夫人并没有考虑太多，只想逼着赵君湲选择，如今想来，这法子是不入流的手段，说出来很不光彩。
老夫人脸上难堪，噎住片刻，那股不甘心始终还是占了上风，“亏你还记得，那你如今做的又是什么？”
赵君湲看着老夫人，“孙儿做的不过是答应您之外的事，未曾违逆。”
他年少失恃失怙，被叔伯压制，万般隐忍才活到今日，既然已经忍到极致，他也不必再忍，“我已经不是十七八岁的少年人了，祖母还想做点什么？得到什么？难道这几年祖母就不曾听旁人讲过，宋国公铁石心肠，不近人情。”
有些事做一遍是看在情义，多了难免叫人厌烦。从前他事事顺她心意，不过是无关紧要，漠然置之，而今她欺到头上来，他岂能再姑息。
老夫人拿捏他养成习惯，现在突然脱离了掌控，一时难以置信。
“赵君湲！”老夫人气到狠拍蒲席，语气激动得语无伦次，“你父也不敢对我不敬，你……什么东西，你不孝的东西。”
赵君湲站起了身体，“祖母是父亲的继母，抚养父亲成人，父亲尚且如亲母一般侍奉，孙儿焉敢不孝不敬。”
老夫人脸色红胀，望着他说不出话来，几乎不做挣扎，心里又冒出以死相逼的念头。
赵君湲一眼看穿她的心思，冷言道：“一种方式用一次就够了，故技重施只会无端恼人。”
“还有许多公务尚未处理，孙儿就先告辞了。”
他行礼退下，在门前侧过头，视线无意扫到藏身帘后窥听的丽娘，冷眼掠过，嗤笑道：“对了，祖母口中的野男人，正是不孝孙。”
老夫人只觉气血一股脑全涌至心头，她勉力支撑住，待赵君湲一走远，抬手就摔了一个陶盏。
嬷嬷心知自己眼瞎错认了人，办砸了事情，大气不敢出，埋头收拾完陶盏残片惶恐退下。
屋内只剩丽娘一人服侍。
“姑奶奶别气坏了身子，丽娘听下人说表兄昨夜忙了一宿，想是累坏了，才和姑奶奶说的那些话。”丽娘替老夫人抚着胸口，一阵温言劝慰。
把老夫人安抚歇下，丽娘重新妆扮了一番，往赵君湲住的蓼园去。
到了那儿却没见到人，她拦下一个家僮打听赵君湲的去向。
家僮嘴巴管的严，呵呵道：“家公要上哪去，我们做下人怎么好问，娘子还是别为难我了。”说完就去忙手里的活了。
丽娘憋了一肚子火，出了蓼园，脸上怒气难掩。赵矜在路上撞见，猜她又没见着五叔，笑得十分畅快，“韩孃孃原来在五叔这里呀，我去曾祖母那儿没见你，还以为你回家了。怎么？五叔又出去了吗？他怎么就闲不住呀！”