“那你可不能忘！”
桑征和桑珏去了书房说话，一屋子女眷和孩子留在厅里开了钟元溪从西南带回来的箱子，一件件赏玩。
宫里赐下来东西的好是好，可缺乏新意。钟元溪说她和桑珏总不在桑征身边，心中有愧，这些东西就都放在公中，贴补家用。
桑夫人自然推拒，可钟元溪说回西南山高水远，带这些东西实在不方便，还有被山贼盯上的危险，不划算，还说布匹之类的就赶紧让人量了尺寸给大家做几件春衫，也算物尽其用。桑夫人这才接下。
钟元溪带来的就不一样了，上次回京走得匆忙，行李都没收拾多少，更别说特产小玩意儿了。这次钟元溪准备充分，出发是就已经装了三个箱子，沿路村镇又走走停停新添了好些，一共就有了六个箱子。这会儿才开到第三个。桑居南给桑珂的刀就是箱子里的。
“珂儿也快来看看，这都是你大嫂带给你们的。”桑夫人招呼桑珂。
“谢谢大嫂。”
钟元溪说：“谢什么，等挑到你喜欢的再谢也不迟。”
箱子里面什么都有，有男孩儿喜欢的小小的兵器，也有女孩子的珠钗，还有一些笔墨纸砚和书籍。
桑璟眼花缭乱，珠钗步摇在精美程度上是一致，但是细节却大有不同，比如这支钗子上雕的是一朵迎春花，那个就镶了一个荷花样的翡翠，桑璟有点儿难以取舍，哪个都想要。
钟元溪看桑璟纠结的小模样，说：“家里就妹妹一个女孩儿，这些都是给妹妹的。”
桑璟仰着小脸准备道谢，却听桑夫人说到：“她人小，哪用得到这么多首饰。知道你喜欢她宠她，也别把她惯坏了。”
“夫人多心了。这都是沿路买的小玩意儿，妹妹平日里穿的戴的比这名贵多了，这些都只能当玩具，那里真能让侯府的女儿带出去了？夫人若还是怕妹妹浪费，就先给妹妹收着，等她哪日想起了慢慢儿给她，也不怕了。”
桑璟赶忙说道：“娘，你先帮我收着吧，我需要了再给我。”
桑夫人只好收了。
第二日桑珏见了皇上回来，父子二人又钻进书房说话。
桑珏说：“圣上准我万寿节后回应谷关。今天皇上见我的时候怡郡王也在屋内。我瞧着，倒是颇为倚重郡王的样子。”
桑征点点头道：“皇上不会无缘无故地让怡郡王带兵，也不会无缘无故地攻打月罗。这早就是计划好的啊。”
“只是孩儿不明白，为什么会是怡郡王？听闻郡王母家只是小小知县，即使女儿入宫也并未显贵，况且郡王生母至死也只在嫔位。怡郡王已过弱冠之年却还是郡王，此前的几位皇子在这个年纪早已封王。真是圣心难测。”
桑征摇头笑道：“你还是年轻啊，看问题太浅。我且问你，你在西南与怡郡王共同带兵，觉得他为人如何？”
“人自然谦逊有礼的。但是对待下属，要说他知人善用、礼贤下士也可以，说他治下甚严、眼里容不得沙子也行。孩儿竟也没看出他的真实性情。”
“诶，帝王之心也是让人摸不透啊，宽严并济，打一巴掌给个甜枣，不就是帝王的御下之术么？”
桑珏反应过来，坐直身子：“父亲的意思是说，皇上早有意将皇位传给怡郡王。郡王生母位份低，一直不封王，这些都只是幌子？”
“若不是皇上亲自教导，又有谁能将帝王之术教的如此细致透彻。”
桑珏又靠回椅背，皱着眉头，细细思考起来。
桑征话锋一转：“不过你也不用担心，皇上肯让你同怡郡王带兵，让你和郡王有了袍泽之情，以后郡王登基自然对你、对桑家都是有利的。”
桑珏疑虑重重：“皇上不怕我们桑家拥兵自重？我现在又有军功在身，皇上会不会是想把我们抬高再把我们从高台上推下来？！”桑珏说完只觉得后背都是冷汗。
桑征抿了口茶：“暂时不会。你虽有军功，可在西南只待了十余年，对老将来说还是新人，根基不稳。我手中的兵权早在十二年前就已尽数交还给了皇上，桑家对皇家并没有威胁。至于以后...谁知道以后会发生什么？只能是走一步说一步了。”
桑珏松了口气，喃喃道：“那就好，那就好。”
