“值得尊敬的对手，金玫瑰领的妮娜·林维尔德。”半猫女由衷地赞叹。
“你也不错。”妮娜微笑着点头，两人彼此的身份与立场在这一刻已经不重要了，她们都沉浸在了这场棋逢对手的战斗喜悦之中，“我还想继续和你打下去。”
“她也是。”半猫女同样很享受与妮娜的交手，“除了在床上，她还从未如此大汗淋漓过。”
“你能不能不在提……床什么的。”明白其中意思的妮娜红着脸抗议。
“抱歉。”半猫女真诚地道歉，她的脸上少见地露出了童稚般的笑容，“她们只对打，她不说别的。”
“很好。”女骑士妮娜点点头，然后又做了件又让半猫女深感意外的事，她丢掉盾牌，脱下了自己护身的铠甲，穿着没有防护力，仅供遮体的长裤与罩衫面对半猫女，“刚刚我只想尽管击败你，现在既然是决斗，那我就要与你公平一战。”
“她赏识你了，你是个真正的骑士。”女骑士妮娜高洁的灵魂让见识了无数烂人的半猫女眼前一亮。
“被一个刺客赏识……”妮娜苦笑，然后摆开架势，“不过谢谢，我接受你的称赞，也许下辈子我们可以做朋友。”
“她会考虑下，让它提前。”半猫女微笑，这一次，由她先发起了攻击。
和上一轮那种电光火石般的激烈对打不同，已经大致了解了对手斤两的两人，这一回打的格外谨慎，她们深知，和这样一个实力接近的勇猛对手对垒，胜负往往取决于一个落空的动作，或者错误的计算，而谁能够捕捉住那闪电一般短促的机会并加以利用，谁就能取得最终的胜利，于是她们不约而同地进入到了一个长时间对峙，然后迅速出手，剑匕交锋！之后继续对峙的循环当中。
最后，连莉娜女爵这个没碰过刀剑，养尊处优的女贵族都看出来她们两个早已不是在争胜负，而是在切磋技艺了，深知自己和女儿还处在危险中的她不得不发声破坏金玫瑰之女难得的好兴致：“小玫瑰，如果那位猫小姐不打算杀我们了，如果你也不想杀那位猫小姐，那你们可不可以改天再打？”
她们这才想起自己在此的原因……
“这里确实不能久留”妮娜微笑着收剑，“莉娜夫人和艾黛尔小姐仇家肯定不会善罢甘休，我必须尽快送她们去金玫瑰领，倒是你……介意我多一句嘴么，完不成任务的话，你怎么办？”
“她你不用担心。”半猫女淡淡一笑，帮着妮娜一起重新绑好马车，“这次她要解决的是雇主。”
“呃……你不会有事就好。”妮娜尴尬地笑笑，不再过问黑暗领域的事情了。
“那么……再见！不……她们最好这辈子不再见了。”一切妥当后，半猫女向光明的女骑士做着最后的道别，她又将重归阴影之中。
“那个……”临分别时，妮娜咬了咬嘴唇，终是鼓足了勇气挽留起半猫女，“要和我一起去金玫瑰领么？做我的扈从，不！做我的朋友！我能……能看到你心底的光明，父亲大人他也会同意你留下的。”
“她谢谢你的好意，骑士小姐，但她拒绝，她的老大救过她，她的老大对她很好，她不背叛，她不能离开。”半猫女抹了抹眼睛，婉拒了妮娜善意的邀请。
“是么，那……我们下辈子见。”
“下辈子见……”
这辈子无法成为朋友的两个人就此分别了……
与骑士妮娜道别后，半猫女回到了最初的埋伏地，那里除了尸体外，还有微弱的□□声。她寻声过去，在杂草从中找到唯一的幸存者——那个替她接下三支弩矢的“肉盾”。
“你还活着，但活不了太久了。”查看了一下伤势后，半猫女给了身负重伤的他一个不幸的消息。
“她说过要给你一个难忘的回忆。”然后，没有了杀戮气息，变成了一只娇柔母猫的她跨坐到了回光返照的男人身上，“她不打算毁约。”
四条腿的朋友
离开奥尔帕特领的第十七天中午，坐在白杨树枝上吃苹果的树精灵琳恩·飘叶已经可以看到远处平原上的那座宏伟都市的轮廓了。
这段愉快北方之旅终于来到了终点。
