慧净道：“那为师希望你永远也不要在乎，若有一丝在乎，你便彻底输了。”
小释然不解：“我本就在比试中输给了大伙，难道输得还不算彻底。”
慧净道：“所谓输赢，是人们心中强加的概念，你若不在乎，又何来输赢。他们觉得他们赢了，你当然也能觉得你赢了。”
小释然仍不解：“输就是输，赢就是赢。我输了便是输了，师父您这样说，就叫做自欺欺人。”
“如此说来，你仍然是在乎的。” 慧净哈哈大笑，他用一双粗糙的大手慈爱地摸摸小释然光光的脑袋：“为师问你，下次还想输吗？”
小释然想了半晌，嘟囔着小嘴：“不想。可是我不愿日日练功学经，我乐意去看溪中的小鱼游泳，听那树梢的鸟儿唱歌，闻那山间的花香。”
慧净道：“你还爱爬树掏鸟蛋，爱欺负田野中的小兔子，对不对。”
小释然红了脸。
慧净又道：“世间开心之事，大抵分为三种，一是现在开心、将来却不开心，二是现在不开心、将来却开心，三是现在开心、将来也开心。”
小释然拍掌笑道：“我知道我知道，第一种就像是给咱们送菜的老张叔，他总是贪杯喝酒，被张婶责骂，他说他喝酒时便开心爽快，待酒醒时却又一直心疼花了酒钱。这便是喝的时候开心，喝完却不开心了。”
慧净慈爱地看着小释然：“那练功学经呢？”
小释然说道：“那必然是第二种了，练习的时候不开心，但是将来比试之时，赢了大家，那就是开心无比了。”
小释然接着说：“可什么是现在开心，将来也开心之事呢？”慧净微笑不语。
后来，释然小和尚便按捺住小男孩好动的天性，将出去闲逛的时间均出来一些给了练功学经，日子久了，却发现这练功学经竟不知不觉成为了第三种开心之事，他不再厌烦学习的过程，也享受学成学通所带来的畅意。
在这青灯古佛下，释然小和尚逐渐成长为一个忍耐力极强的小少年。
于是，此刻沈景沐虽然满心疑惑，想要一探吴明熙底细，却忍住不吭声，决定再多观察。
他策马上前，沈景汐一眼看到了他，笑道：“哥哥你来了，我正想着你为什么要独自回去，扔下我在这里。”
吴明熙也起了身，说：“她见你不带她一起回去，郁闷得不行，我就带她出来转转了。”
沈景沐仍一副清心寡淡的表情：“我料想你回去之后，不愿听大家再提起从前那事，暂时也不想出去参加官家小姐们的聚会，于是便先行回去，跟父母交代了一番，别无他事。”
沈景汐一听这话，突然想起，前世她一意孤行，偷偷进了东平王府，跟了那蓝衡小王爷，丢尽了沈府和自己的脸，与闺中姐妹再无联系，孤独一人，在王府中凄惨度日。
现如今，她并没有偷进王府，世人该嘲笑的，应当是她那个继妹沈景泠，竟与未来姐夫暧昧，取代了姐姐。
而她，堂堂礼部尚书正经嫡女，本就应该舍弃那个勾搭上未来小姨子的男人，放眼京城，王孙公子不计其数，她不愁寻不得一个好丈夫。
于是她一下子便炸开了锅：“谁让你替我做决定的，第一，他们爱提不提，我不在乎，第二，凭什么不让我去参加聚会，我做缩头乌龟任大家笑话吗，我偏要神采奕奕出现在大家面前！”
沈景沐听闻沈景汐的一番话，心生感慨，这小姑娘身为礼部官员之女，从小被礼教的规矩约束，怎奈她生性倔强，骨子里向往自由、不受拘束，对于一个官宦家的小姐，也不知道这种脾气秉性是好是坏。
吴明熙抚掌大笑：“说得漂亮！小姐实在令人佩服！”
沈景汐冲着吴明熙，得意地挑了挑眉，两人一副默契十足的样子。
三人回到客栈，发现天色已不早，待收拾好行李，城门也关了。于是三人决定暂多住一晚，第二日再入城。
夜里，沈景沐思索着吴明熙之事，无法入眠。遂起身走到吴明熙的房门，敲门进去。
