韩尚书府。
“你不是跟景王妃走得挺近，不能请景王帮忙吗？”韩夫人道。
此事一出，韩府跟天塌了一般。韩夫人此刻说话的嗓音都急哑了。
韩墨羽叹道：“那不过是为公事。景王又不拉帮结派，我又不算他那一伙的，凭什么帮我呢？”
韩夫人压低声音道：“你可以表忠心啊！你去跟景王说，这次拉你一把，你就跟着他。”
韩墨羽苦着脸道：“我一向以刚正不阿、不偏不倚自诩，就这么明目张胆地投靠了吗？”
原本他向景王示好，不过是景王、端王之间，他更倾向于做实事的景王，将来会在内阁里投他一票罢了；如今若是投靠了，就得当打手为其卖命了，这是两码事。前者还能独立自主，后者就只能听命行事了。
韩夫人：“你跟景王、景王妃相处不错，起码去问个意见无可厚非吧？也不急着投靠，先看他们什么意思再说。”
景王府。
容璟道：“你觉得如何？要帮忙吗？”
唐果儿摇头：“不帮。”
唐果儿看桥梁设计资料看得头大，索性推到一边不管了，“端王都设计好了的，咱们出手帮忙会很麻烦，很容易把自己也给陷进去。”
“也许端王此刻正等着你出手呢，好制造你把柄。”
端王府。
“王爷，韩墨羽往景王府去了。”
容珏挥挥手，来人下去了。容珏笑道：“好，去求老三帮忙了。你觉得景王会帮他这个忙吗？”
佟明泽微微一笑，“希望他会。”
景王府。
韩墨羽进了景王府不到半炷香的功夫，就神色恼怒地出来了。
端王府。
容珏道：“可惜了。”
佟明泽：“那我去了。”
容珏笑着点了点头。
正长街上。
“哟，前面可是韩尚书韩大人吗？”
韩墨羽犹自愤懑，闻言掀起车帘往后一看，只见佟明泽一张明媚的笑脸正探出车窗，跟他打招呼。
韩墨羽心里一动。
佟明泽笑道：“果然是韩大人。韩大人好久不见，不如下来叙叙旧如何？此时正是午膳时分，前面就是花满楼。”
韩墨羽：“多谢佟公子相邀。恭敬不如从命。”
另一边，苏沫老远看到韩墨羽跟佟明泽有说有笑相携着进了花满楼，不由摇头叹了一口气。
花满楼。
酒过三巡，佟明泽笑道：“韩大人的事儿我也听说了。近日韩大人正为这事烦恼吧？”
韩墨羽犹自饮酒，闻言叹道：“可不是？真是人在家中坐，祸从天上来。一桩无头公案。最后苦的就是我这个尚书。”
佟明泽感慨道：“谁说不是呢？我也听端王殿下说过了，您这可真是无妄之灾。”
“不过话又说回来，出了这么大的事儿，您是尚书，您不担着谁担着呀？只要找不出肇事之人，这口锅您就得背着。”
韩墨羽闻言，愈发郁闷，唉声叹气地继续自斟自饮。
佟明泽看了看他，又道：“其实您这事吧，说难也难，说易也易，最终还是出在银子的问题上。”
“一要找到被贪墨的银子，二要找到贪墨的人，找到这两样，韩大人，您最多是个监管属下不力，被皇上罚俸。然后韩大人请求戴罪立功，将大桥重新建起来，皇上气也就消了。”
韩墨羽苦着脸道：“话是如此说，如何找到贪墨的银子和人呢？一切手续都正常，最后的印章是我盖的，正如佟公子所说，找不到罪魁祸首，就只能是我担责了。”
佟明泽哂笑道：“韩大人太过迂了。这种事怎么会查得清楚？难不成从上到下一条线，都要送到大牢里去？兴师动众，费时费力，不利于朝廷稳定，不利于社稷民生，不利于民众舆论，皇上都不会答应的。”
韩墨羽一声长叹：“就是说啊。”
佟明泽：“皇上是希望尽快解决此事，以平息民愤，不致事态进一步扩大。韩大人，您要明白皇上的心意，顺圣心而行。”
韩墨羽愁眉苦脸道：“毫无头绪，如何尽快解决？”
佟明泽嗤笑道：“韩大人您也忒刻板，”随即压低声音道，“工部里这条线上大人看谁最不顺眼，谁最妨碍公务顺利进行的，不就是了？”