“宝石区，达拉索花店，两束金色回忆。”娇俏的树精灵小声确认着自己此行的目的，然后从口袋里掏出最后一个苹果，一口咬了下去。
“胖蜥蜴真的可以只靠水果过活么……”自从那次去了死水沼泽之后，树精灵就时常会想起德拉贡妮娅，就总会莫名的关心起她，想着那头去繁星森林做客的食肉巨龙每天苦着脸面对水果和蔬菜，她生怕当初在死水沼泽的那句戏言会一语成箴。“你可千万别被饿得飞不回来了……”
就在树精灵胡思乱想的时候，一阵由远及近的嘈杂脚步声引起了她的注意。
“人类，大概十至十五人，他们在追一头……听脚力像是豹类生物，它要被围起来了。”树精灵用她的尖耳朵自己听了一会，大致判断出了当下的状况。紧接着，正如她判断的那样，一头被围捕的黑豹快速地从树精灵待着的白杨树下跑过，从树林深处还不断有利箭射出，钉在这头野兽的周遭，控制着它逃跑的方向，一步步将它引入被预先设置好的陷阱之中。
“快点追上去，别磨磨蹭蹭的，还有别让你们的脏箭伤到它，它的毛皮可比你们这些下人的命值钱。”一段让心地善良，充满正义感的树精灵顿感不快的叫嚣，在黑猫跑走走没多久，紧跟着刺进了她的尖耳朵里，她皱着眉，看到一名衣着华丽的骑马贵族在数名武装扈从的簇拥下，耀武扬威地从树下走过，顺着黑豹跑走的方向追了下去。
盯着那张嚣张跋扈的脸，树精灵突然萌生了一个坏他好事的念头，她灵活的在林木间穿梭，从一根树枝跳到另一根树枝上，一边隐藏着自己的行踪，一边紧跟在那群人后面。
在树枝上跳了一阵后，琳恩·飘叶跟着那伙人到了森林边上，她赶到时，那头黑豹已经被埋伏的猎人们捕获，可怜的大猫趴在地上，被绳索套着四肢动弹不得的它愤怒无助地发着绝望的嘶吼。
“大人，我们抓住它了，但我们失去了两个人，还有四个受了重伤，需要得到救治……”领头的猎人走到骑马贵族前面，向他汇报着成果，同时也试探着，跟他那残虐无情的主人提了下自己的损失。
“它身上有外伤么？”冷血的贵族粗暴地打断了他，这个薄情寡义的家伙对那些可以随时更换的手下死活毫不在意，他现在只关心猎物的毛皮是否完好。
“完好无损……大人。”对主人的为人相当了解的猎人没有再说别的，他一边机械地回答着主人的问题，一边招呼其他猎人去照顾伤者。
“很好……”骑马贵族听后，满意地咳嗽了一声，身旁的仆从立刻卑躬地趴在地上，来充当贵族的马凳，目中无人的贵族毫不客气地踩着仆从的脊背下了马，然后在扈从的卫护下，趾高气昂地走到困兽面前，亲眼确认那头毛色光润的黑豹没有受伤后，他咧开嘴，心满意足地笑了，接着，他便冲手下们残忍地下令，“就在这里剥下它的皮！”
在树上越听越气的树精灵再也忍不了了，就在贵族的手下拿着剥皮刀，准备对黑豹下手的紧要关头，她迅速拉弓，瞄准那人手中闪着寒光的剥皮刀，一箭射出！
“住手，你们这群残忍的鬣狗，离这只可怜的大猫远点！”怒气冲冲的树精灵不惧对方人多势众，飞身从树上跃下，一脚蹬开被射落武器的剥皮师，用自己的身子挡在黑豹面前，与一众虎视眈眈的猎人和贵族对峙。
“你好大的胆……”突然被人搅了自己的好事，原本兴致勃勃的贵族勃然大怒，而当他看清楚眼前这个搅局者是个面容姣好，身材迷人且少见的女精灵时，那恨不得将人碎尸万段的怒火又一下子便成了想要将眼前尤物据为己有的欲望，两眼放着邪恶光彩的他搓着手，不自觉地向前走了两步，“啊哈，现在我有了两个可以剥皮的对象了，不过你还不用太担心，美丽的尖耳朵，我现在只想剥光你的衣服而已，当然，等我玩腻了你之后，你的皮将会成为最珍贵的藏品。”
“你这畜牲只配烂在肮脏粪坑里！”被勾起黑森林那段不快回忆的树精灵瞪着喷火的美目，怒骂着同样对自己不怀好意的贵族，同时也在冷静的分析着当前的形势。