正踌躇莫展时，打巷外经过的一男子大叫道：“老尤头，你站在那作甚，我不是叫你在牌楼下等我？你在这僻巷呆着，要不是我找这么一转，哪里还见得着？”
那大脚开衫麻布的男子露着黝黑胳臂，跟椿他爹一个样，都是属阔汉子一型。
椿爹急忙转过头对着子椿小声叨叨：“赶紧将她包袱收拾好，等会千万别说附体的事，要是在乡里传开了，可就容不得你！”
不用椿爹吩咐，子椿也晓得这种事不管是不是真的，要是传了出去，别人就会将他当做怪物看，他哪敢，因而一面回应着，一面已将囊络的绸缎口袋恢复原位。
椿爹用身子挡着动作的子椿，一回头便见外号老象牙的老李站定跟前。
之所以被叫做老象牙，是因他曾将捡来的一片鼠牙错当作象牙供在家里牌位前，后乡人去他家做客发现这一笑料，就给他取名老象牙，为的是方便嘲笑。
老象牙望了眼奇怪的爷俩，又发现身后藏着姑娘，疑道：“她是谁？”
第4章
“咱俩也不知她是谁，子椿见她晕过去便想着给她包子吃，瞧，还没醒过来呐！”椿爹叉着腰一脸无奈。
老象牙见他爷俩均不认识，急道：“那你管这闲事做甚，以后这姑娘家的亲人赖说是你爷俩使得坏，要你爷俩拿钱来偿，你赔得起吗？”
椿爹倒没想到这一层，此时经他一点，倒后怕起来：“你说的不无道理，我们可是清白的，要是这姑娘真有什么三长两短以后再赖上我们，我们可不做这冤大头，”椿爹郑重其事对子椿道“椿儿啊，赶紧走吧，出了事咱可赔不起！”
“不行啊，她还没醒来，得马上送去医馆。”
椿爹一甩袖，拉着他胳臂：“去什么医馆啊，谁发现她谁救去吧！”
说罢使出全力和着老象牙将子椿抬架出去。
子椿十分不情愿，但想着他家穷，以后万一给爹爹惹祸上身也说不准，于是道：“好好好，我走，但咱把这几个包子留给她吧？”
椿爹同意了，子椿折回放了包子，又见她气息微弱，忍着忧虑却也是走了。
同刘叔，老爹走在路上也是心不在焉，只听他们说起哪家哪家的营生，忽而又扯到了县太爷家。
不知怎的，子椿一听县太爷，心眼就提了起来，只听老象牙道：“你可晓得，陵城换县太爷了。”
椿爹疑：“那个叫黎正昇的老县太爷被撤下来了？”
“是啊！”
“为何？”
老象牙有些惋惜：“听说啊，一直有病，前几日气没喘上来就死了。”
“他是几年生人，现今春秋几何啊？”一般人死了，旁人都喜问个寿龄，死早了可惜，死的晚高寿也值。
“他是隆昌三年生人，现今有五二了。”老象牙也是昨个听说的。
椿爹点点头：“比你我要大十五六岁，也是这个年纪，走的不算早也不算晚，”他转念又问“那新任知县可有人选了？”
“听说以前做的是翰林院庶吉士，叫什么王阮园，大概就这几日搬来的事。”
椿爹点头，又听老象牙突然压低嗓子道：“我这有件秘闻，你可想听？”
椿爹见老象牙眼睛瞪地老大，心也悬了起来：“你说说看。”
“听说啊黎老太爷死那夜里发生了件怪事……”
未等老象牙说完，子椿这时鬼使神差的从最右边跑到了最左，将老象牙夹在中间，想听个分明。
老象牙只当他是喜听热闹的，于是也对子椿同讲起来：“那天夜里，黎老太爷归西后，他家有个庶子老三叫黎旭的刚从外面吃喝嫖赌回来，一听老太爷死了，连忙跑去太爷屋里哭丧，这个老三啊，生性风流，府上人都不待见他，进了屋，看见黑压压跪了一地的亲眷，也不管什么礼制，径直去了老太爷帐前，摇着他爹，说什么不相信他爹死了，他爹在开玩笑，他爹还可以坐起来的疯话，谁知这时，老太爷居然咳嗽了两声，就当大家以为老太爷又活过来的时候，一探咽喉才是真的死了，”老象牙几个一阵唏嘘，紧而他又续“于是啊，这位旭三爷被全府上下指责说是他杀死的老太爷，他是老太爷之死的元凶，旭老三一听哪甘愿呐，这不明摆诬陷嘛，哪曾想，更离谱的发生了，她亲娘栾氏站出来说他儿屋里藏有扎老爹的小人，老太爷受的是旭三爷的巫蛊术死的，后来下面人真从旭老三房里收出那玩意儿，紧接着栾氏又指控他儿，说旭三对她不敬，竟然强迫她做那种事！”
