赫修竹长吁短叹，愁眉不展，这永康城里来往商贩众多，隔三差五便有节日庆祝，集市更是日夜不休，天南海北的美食应有尽有，赫修竹平日爱好不多，唯独爱琢磨美食，自制了不少盐巴佐料，日日去集市寻肉回来炖汤，现下这集市还没有逛遍，更没机会大快朵颐，若是连夜卷铺盖走了······
赫修竹欲哭无泪，摸两把脸平定心神，瞧瞧时辰到了，抬手拉开门帘，放排队的病人进来。
这下午又是忙的脚不沾地，熬了不知多少药汤，得闲洗脸时涮出满桶黑水，在水波里左右转动，嘴唇都是黑的。
直到太阳西沉，日暮四合，排队的人才稀少许多，左右饼铺粥铺都拉上门帘，回家尽享天伦之乐，赫修竹挑灯夜战，在昏黄的烛火下拨弄药包，记清余量，将转天要做的事列成长条，这才心满意足拉上帘子，背着解决不了的疑难杂症，回去找爹爹帮忙。
他们住的这处小院位置偏僻，是之前战乱时背井离乡的人留下的院子，原本里头杂草丛生，苔藓遍布石上，连野花都没有几朵，赫钟隐向来喜静喜净，搬进来便着手打扫院子，修缮房屋，又种下不少野花果树，赫修竹常常觉得爹爹手里有个百宝锦囊，甚么奇珍异兽、花草虫鱼都能从里面寻到，原本荒芜凄冷的院子被爹爹妙手翻过，微风吹拂竟花团锦簇，摇曳生姿，好一副姹紫嫣红的景象。
赫修竹拉开大门进去，先放下布包，吐几口唾沫在手，摩拳擦掌比划几下，沿着树干攀爬上去，摘了几只乳白硬果下来，咯吱咯吱咬的痛快。
这处院子四面被围墙包裹，坐在树杈上能看到围墙外头，远处的集市熙熙攘攘，梆子声一声响过一声，那声音悠远撩长，令人怀念故乡。
不过赫修竹并不思念故土，与爹爹浪迹天涯的每一个落脚之处，都是他的故土。
吃够果子解了心痒，他手脚并用攀爬下去，在院里洗好果子，拎了一袋进去，放在卧房里头。
“人之初，性本啥，性相近，习相远······”
书房那头隐隐有孩童读书，声音奶声奶气，分外惹人怜爱，几支烛火摇曳生辉，将里头衬得亮如白昼，赫修竹知道爹爹又在开小灶了，不知要把这倒霉孩子押到何时，他自己回了卧房，翻箱倒柜刨出整理好的食谱，进柴房烧火点锅，掐着时辰煮肉。
烹饪食材对他来说，是难得的休憩时光，他乐此不疲，在烟熏火燎里哼着戏腔，等着小火炖汤，泡泡咕噜噜在汤水上破裂，鲜香弥散开来，汤里热气蒸腾，肥瘦相间的肉块洇出棕糖颜色，里头点缀细碎葱末，肉质柔韧细嫩饱满，等的他口水横流，腹中咕噜鸣叫不休。
这边煮着肉块汤水，那边他取出木板，把清晨采来的叶子摘来洗好，剁成小块，调出酱料搅拌，这叶子入口脆甜，柔韧芳香，被酱料拌上几拌，更是脆生生惹人垂涎，赫修竹忙得脚不沾地，囫囵丢块叶子进口，将它们摆上灶台，便进院里忙着捣糯米了。
这种糯米柔软黏牙，捣弄起来格外费力，吃起来不易消化，是哄小孩子的食物，赫修竹对此无甚兴致，只是爹爹那钢铁铸成的脏腑偏爱这些，每每吃到便开心的弯起眉眼，像得了心爱物什的孩子，赫修竹为了讨爹爹欢心，每日乐此不疲鼓弄，那点糯米被他捣出众多吃法，煎炸烹煮样样俱全，他在这头挥汗如雨，不知时辰飞逝，直闻到阵阵香气，他才猛然转头，委屈巴巴仰脖：“爹爹少吃两块，好歹给我留点！”
暮色四合，月光如水流淌，一袭兰衫随风飘荡，赫钟隐高眉深目，乌发雪肤，似根腰肢挺拔的竹子，汲取日月精华，在夜里静静生长。
如果手里没有端着那满满登登的肉碗······倒真称得上玉树临风。
“爹，”赫修竹眼巴巴望着，喉结上下滚动，“儿子可是前屋后院奔忙，脚不沾地跑了一天，您老人家能忍心嘛。”
他虽唤着爹爹，却没什么尊卑老幼之分，只因赫钟隐面上岁月不显，这些年过去，除了眼角多了几缕细纹，爹爹身上几乎看不出变化，两人走在街上，说是兄弟都有人信的。
