等年迈的，已不适合在热闹的地方久待的法王离开宴会厅后，早已准备多时的乐队奏起了响亮的乐曲，送餐的侍者鱼贯而入，金玫瑰之女的生日会开始了。
衣着华丽的美妇人，娇矜的，软绵绵的时髦小姐，年轻的，年老的贵族一个个过来，向即将成为法王厅骑士的妮娜表示祝贺，向培养出如此优秀女儿的金玫瑰公爵表示祝贺。
年轻的妮娜一边维持的礼貌的微笑，体面地回应着人们的祝贺，一边四处寻找着一个她不得不需要在意一下的家伙。
奇怪的是，那个往年生日会上总像条讨厌的哈巴狗一样围着自己转的讨厌家伙，今天却始终见不到他的踪影。
难道说他另外在计划着什么？
妮娜正想着改如何是好时，会场正门那里突然传来一阵骚动。门口拥挤着的宾客们的脊背挡住了她的视线，但那每次听到都会让她皱眉恶心的声音已经扎进了耳朵里。
黑蔷薇之子休·卡兰贝尔到了……
这个自带了三个乐师，做足了准备的纨绔子弟穿着一身专门为了今天而特别订做的礼服，绣金的黑色上装，深红色的裤子，细致的靴子擦的雪亮，戴着镶有黑蔷薇的手套上捧着一大束鲜艳夺目的金色玫瑰，踩着舞曲的步点，在众人的注视下，来到妮娜面前，单膝跪地，将金色回忆递了上去。
“美丽的花送给美丽的人。”他的眼睛也有流露真情而时候，“这是我专为你准备的礼物，我的金玫瑰。”
“很美的花，谢谢。”妮娜的眼睛盯着整个会场最黑暗的一点，脸上却不得不露出微笑。
她需要这些花，所以暂时不能像往常一样给他冷脸色，至少在生日会上要保持微笑。
但是，妮娜这份不得已而释放出的善意，也让在场的不少人都产生了黑蔷薇与金玫瑰两家即将联姻的错觉，而对此最为关心的就是休的父亲，黑蔷薇公爵阿尔伯特·克兰贝尔。
在看着妮娜接受了自己儿子送出的花束，且两人开始伴着音乐共舞后，感到十分满意他找到了妮娜的父亲，金玫瑰公爵兰伯特。
“也许我们两家的儿女，妮娜与休的婚礼也该提上日程了。”
“等生日会后我会去征求一下小女的意见。”兰伯特公爵的这个回答虽然听着有些模棱两可，不过对阿尔伯特而言已经足够了。
毕竟看上去这对年轻人的关系已经较之前近了不少。到最后的水到渠成也不过是时间问题。
为此，有些事情他必须要提前跟自己的儿子交代一下不可。
一段舞曲完毕后，妮娜微笑着与休道别，带着他送的玫瑰，小跑着回到了休息室，所有人都认为金玫瑰之女是因为害羞才躲起来的，艾尔伯特公爵也不例外，他趁自己的儿子现在是一个人的机会，招手将他叫到了身边。
“看起来兰伯特的女儿对你的印象有所改观，儿子。”黑蔷薇公爵揽住他那不成器儿子的肩膀，沉着嗓子，用不容反对的语气命令道，“如果你真要娶她，那就给我收敛一点，在我们夺走金玫瑰领的一切之前，别让金玫瑰之女发现你的那些秘密！而做为你的父亲，在保守秘密这一点上，我可以给你提一点建设性的意见，就是快点处理掉你那些还活着的‘藏品’。”
头冒冷汗的休除了点头答应外，没有其他的选择，忤逆自己的父亲的人会是怎样下场，他比任何人都清楚……
交代完这一切后，黑蔷薇公爵的脸上又堆满了笑，他放儿子重新回去舞池，然后一个人去向忙着招待宾客的金玫瑰公爵夫妇道别。
今天，他还有别的客人要见，一些从南方艾泽梅港远道而来的客人……
今天，如果有谁心烦意乱，怨气冲天，那就只有倒霉透顶的树精灵琳恩·飘叶了。
软硬兼施从旅店老板那里问出了黑蔷薇之子住处的她，趁着夜色赶到了那里，在留下黑豹希拉守着外面后，急着找黑蔷薇之子算账，找出金色回忆的树精灵就急火火地溜了进去。
幸好，为了给妮娜留下深刻印象的休带走了大部分的仆人和守卫去参加生日会了，所以潜行技巧笨拙的树精灵还是有惊无险的潜入到了豪宅内部，但……也因为黑蔷薇之子带着金色回忆去了妮娜的生日会，而让树精灵在空荡荡的豪宅里一无所获。