“你呀，带兵大战是把好手，但这朝堂之上尔虞我诈之事你可是欠缺的很呐。”桑征说完儿子一愣，自己竟是从未亲手教过儿子什么，兵法武艺也只是跟着别人学的。
“儿子年轻，还求父亲多多教导。”
父子二人相视一笑，一切尽在不言中。
桑珏在府中住了下来，薛啸夷多了个师傅，来得就更勤了，桑珏的教学方法和他父亲的不太一样。桑征采取放养政策，基本招式一教就自己回屋喝茶去了，典型的师父领进门修行在个人。桑珏却是教完之后盯着你练，你要练的动作对，那还好；要是那点儿出了错，他就跟你急。不是打你骂你，就是那语气，那眼神，让人不寒而立。
薛啸夷每天抡枪抡得胳膊都抬不起来，又不敢根桑珏明说。他找桑辞京商量，桑辞京还反问他：“严师出高徒，这样不好么？”
他回去左思右想、冥思苦想，第二天上午结束后，他对桑珏说：“师父，我今日突然发现一个问题。”
“什么问题？”
“枪用起来虽然灵活，但毕竟不能时刻带在身上，因此啸夷想不如再学一门不用兵器的功夫，如此一来，便是忘记带枪也不用害怕了。”
桑珏一掌拍在薛啸夷的肩上，欣慰道：“嗯，你年少便能有如此想法，很好很好。如果你不怕累的话，明日开始我就教你和辞京一套拳法。”
薛啸夷猛地一疼，想要坐到地上，但是他忍住了，狗腿道：“师父保家卫国尚且不说累，我只不过每日练练武罢了，那说的上累呢。”他一转头，看见坐在一旁悠哉喝茶看笑话的桑璟，心思一动，对着桑珏说：“师父，我觉得璟妹妹有必要和我们一起学这拳法。”
桑璟吓了一跳，连连拒绝：“不不不，不用了，我有弹弓，我弹弓射的可远了，也特别准。我真不用了！”桑璟这几天只是坐着看薛啸夷和桑辞京练武，都能感到桑珏身上的杀气，让她去跟着桑珏学武，她宁愿去跟着娘亲学刺绣！
薛啸夷不死心：“璟妹妹，你看你也说了，这弹弓只能往远处射。若是坏人就在你眼前，怕是东西还没装上，弹弓就被抢走了，到那时你怎么办？”
“不用你操心...”
桑璟还没说完就被桑珏打断“啸夷说得有理。你是个女孩儿更有必要学一学。”桑珏一锤定音“你明日就和他们一起学。我看你也不去学女红，识字也是晚上才跟着桑珂学，白天有的是时间。”
桑璟欲哭无泪。
作者有话要说：中间那段只是解释，文章不会涉及朝堂。那格局就太大了，我写不来。。。
第9章
“那我可以让爹爹教我剑啊什么的，不一定要跟大哥学拳嘛，大哥一下教那么多人，回顾不过来的。”桑璟还在做最后挣扎。
桑珏一口否决：“剑也有忘带的时候，不如学拳保险。我在西南带兵，几千人我都教了，更何况你们几个。行了，没得说了，明日你们三人，一起练拳。”
桑璟见大局已定，把账全算在了薛啸夷头上，抬头瞪了他一眼，气呼呼地走了。
第二天早上灵陌叫桑璟起床，她睁开眼，嘟囔：“这才什么时辰啊？”
“辰时初啦。小姐该起了，今日还要练拳呢。”
桑璟在被窝里翻了个身，哼唧两声，不情不愿地起床了。
到了前院，桑辞京和薛啸夷都在活动热身，桑璟懒懒地靠着架子打瞌睡。
“你应该趁这个时候热热身，拉拉筋，一会儿不容易受伤。”薛啸夷好心提醒。
桑璟从没有像今天这样要整体地学什么招式，以往她都是这儿看一拳，那儿学一棒，也不知道练武前要热身，不过即使现在知道了，她也不想搭理薛啸夷。
桑辞京也说：“啸夷说的对，练武之前是该拉伸拉伸筋骨的。”
桑璟这才跟着桑辞京热起身来。
练拳先练基本功，桑珏说今天不练别的，让他们先扎半个时辰马步。桑居南也跑来有模有样地蹲在那里。
桑璟原本计划着实在坚持不住就哭，想着自己去好歹是个女孩儿，大哥不会对自己太严厉。可是现在桑居南比自己还要小一岁，虽然憋的满脸通红，却没有放弃的意思，桑璟值得咬牙坚持。