这话却叫代儒没法反驳，就听他老婆子笑道：“我跟你说，我看上的不是林家、史家，也不是薛家，是王家王子腾的义女，如今她也在西府里住着。我早就听说了，今儿一见好个模样！堪配的上咱们家瑞儿。”
代儒的眉毛紧皱，冷哼:“义女？这如何匹配，不成。”
“怎么不配？那姑娘家里也殷实着呢，我早打听过的，她只有一个哥哥，是个武丁，家里却有门合药酒的技艺——这回咱们在西府里喝的那甚么‘周公百岁酒’就是她家送的，这酒的名儿你也听过的罢，只一坛子就要三五两呢。有这个长久的宝盆，那家里能差得了？况且都说他哥哥最疼这个妹子，一个月里光送东西进去就有七八回，想必陪送的嫁妆也丰厚。况且这女孩儿自己也争气，她可是王家的干女儿，据说王家很疼这女孩，王家的管家都赶着‘姑娘’‘姑娘’的奉承！”
“嫁资丰厚，亲哥哥是助力，还能攀上王家，这是其一的好处。其二呀，我今天细细看过，长得虽好，性子却腼腆温顺呢，娶进来也不怕她作怪勾着瑞儿不上进！这第三，是我最相中的一点儿，这女孩儿不是时下那些个风一吹就倒的瘦西施，倒有点琏儿媳妇的品格儿，看着是个好生养的！”贾代儒老妻掰着手指算。
贾代儒的眉心没松开，却也听进了话，又看一眼贾瑞那屋的人影，冷道：“待我想想。”若果然如老妻所说，倒真像是老天给瑞儿准备的媳妇人选，贾代儒心知自家破败，只靠他这族里老太爷的辈分撑着，瑞儿与那两府里的血脉本就远了，等他也归西了，这瑞儿也就同寻常族人没什么不同了。
林、史、王、薛这几家他们拍马也攀不上，连他们的族人只怕也嫌家贫不愿结亲。偏偏贾瑞父母兄弟全没有，连人丁都稀薄的叫人看不起，于是愈发寻常富户家的女儿也说不上了。这个义女的身份虽然上不了台面，里子却实诚，的确是如今能结的最好的亲事。
贾代儒想一回，又咬牙切齿，若贾瑞刻苦用功些，便只考上秀才，他也不肯叫他屈就，娶个武生家的女儿！
东厢，贾瑞却再也顾不得贾代儒夫妇如何想了，他脑子里只想着那句“有点琏儿媳妇的品格儿”，眼里心里皆是王熙凤的美艳模样，一时下腹鼓起来一块。
“阿嚏！”杜云安侧身打了个喷嚏。
迎春和黛玉两个小妹妹一个塞手炉给她，一个拉她身上披风的兔毛边儿。
“姑娘们进去守岁罢。”梅月等簇拥过来，不叫她们在院里看丫头们笑闹游戏了。
“有新煮的饽饽。”梅月对她姑娘笑道。
果然云安立刻觉得饿了，本来除夕宴就没吃饱了的，当下拉着妹妹们进去：“老太太太太们五更还要进宫朝贺，咱们吃完了顽到多晚都成，明儿不用早起。”
次日是元日，亦得遵循许多礼仪流程。
随后，就是各家拜年饮宴的日子了，初一到初五日，依次是本家、远支、亲戚、世交的待客宴席。
初六日，女眷们走亲戚的日子，亦是媳妇归宁之日，这日却只凤姐并云安回了王子腾府上，王夫人却出去拜会北静王妃了。
王夫人比往年走串世家亲戚的兴头大得多，一连几日，都各处吃年酒拜会，因她的辈分在这些世交家里着实不低了，因此很是见了些久不耐烦应酬的真佛。比如南安太妃等等。
十二日，贾珍置席请贾母诸人，贾珍之妻尤氏特地请了近支的代儒夫人来陪贾母，贾代儒之妻眼见得了这好机会，在席上又拿眼使劲观察了一回杜云安，见西府里的二姑娘迎春和林家大姑娘跟她亲密非常，不免又满意两分。
又听凤姐说“我妹妹如何如何”，眼瞅着三四个大丫头围着她服侍，尊贵体面不下正经的小姐，益发心渴，她人老成精，恐怕这好姑娘已有了人家，便寻机向王夫人打听。
王夫人听了这儒老太太的话，心下一转就知道是给她孙儿看上了杜家丫头，微微一揣量，倒觉真真是件好事，当下便笑道：“我这个侄女儿刚及笄了，还不曾有人家呢，您老人家有好的，不妨说出来。到时我嫂子必定谢您。”
第42章 谢鲸
这日是正月十三, 王夫人又去别家府上领了半日戏酒，不知道得了什么好事，凤姐见她此时不同以往, 不仅多吃了几杯酒，连脸上的笑都更真晰了几分。
