这座宅子破旧而简陋，木门松松垮垮，看起来饱经风霜雨露，两端破损得厉害。透过宽宽的门缝，能看到里面微弱的烛光下，有一位佝偻的老人家拄着拐杖从房中慢慢走出，苍老而沙哑地问了一句：“谁啊？”
纵然先前被拒绝了许多次，这次白竹依旧诚恳回答道：“老人家，我们是过路的，天黑了赶不去客栈，可否借宿一晚？”
里面果然沉默了起来。
白竹已然不抱希望，但还是客气道：“既然老人家不方便，我们便不打扰了。”
说罢便要转身回到马车上，忽又闻听门内响起老人家的声音：“你们……几个人啊？”
白竹想了想，回答：“兄妹二人。”
又过了一会儿，白竹听到了老人家拄着拐杖慢慢走来的声音。
不多时，门闩落下，破旧的大门被缓慢打开，一个满头白发的瘦小老妇人扶着门向他们看来。
白竹立即抱拳行礼：“老人家，这么晚打扰了，我们赶路的途中因为马掌坏了，耽误了行程，如今天色已晚，我们兄妹二人想在此借宿一晚，吃食我们有，被褥我们也带了，房费我们也会付，只是再借您的灶台烧些热水喝就好了。”
温玉叶听到开门的声音，便赶紧从马车上下来了，和白竹站在一处，满是希冀地看着老妇人。
那老妇人的目光从白竹身上慢悠悠转到温玉叶身上，见她还吊着一只胳膊，面色终于动容：“你们若不嫌我家粗陋，便进来歇一晚吧，房钱不用给……”
白竹和温玉叶忙道：“多谢婆婆。”
白竹转身回马车上拿东西，温玉叶先随老妇人进了院子，入了堂屋。
老妇人端着房中唯一一个烛台，颤巍巍地带着温玉叶进了一个房间。
烛光虽弱，却也能照出这个房间虽是破旧，却干净整洁，不染尘土。
“这是我女儿的房间，她走后，就空下来了，你们今晚就住在这里吧。我那屋还有张草席，一会儿拿来，让你兄长打个地铺，凑合住吧……”
温玉叶感激道：“这样已经很好了，多谢您，婆婆。”
老妇人话不多，将烛台搁下后，便摸索着走出去了。
温玉叶担心夜里黑磕绊着她，忙举着烛台，跟在老妇人身后，帮她照着。
老妇人却道：“没事，这屋子我住了一辈子了，闭着眼睛都能找到东西，你胳膊伤了，在屋里歇着吧，我去给你们拿草席。”
“那好吧，麻烦您了。”温玉叶便也没执着跟过去，只是将烛台重新放回了堂屋里，这样她住的那个房间能有些许光亮。
白竹很快抱了被褥过来，铺好之后，那老妇人便半抱半拖着一卷草席进来了。
白竹忙接了过来，又转身出去，将马车上的吃食拿了过来。
打算烧些热水的时候才发现，水缸里的水已经见底，灶台旁的木柴也寥寥无几。
于是白竹提起木桶，问老妇人哪里有水井可以打水？
老妇人说出了门往西走，两里外有个水井，村里吃水都从那里提。
两里路对于老妇人来说已经很远，但是对于白竹来说，不过两刻钟的时间便来回几趟，直至将水缸全部打满，又多提了两桶，直接倒入锅中。
院子角落里还有一些没劈的木头，白竹磨好了斧头，索性一并劈好了，整整齐齐地摆放在灶台边，而后才开始生火烧水。
担心老妇人心疼木柴，白竹还特意同她说了一句：“婆婆，明天早上我再去买些木柴给您添上……”
老妇人瞧着他，神情这才放松了下来：“我一个上了年纪的，平日里打水劈柴都得托邻居帮忙，你这又是帮我打水又是劈柴的，确然是个好心肠的人，我便也放心了。”
温玉叶蹲在灶台前烤火取暖，不免和老人家攀谈了起来：“婆婆，您也是个好心肠的人。不瞒您说，方才我们敲了好几户人家的门，只有您愿意让我们借宿……”
老人家叹了口气：“你也别怪他们，村里人都是大都是善良的，只是因为害怕才不敢开门的。”
“他们在怕什么？”温玉叶问。