韩墨羽：“这……不妥吧？”
佟明泽笑道：“有何不妥？您想贪墨之人做得如此巧妙，难道就真的只是为了银子吗？定也是为了给您掣肘，拖您下水。一箭双雕之计。”
“若是奉公守法，与韩大人您一样，一心一意为百姓谋福利的，如何还能做出这等事？”
“韩大人换个角度想想，这贪墨之人便不难拿了。”
韩墨羽：“就怕有人弹劾我公报私仇，借机排除异己。”
佟明泽：“自然不会让韩大人亲自出面。只要大人出一笔辛苦费，自有人为韩大人效劳。届时，贪墨之人揪出，贪墨之银追回，皇上高兴，您也可将功抵过。这重建桥梁之事，也可尽快落实，从而平息民怨，恢复民生。”
“此案不同别案，一日不结，一日就不得安宁啊，”佟明泽语重心长地道。
片刻，又推心置腹地道：“韩大人，钱财乃身外物，千金散尽还复来。但您的尚书之位一定要保住，不然工部一团散沙，乌烟瘴气，前景堪忧啊。”
韩墨羽心事重重地出了花满楼。
端王府。
佟明泽回到端王府。
容珏：“他答应了吗？”
佟明泽叹一声：“也算，也不算。”
容珏：“此话怎讲？”
佟明泽：“据他说，他刚刚捐了一笔银子给湖州百姓，现在已经身无分文。”
容珏：“此事属实吗？”
佟明泽：“韩墨羽不至于在这种事上说谎。很容易查得到。”
容珏：“可以让他写欠条啊！”
佟明泽：“他不肯。说此事不了，不知这个尚书还坐不坐得稳；若是写了欠条，将来无法兑现，失信于人就不好了。”
容珏冷笑一声，“倒像他的风格。”又道：“不急，先抻一抻他。看看到底是尚书之位重要，还是破财消灾重要。”
韩墨羽慢慢悠悠坐在回府的马车上。
他面色平静，内心早已汹涌澎湃，感慨万千。
今日去造访景王府，景王妃跟他说了三句话。
第一句是，景王府不会帮忙，景王府不帮才是帮；第二句是，如果有人提出要帮你的时候，你可以接受，但是要千万注意不要被留住任何把柄；第三句，沉住气，不要慌，切勿自乱阵脚。
当时他还不甚解其意，此时想起景王妃的这番话，才醍醐灌顶，如梦方醒。
他今日若是没听景王妃的叮嘱，慌里慌张地把所谓的费用给了，他就跳进黄河也洗不清了。
他连今日的饭钱都是AA的。不给对方付，也不让对方给自己付。
韩墨羽愈想愈后怕，额上渗出细密的冷汗。
双方没谈拢，这事就没解决。次日朝上依旧是吵吵嚷嚷，还有不少抨击韩墨羽让他引咎辞职的。
韩墨羽垂首不语。
容璟出列道：“父皇，修路造桥，关系民生民计，不宜拖延。不如先让韩尚书亲去湖州监督，重新造桥，将功抵过，同时彻查此案。届时该赏赏，该罚罚，不株连，不姑息，还官场一个清正安宁。”
容珏一听，这怎么可以？韩墨羽若是去了湖州，又造了桥，还有人计较他有无贪墨一事吗？
他使了个眼色。
苏沫磨磨唧唧，想假装没看见，奈何连旁边萧肃、胡云农也拿眼睛瞪他了，只好出列道：“皇上，贪墨一案尚未理清，韩尚书不宜前往湖州。若是引起当地民愤，韩尚书在湖州的安危堪忧，遑论造桥。此案不结，造桥困难重重。”
此话说得合情合理，若非知道内幕，连容璟都会觉得苏沫大公无私，一心为公务、为朝廷考虑。
容璟道：“父皇，韩尚书带领工部在全国各州府修路架桥，成绩斐然，百姓皆知。湖州虽有失，相信百姓还是愿意给韩尚书一个将功抵过的机会。若韩尚书重造新桥失败，到时两罪并罚，给百姓一个交待。”
苏沫受着来自端王的压力，只好硬着头皮接着道：“皇上，臣以为没有理清案由，难以得到百姓的信任；没有排除隐患，稀里糊涂重新开始，风险太大。”