他越走，胸口那阵因恐惧和震惊而起浊气越是难以排解，以至于程勉前来找他时，他差点对着程勉吼：“看你选的好曲子。”
程勉不解地看着他，片刻后讶然问：“曲子不是写得很好么？”
“…………”萧曜有口难言，猛然上前一步，攥住了程勉的手。
虽然四下无人，程勉还是第一时间抽开了手，又张望了一番，回头见萧曜眼睛都红了，迟疑地开口：“你不是……”
萧曜一怔，更觉得百口莫辩：“……我不是！”
可才听完那情意绵绵、露骨缠绵的曲子，程勉又近在咫尺，即便之前萧曜没想，这时也很难不想了。
何况自从程勉过来暂住，两个人也没有过了。
一瞬间，萧曜脑子里真的闪过“不如……”的念头，在这一停顿的微妙间隙之后，程勉又开口了：“不行吧。”
没想到程勉也想到了一处，萧曜下意识地反问：“怎么不行？”
程勉一本正经，仿佛在谈一件公事：“你我不能离席太久。容易惹人生疑。”
萧曜也不知道为什么自己兴奋得诡异，也许和那莫名的曲子无关，就是因为程勉抱着他的琵琶。他无法不顺着他的话说下去：“……不用太久。”
说完，他的目光飘到了自己卧室的一侧，越发无法抑制自己的想入非非了。
“你没有哪一次很快完事的。”
煎熬了萧曜好一阵的邪火这下彻底由心口燃遍了四肢百骸。他瞠目结舌地盯着程勉，不可思议地想，他怎么能说出这样的话来而面不改色的？
程勉说话时的神态甚至有些肃然，但天色昏暗，雪光莹然，弹奏的快乐和酒消解了他一贯的漠然，使得他说完这句话后匆匆的一瞥莫名有些妩媚，落在萧曜眼中，不禁生出他也在期待的错觉。
恍惚间，萧曜感觉自己的衣袖被扯了一下：“那殿下要言出必行……也别弄皱我的袍子。”
程勉刚握住萧曜的手，身后传来一阵纷乱急切的脚步声，不多时，冯童疾步从前院赶来：“殿下，正和来人了!”
待再赶到前院，只见一个冻得和雪人无异的人被背进了廊下，萧曜还在辨认，程勉先出声了：“……子语？”
第42章 暗尘随马去
不说萧曜和程勉，就连裴翊和庞都尉听说来者是费诩时，均面露惊讶之色，连忙上前来探望。费诩已是面无人色，周身的冰雪一时化不开，神情和声音都被冻住了。庞都尉见情势不妙，当机立断地叫来仆役，将费诩身上的衣物悉数扒下，裹上手边一切能找到锦裘，又把人抱到炉火旁，一边喂热茶，一边用酒水给他擦拭手脚。
裴翊则去了一趟正门，得知并无其他人同行后，他微微沉下脸，吩咐仆役去给守城的卫士传话，让他们格外留心，若是还有人到，即刻送去官驿安顿。
交代完这些事项再回去，费诩已经略缓过来了，仍是说不出话，着急之下喉头喀喀作响，又瞪着眼，神色着实骇人。
程勉守在他身旁，轻言安慰：“子语不必着急。再要紧的事情，也不急在这一时了。”
费诩一味摇头，挣扎着只想说话。裴翊观察至今，才开口：“你身上有没有文书？”
费诩费力一点头，冯童会意，从费诩的贴身包裹里找出来一封文书，看了一眼封皮，恭恭敬敬地递给萧曜：“是刘别驾呈给郎君的手书。”
不看也罢，看了之后，萧曜气得浑身乱颤，抛开信还不解气，又踢进炭盆边，恨不得烧了了事。
程勉又将信捡了回来。见状，萧曜指着被烧焦一角的信，沉着脸说：“你们自己看吧。”
得了萧曜的许可，程勉和裴翊一并读完了刘杞的信，竟是一封恭贺正日的贺表。程勉没有读完贺表后礼品清单，神色复杂地看了一眼余怒未消的萧曜，然后转去问费诩：“只有这一封信？这寒冬腊月，别驾让你来，只是为送礼么？还是有什么口信？”
费诩的面孔因为痛苦显得有些扭曲，仍是摇了摇头。程勉继续问：“这么多东西也不可能只有你一人护送。其他人呢……”
裴翊靠近费诩，轻声说：“你且安心歇息。我遣人去通知了城防，要是后续有人赶到，一定教你知道。”