“怕山匪啊。”老人家的声音透着几分沉重，“这附近的山上住了一伙匪徒，平日里惯爱做些打家劫舍的恶事，周围的几个村子都遭过他们的祸害，所以大家才怕了，夜里更是闭门不敢外出。”
“原来是这样……”温玉叶恍然大悟，怪不得他们都不愿意开门，“那老人家您怎么还敢给我们开门，您不怕吗？”
老妇人苦笑一声：“我孤身一人，这把年纪了，半截身子都入土了，我有什么好怕的。”
白竹听罢，却是皱起眉头：“婆婆，他们如此作恶，官府的人不管吗？”
老妇人无奈地摇摇头：“那伙山匪怪狠的，好多村民被欺负了也不敢报官，有的报了官，最后也不了了之了……”
白竹面色凝重，说道：“婆婆，善恶到头终有报，他们会得到报应的。”
老妇人却是不信：“若他们真的能有报应，也不知我还能不能活到那一天？”
白竹肯定道：“婆婆放心，会的。”
水烧好之后，白竹先盛了一碗给老人家，又给温玉叶盛了一碗。
可不待手中的热水入口，却忽然听到外面传来嘈杂的狗吠声。
先是一只狗叫嚷起来，随后许多户人家院里的狗都叫了起来，再然后，似乎有叫骂的声音由远及近穿了过来。
老妇人脸色一变：“坏了，这是山匪进村了！”
白竹脸色一冷，将老妇人扶到屋里去，随后将温玉叶也推了进去，而后关上堂屋的门：“你们在里面别出来……”
老妇人虽然不怕死，但也难□□露出紧张之色来。
温玉叶安慰她：“婆婆，没事的，我兄长他武功很高，若是他们胆敢闯进来，我兄长一人也能对付的了。”
“可他们人多啊，我这条老命不怕什么，可你们……”
“没事的，他们不一定是冲着这边来的……”
可话才说完没多久，便听到一群人的脚步走近，而后竟真的在这里驻足了。
温玉叶听到外面有人喊：“老大，就是这辆马车，方才兄弟几个就是被这辆马车上的人给打伤了！”
温玉叶这会儿才联想起来，她和白竹往村里走的时候，白竹打趴下的那几个喝醉酒的人，竟然是山匪。
老妇人也听到了外面那人的话，颤抖着问温玉叶：“你们先前……惹着他们了？”
“应该是了，”温玉叶握住她的手，歉疚道，“眼下是我们连累了您，不过，就算拼了这条性命，我们也会尽量护您周全的。”
“傻丫头你这说的什么话，什么连累不连累的，老婆子我不怕死，”老妇人咬牙切齿道，“若今日我这条老命真的保不住了，我也只会恨老天爷不公……”
大门很快被人踹开，外面那群匪徒闯了进来。
温玉叶隔着屋门的缝隙，看到那个被称做“二当家”的，一脸横肉，扛着一把弯刀冲白竹大声嚷道：“就是你小子打伤了我兄弟？”
白竹不屑于回答他的问题，反而问道：“是你们多年为非作歹，扰的这一方百姓不得安宁？”
“哟？哪里冒出个青天大老爷？怎么，你要为这里的百姓做主吗？”那二当家嗤笑道。
白竹沉声道：“我是打算除了你们这群祸害！”
“哈哈哈……”那群山匪大笑起来，指着白竹道，“就凭你？你瞅你长得跟个小白脸似的……”
“二当家的，这里可不止他一个人，之前在马车上还有一个小娘子，”有个之前拦马车的人提醒二当家的，“那小娘子长得可俊了，这十里八乡都找不出这般模样的……”
那二当家的一听，果然生了好色之相：“那今日兄弟们可是有福消受了哈哈哈……”
“住口！”白竹一声冷呵，拔剑便冲了过去。
院里登时打做一团。
白竹如同游龙一般在这群山匪中穿梭，一把银剑簌簌生风，不多时便挑翻了许多人。
而堂屋里，不仅温玉叶听得怒火丛生，就连老妇人都气得咬牙切齿：“这帮狗杂碎！我真恨不得亲手宰了他们！”
温玉叶以为她在为自己抱不平，便劝慰道：“婆婆莫气，兄长会教训他们的！”
“姑娘，我老太婆能求你个事儿吗？”那老夫人激动地握着她的手说道。