椿爹一听就明白他说的是哪种事，顿时暴跳如雷：“这个狗养的东西，这种伤天害理的事也做的出来？”
“那是旭三爷他娘在说谎呐！”子椿脱口而出，同前，这句话也不知从哪蹿出来的。
老象牙却怪了：“你怎就知道栾氏是在骗人呢？”
“呃……我……”
椿老爹见子椿一脸茫然的模样，知他定似方才又在犯病，连忙敷衍过去：“他猜的呢，小孩子懂个啥，你继续。”
老象牙也没当回事，续说道：“这等丑事公之于众，旭三爷受不了，当即就晕了过去，这七八天的时间，也一直没醒来，中丞大人听闻此事，叫王阮园一上任就得彻查，等等吧，再过个十天半月就真相大白了。”
椿老爹点头喝应：“现在官家的子嗣都太不像话了，什么烂事都做的出来！”
“可不是嘛。”老象牙咂咂嘴，一脸鄙嫌。
子椿倒说不上什么看法，爹爹和老象牙口中那种事，他隐约可以猜个一二，大抵就像村里那几条野狗平日里的勾当。
他总觉得没有参与的事没有亲眼所见的事当当玩笑听了便算了，妄加断测极有可能弄错真相，又何必去说。
但他又想若旭三爷真做了那大逆不道的事，五马分尸也是不足惜的。
正这么想着，突然某个声音又蹿进他脑中‘你才五马分尸呐，你全家都五马分尸！’
“谁？谁在说话？！”子椿一个惊颤，喷口道。
“是你象牙叔叔在说话！”老象牙看这孩子一惊一乍打断他说话，没好气只得再说一遍“我说我准备和你阿爹一起去谋个护院的职。”
“哪家的护院？得干多久？”子椿一听‘护院’二字就把旁的忘干净了，他觉得这名字应该是长期供职的那种，是要签契约的，他们可都是和徐大地主签过契约的长工，是没有人身自由的，要是被查了出来，怕是要被恶霸地主给打死。
老象牙知他顾忌，释说：“我昨日给那人说明了情况，说只做一个月的短工，不签契约，他同意了。”
椿爹忧虑道：“别到时候不给钱呐。”
“放心吧，他说月满就结账，亏不了你。”
子椿笑道：“那可好，是哪家啊？”
“前县太爷家，黎府！”
“什么！这么脏的园子，我可不去。”椿爹听象牙说了那会子事，这会又叫他去污泥潭里走一遭，当下一脸义薄云天。
“一个月一吊钱你也不去？”
一吊钱就是一千文，哪里有不去的：“去，当然去！”椿爹立马改口，他也是个见钱眼开的，这等待遇没有拒绝的理。
子椿倒问：“这么好的待遇别家的肯定也有去应职的，你怎么就肯定黎家一定会选你和阿爹？”
老象牙一脸得意：“因为几年前，我救过黎老太爷的命。”
“什么？！”子椿哑然，遇见这么狗血的事也只得说句巧了。
但子椿又问：“那个时候你没向黎老太爷讨点好处吗？”他不相信惯会油腔滑调的象牙叔会错失这个机会骗一把，若是骗了再去要好处就有点说不过去了。
“我倒是想，可那个时机不成熟啊！”
椿爹也疑：“怎么讲？”
“我哪里像救过县太爷命的人，我只是救了救县太爷人的命！”
第5章
椿爷俩一听这话，脑袋顿时晕了。
椿爹不快：“一会救过前县太爷，一会又没救，到底哪句才是正经的？！”
老象牙也没指望椿爹能顺藤摸瓜猜出大概，挑明道：“半月前我骑着家驴去青县见亲戚，途经一荒山野地时下驴小解，见一人躺在草垛子里流血不止，我问他是何缘故，他叫我赶紧将他送到陵城，找黎县太爷，那地距陵城只有四十里，我怎可能见死不救，连忙撇开自家驴，将他拖上他家马往回赶，”