稍后费诩被搀去后院静养，为防万一，又专门劳动了葛大夫一趟。送走费诩后萧曜依然无法排解心中的火气，忍了又忍，依然忤然道：“从秋到冬，终于记得我在易海了么？”
所有人都只是沉默地望着他。萧曜骤然成为众矢之的，内心诧异之余，也随之沉默了。
裴翊打破了这突生的沉默和沉默中种种复杂的情绪：“三郎发怒，是为子语他们鸣不平，还是恼火刘别驾误解了三郎，乃至担心自己的清名受损？”
他的语气温和一如平日，可说完之后，萧曜的脸色进一步变了——的确，他并不在意刘杞是不是记得自己，更不在意这所谓的“年礼”，但以此为名，将他人的安危置于险境，正是他心结所在，实难容忍。
但是裴翊的问题更尖锐，有一瞬间，萧曜甚至觉得此问诛心。他沉沉盯着裴翊，竭力心平气和地接话：“景彦是以为，他人为了这一点小事，历经艰险，我心中不悦，是因为顾念浮名？”
“三郎觉得这是微不足道的事，不值得子语冒险前来，实在是得不偿失，是么？”
萧曜本想点头，但忍住了，继续盯着他：“……是不值得。”
说这话时，他想到的是翻越玄池岭的那个长夜，以及之后的深夜里，那不绝于耳的哭声。
看见他出神，裴翊几不可见地一点头：“人生来有贵贱之别，事也有缓急之分。不说三郎，就是小户人家，亦面临着种种割舍乃至牺牲。只是匹夫之事，多不为人所知，也少能影响旁人。手中握有权势者，一念之差，甚至能有天渊之别。”
萧曜莫名想到“天子之怒，伏尸百万，流血千里”，可他知道这未必是裴翊想说给自己听的，只耐心继续听他说下去：“。三郎究竟是为‘不值得’动气，还是为‘不忍心’？”
萧曜再无法下意识作答了——无论是值得还是忍心，死去的人都无法复生了。
“若早知刘别驾的安排，我绝不会让他如此行事。”
“三郎初来乍到，又隔了荒漠，怎么会知道？”裴翊见萧曜满脸不平之意，继续说，“数月来三郎都在易海，而后五郎也来了，正和与长阳的事，自然疏远了。当初在正和时，又知道多少易海？知情尚且如此，更罔论过问和处置了。”
萧曜暗暗握拳，不甘又黯然地承认：“我确实是不知情。之前在连州，公务几乎都仰仗刘别驾辅佐。”
“刘别驾半生在连州为官，论熟悉州内政务，无人及他。无需为此自责。三郎不知道，别驾也未必知情……”裴翊不改温和神色，“或许别驾也只是沿袭旧例。这次是刘别驾会错了意，若是恰好投了三郎所好，又如何？抑或是瞒住了死亡、乃至于侥幸没有死伤，三郎还会如此气恼么？”
“……”萧曜不得不承认，“都不会。”
程勉一直站在一旁听二人交谈。听到此处，忽然开口：“景彦，即便是圣人，也无法体察天下万物。”
“那是当然。”裴翊反而笑了，“三郎发怒，是心有恻隐，也是自律，这极难得。手有权柄者，闻生死怀有不忍之情，更是一桩好事。可是对三郎而言，忍其不忍，或许才是难为的。”
萧曜怔住了——什么是“不可忍”？忍耐又是什么滋味？
他茫然地看了看裴翊，又转去看程勉。程勉满脸若有所思，继续问：“景彦以为难在哪里？”
“也许难在众望所归吧。”
程勉还要再问，庞都尉又回到了正堂，带回费诩的情况不算危急的好消息。稍后庞校尉也告辞回自家守岁去，萧曜亲自送他出门时，发现原来已经到了家家点亮庭燎的时刻。红光照亮了易海城的上空，整座城市沉浸在仿佛永不过去的朝夕之中。
元双特意将昂贵的香木与寻常柴火堆在一起燃烧，浓郁的香气借着风力，缭绕在庭院的每一个角落。院外，小儿的笑声和爆竹声清晰可闻，再远处的隐约锣鼓声，则来自送傩的队伍。萧曜侧耳听了一会儿，还是难以将不知道有多少人迷失在风雪中、生死不明这个念头抛开。恍惚中，他觉得自己仿佛是第一次过年一样，忽然问也同来送行的程勉：“京中的除夕，也是这么吵闹的么？”