赫修竹知道他这位爹爹在外端方持重，中正守矩，对陌生人退避三舍，对身边人保持距离，在家却性子跳脱，以捉弄自己为乐，时不时在他床头放个惟妙惟肖的蟾蜍，往他被窝里塞条冰凉僵硬的蛇蜕，吓得他一身冷汗两股颤颤，在地上抱着被子跳脚。
眼下只是多吃几块炖肉，已经称得上大发慈悲了。
赫钟隐端着肉碗上前，弯身笑道：“儿子生爹爹气了？”
“儿子哪敢，”赫修竹耷头耷脑，哼哼唧唧，“身体发肤受之父母，区区几块炖肉······”
话音未落，他猛然蹦起，探长脖子嗷呜一口，将那肉碗吞掉大半，直噎的连连咳嗽。
“如此一碗美味，”赫钟隐啧啧摇头，“竟做牛饮灌下，着实暴殄天物。”
赫修竹哼哼两声，心道若不是您老为老不尊，我何至于噎到自己？
赫钟隐放下肉碗，连连帮儿子拍背，父子俩挽袖洗手，从井里提出冰镇的一桶葡萄，送到桌上当做点心。
两个人吃了三菜一汤，赫修竹面前是一碗香米，赫钟隐面前是一份竹筒糯米，赫修竹饿了一天，进食飞快，一碗饭飞速剩了个底朝天，倒是赫钟隐被肉块填饱了肚子，这会慢条斯理，细心咀嚼，看不出半点慌张。
赫修竹打个饱嗝，小心打量爹爹的神色，不免心内揣揣，爹爹白日里在私塾讲学，不知会不会被人堵在里头，若是今夜便要搬家离开······那铺子的药材要收，洗好晾干的衣服要收，屋后晒着的菜干要收，桶里腌制的酿菜要收······
“儿子怎不吃了，”赫钟隐敲敲碗沿，似笑非笑看人，“这些年了，我儿还是个小受气包，爹爹错了，爹爹给你赔罪。”
赫修竹回过神来，抬手磋磨脸颊：“别胡说了爹！哪至于生这么久的气，只是，只是······”
“只是甚么，”赫钟隐放下碗筷，笑眯眯抬眼看人，“说几句话怎还吞吞吐吐，到底有甚么难言之隐，说来给爹听听。”
“没、没甚么，”赫修竹可不想多说，担心勾起爹爹卷铺盖走人的念头，“我吃好了，进房烧水去了，夜深露重，爹爹早些睡吧。”
赫钟隐不置可否：“哦。”
赫修竹脚底抹油溜了，乖乖进房烧水，他做这些已经轻车熟路，是伺候人的一把好手，等水烧开了试好水温，他起身呼唤爹爹，走出两步便见爹爹推门进来，身上只着单衣，脚上踩着木屐，打着哈欠摇摇晃晃，手里还拎着吃了一半的竹筒。
“爹爹胃口甚好，”赫修竹啪啪拍掌，“定能长命百岁。”
赫钟隐掀开眼皮，懒洋洋瞥他一眼：“还用你说。”
赫修竹：“······”
赫钟隐并不避嫌，走到桶边撩起衣袍，抬脚便要下水，他一身皮肤雪白，如冬日寒雪雕成，浸入水中寒雪融化，透出春日华彩。
赫修竹兢兢业业，在旁边静候添水，添了两次之后，他盯着爹爹背影，忍不住咕哝出声：“爹爹，是药三分毒，若是毒入肺腑，你我也是回天乏术，此时已是三更天了，想必不会再有来客，明日且称病告假几日，好好休养身体。”
赫钟隐不为所动，后颈仰在桶边，手臂拨弄流水，蒸出阵阵白雾。
赫修竹低声哀求：“爹爹······”
“晓得了，”赫钟隐叹道，小指挠挠耳朵，“把药粉拿过来吧。”
“哎！”
赫修竹兴冲冲跑了，不多时端回来一堆五颜六色的药粉，放在爹爹身旁。
赫钟隐无需称重，凭经验抓住药末，赫修竹瞪圆眼睛，直勾勾盯着爹爹的手，看了半晌也没看懂这药是怎么抓的，瓦罐里铺满细末，赫钟隐点点桶沿，下巴微抬：“去吧。”
就这么把儿子打发走了。
赫修竹灰头土脸熬了一瓦罐药，捧在怀里小跑回来，呈到爹爹面前。
赫钟隐抓过瓦罐，倒了半罐入水，捏鼻灌入另半罐药汤，深深吸口长气，埋头浸入水中。
赫修竹关上房门，拉紧屏风，搬来小凳坐在旁边，小心翼翼等着。
药汁至少要半个时辰才能起效，赫修竹坐立不安，时不时凑到桶边，关心爹爹状况。