“太太，小心脚下。”凤姐忙上去挽起她来。
王夫人上了车，不教回荣府，反而说：“去舅老爷府上。”又对熙凤道：“我初六日没回去, 今年你婶子身上不好又没太摆年酒，故而我还未及去贺年，过两日又是元宵节, 却更没时候了。幸的今日有空, 我去瞧瞧他们去。”
凤姐前后想一想, 知道这是太太有事了，但只不好问是何事情, 心内不免有些犯嘀咕：姑母交代的事情她无不尽心尽力的去办，姑母有事情却不露一点风声给自己，实在有些令人难过。
熙凤倒不是真得要什么都知晓才足兴，只不过是觉得王夫人对她有点儿外道罢了。这感觉到了王子腾府上就更明显了，因王夫人听说王子腾去郊外雅园会友未归, 失望之余便要跟李夫人独自说些话，因此吩咐凤姐：“你去阳姐儿的屋子替我去瞧瞧你妹妹。”
这是要支开她了, 熙凤垂首应了，扶着平儿的手方出了门, 就被李夫人的陪房李松家的扶住, 悄悄对她笑道：“姑奶奶随我来。”
说着就扶了凤姐的手, 绕去花厅后面的暖阁里去了, 那小室里面大红毡毯铺地，炕上一色白兔皮坐褥，彩绣云纹的靠背引枕上也搭着一色的兔皮袱子，炕桌上新摆上四色干果四色点心果子，李松家的用红漆小茶盘亲捧了一盏普洱茶奉与凤姐：“太太先前说姑奶奶近日酒宴不停，怕胃里湿热停食，叫只给您泡普洱茶吃。”
这普洱茶有清胃生津的功力，凤姐心里更暖了几分，刚要开口问她请自己到这里来有什么事，就听到王夫人的声音传来，听得还挺清楚。
凤姐便一愣，看李松家的，李松家的赶忙解释：“不妨事，这里听得清楚前面的声音，花厅里却听不到此处的，姑奶奶只管安心吃茶用果子。原是太太吩咐的，姑奶奶和大姑太太已是一家子了，您如今也是管家理事的人了，很不该还当做小孩儿似的瞒着你。”说着又指着旁边灰鼠搭子的小杌子，叫平儿也坐下。
有前前后后几番对比，王熙凤心中是何等滋味只有她晓得。
李夫人料定王氏前来说的必然是元春的事，因为王子腾已经递了话，待二十一日朝廷后宫都随圣上开印后，就将元春接回家来，连晋赐元春的五品“宫正”女官的荣衔儿都悄悄求到了。
不知为何，王子腾今岁的心肠格外软了些，趁着都中世家遍请年酒的时机，不仅李夫人，连他都有留意各家的儿郎，为外甥女挑选良配。前日回家说看中了定城侯的孙子谢鲸，那孩子世袭了二等男爵位，自己也有出息，如今积功升至京营游击将军，比寻常勋戚子弟强了不知多少。
见王夫人留下说话，李夫人便将王子腾为外甥女相中的人选说了，还道：“谢鲸那孩子姑太太也见过的，何止是有出息，那当真是个色色齐全的好孩子。”若不是这谢鲸已二十有五，实在再等不起云安两年了，李夫人私心里真想把这人留给自家小囡囡。
王夫人听说是谢鲸，心下也忍不住一热，那孩子的确很好，不仅已经袭了爵位，自身还有本事，若不是连守了几年的孝，恐怕早就被抢去了。若王夫人有个小女儿，正是愿将女孩儿给他的。
“那孩子三月出孝，姑太太若也称心，我便私底下先跟他母亲递个话儿，等元儿回家了再商议起来。”李夫人笑道。
王夫人心里犹豫，她对元春是有大希望的，况且元春大年初一的生辰不凡，家里是奔着皇妃的尊位花下大力气教养的她，好容易才养成这般，元春像甄家二小姐那样作个王妃都有余的。依王夫人的想头，就算进不去皇子府，也得是个宗室才好。
何况王夫人已为元春的事奔走了这些时日，今儿才得了句准话，南安太妃透出来的意思是元春的事她已有了眉目。王夫人想到此，便重又冷静下来，因道：“谢鲸那孩子我也极喜欢，只是不大得意他家里。我听闻他家里是个继母，他下面几个弟弟妹妹都是这继母所出，如今执掌定城侯家的中馈，我只怕她偏心亲生的了——这倒还罢了，这乌夫人的名声却太不好听，寡妇再嫁不说，还将前头的孩子带来了，还是个小儿郎。叫元儿去侍奉这样的婆母，我打心里觉着委屈了孩子。”