一整天的不顺让树精灵心烦意乱起来了，她那双平常总是闪着热情光芒的眼睛，柔软的小嘴，笑起来带着两道弯弯酒窝的脸蛋，全都变了样，愤怒精灵的嘴半开着，露出坚硬且雪白的牙齿，仿佛准备要去咬人，俏脸通红，目光犀利，在金色的头发之下，充满了暴力的需要。
她需要制造一场大破坏才能平息内心的怒火。
不过很快的，一个突发事件转移了树精灵的注意力。
在她打掉一副挂在墙上的画作时，画框后面的一块凸起吸引了她的视线，好奇的树精灵小心翼翼地伸出手，按了下这个像是什么机关按钮的东西。
一阵咯啦咯啦的响动声过后，一道暗门出现在飘叶眼前，受到她那精灵特有的旺盛好奇心驱使，勇敢的树精灵摘下神木弓，贴着墙边，小心谨慎地走进了暗门。
暗门处连着一条向下的楼梯，她顺着向下的楼梯没走两步，从底部回廊两旁的房间里传出的微弱女子呼声就传进了树精灵那灵敏的尖耳朵里。
琳恩·飘叶一下子便意识到，自己无意间发现了一座地牢，在内心正义感的影响下，救人心切的树精灵顾不得许多，几步跳下楼梯，朝着发出声音的牢房跑去。
心急的精灵此刻却忽略了退路，没有注意到暗门正在慢慢关闭，同时，释放昏迷毒雾的陷阱也自动启动了……
当暗门再被人打开时，树精灵琳恩·飘叶已经倒在地上不省人事了。
这是树精灵最倒霉最黑暗的一天！
在生日会得到了金玫瑰之女的青睐，虽然是他自以为的，而在回来后，自己的手下又押来了自投罗网的树精灵。
这是黑蔷薇之子最幸运的一天！
“先把她押进地牢，和那些女人关在一起，明天我要和朋友们半最后一场盛会，到时候把她做为‘主菜’和其他‘配菜’一起统一处理掉。”
休的手下们答应着，又将树精灵带回了地牢，但他们都产生了一个说不上来的微妙感觉，他们不明白，自己那个平常得到新女奴后都会迫不及待的将她拉到自己寝室里享用几晚的主人，今天为什么没有对这美丽树精灵下手的意思？
守在外面迟迟等不到飘叶出来，又看到那个可恨的邪恶贵族带着一帮手下返回了豪宅，黑豹希拉终于也开始担心起来了。
就在希拉刚准备冲进去寻找树精灵之际，它的尾巴却突然被什么人给揪住了，惊惶的黑豹猛地打了一个激灵，一直都很警觉的它一点都没有感觉到，有人不但已经悄悄溜到了如此接近它的地方，还出其不意地抓住了它的尾巴！
“别害怕，大猫咪，我和你一样，都是尖耳朵的朋友。”突然出现在希拉背后的食梦者梅丽尔出手阻止了黑豹的冒失行为，接着主动道出了自己和树精灵琳恩·飘叶的关系，让它放下了拉起来的戒心。
“别着急，大猫咪，别担心，大猫咪，一切都在我的掌握之中，你的那位尖耳朵朋友，我的小树苗，她只是要在那间臭气熏天的大房子里睡一觉而已，不会有谁伤害她。”黑衣的梅丽尔安抚着因忧心飘叶而焦虑不安的黑豹希拉，脸上露出阴森的冷笑，“我们现在就动手的话，可就太便宜这座城里的坏家伙们了……”
皇冠区血腥之夜（上）
之二十 皇冠区血腥之夜（上）
“我们真的已经找遍了！”回来向朱尔娜老大汇报的小贼惊恐地回答道，他的心几乎提到了嗓子眼上，却不敢大声尖叫，“下城区的每一寸角落都没有放过，但没有任何有用的线索。”
朱尔娜只是死死地盯着他，停在他眼珠前面的匕首没有往前刺，同样也没有收回去，脸上的表情让人无法猜测她的心思。
自打她决定开拓南方业务，与艾泽梅的刺客公会开战后，不顺心的事情就一件接着一件，先是法王厅的委托失败，她至今也想不通自己派出的手下为什么连刺杀一个用不了魔法的魔女都做不到，而且他回来后竟然还失去而那几天的全部记忆……