吴明熙仍在挑灯夜读，眉头紧锁地钻研，然而，见到沈景沐进来，便立马眉头舒展：“释然小和尚，怎的，夜里睡不着，想和我同塌而眠吗？”
沈景沐白了他一眼：“你倒是说得直白。真是一个爽直的人。”
吴明熙笑道：“那你可错了，我深沉得很，只不过对待释然小和尚，我恨不得掏出心窝子给你看呢，说起来，你答应我的平安符，什么时候能写出来给我防身呐？”
沈景沐听了这话，表情变得郑重：“你所言之事，我仍难十分相信。”
吴明熙一下子急了：“沈景沐你是个木头啊，是不是敲木鱼敲多了，我们呆了这么久，我可有任何不轨行为？你倒是教教我，我要怎么把真心拿出来给你看！”
沈景沐仍不紧不慢地说：“凡事谨慎些，总是好的。你说呢？”
吴明熙一拍桌子：“你这个大木头，前世你就是毁在太谨慎了，眼看着心爱之人嫁与旁人，受尽折磨，你却只敢偷偷给予帮助，不去争取。”
沈景沐说：“先前你不是说，今年内将有新君登基，我且待那时，若真如你所言，我便相信你了。”
吴明熙心急：“我可等不了那时，眼前便有一事，你就知我所言非虚。”
“何事？”
“你信不信你眼前坐着一个未来的新科状元？我是知道今年科考题目之人，前生我拿了个探花，但今生，我争取拿给状元给你瞅瞅。”
“一言为定。”
吴明熙自信地笑道：“一言为定。”
说罢，沈景沐便起身要走。吴明熙嬉皮笑脸：“这就走了？真不同榻而眠了？”
沈景沐翻了一个白眼：“请你说话自重些，对我便无所谓，但是对待我妹妹，你还是有些男女之别为好。”
吴明熙大笑：“那是我妹妹好不好，我知你的担忧，你且放心，前世我也是娶妻生子之人，比起你这春心萌动的少年郎还是懂得多一些，我妹妹待我，就像对待兄长朋友一般坦荡。你莫瞎操心。”
沈景沐没吭声，转身离开。
第二日，三人进城，先送吴明熙去一间客栈，那客栈大多皆是进京参加科考的学子。住店价格不菲，吴明熙也是毫不客气地找沈景沐掏了银子。
随后，沈景沐和沈景汐转头回府。沈景汐坐在马车上，不免抱怨：“我本来心情极好，可你偏多事，跟父亲说我想不开，这下我岂不是要装成一副难过的样子。”
沈景沐面无表情，也不回答。
沈景汐却悄然一笑，心中突然生出一计。
两人进入沈府，只见到沈家老爷和小沈夫人已经等候多时，那沈昌耀见到近半年未见的宝贝女儿，竟忍不住红了眼眶。
沈景汐跌跌撞撞地扑向沈老爷，便痛哭不已，惹得沈老爷愈发心疼，不停自责：“是为父之错啊！”
可沈景汐却扬起了满是泪痕的小脸：“不，是女儿的错！女儿从未离家如此久，心中思念父母至极，今日见到父亲，竟发觉父亲像是老了几岁，千错万错，女儿不该执着于那儿女之情，女儿现如今只知道，父亲才是我最亲的人，无论父亲做什么决定，都是为女儿好的。”
这一番话恰到好处地讲到了沈老爷的心坎之上，东平小王爷和沈家景沐掉包之事，只有他与小沈夫人知情，夫妇俩恐生枝蔓，遂一心要隐瞒着，因而沈老爷一直担忧女儿是以为自己偏心，竟要继女去代替了亲女。
如今听到女儿说，无论父亲做什么决定，都是为女儿好。这沈老爷心想，果然还是血脉相连的骨肉，真真是懂得老父之心的。
景汐又委屈巴巴地说：“我当时一心记挂着自己，伤了父亲的心，原想出家做个姑子，只为感念父亲养育之恩，愿在佛祖面前为父亲求一世平安。”
沈老爷听了这话，便更加感动得老泪纵横。景汐一瞅，这说得过分了，得收一下，于是话锋一转：“但女儿转念一想，什么都不及女儿在父亲身边孝敬父亲来得实在，今后，女儿只想开开心心地陪在父亲身边，可好？”
沈老爷不住地点头，竟说不出话来。
突然，只听到一声带有哭腔的喊声：“姐姐，你回来了！”
众人抬头一看，竟是沈景泠。